有人說，是“天下武功出少林”的少林寺、寺內的羅漢堂、藏經閣；也有人說，是與少林齊名的武當派、武當山上的紫霄宮三清殿；還有人說，是昔年隱居回疆的紅花會……
然而，有一個地方，絕大多數江湖中人都避而不談，但可以肯定的是，此地確確實實藏有極多的武功祕籍。
那便是皇宮大內之地。
自從崆峒派歸順、北少林臣服、武當派內亂分裂之後，朝廷早已是天底下最強大的“江湖”勢力。
接着出兵破滅南少林、逐走紅花會，舉辦武林大會、收攏天下門派，誰也不知，這近兩百年來，朝廷究竟收穫了多少武學功法，培養出了多少武功好手。
便是數十年前，在玉筆峯伏擊苗人鳳的一役之中，青藏派、無極門、天龍門、崑崙派等名門大派都遣出了門中頂尖好手相助，對江湖武林的滲透之深，可見一斑。
但與之對應的是，倘若能夠取得朝廷積攢的功法祕籍，收穫定然大得異乎尋常。
因此，趙青已經定下了相關的計劃。她不只滿足於靠着舉辦比武大會來收集武學，更想要主動出擊。
如果順利的話，拿到皇宮中珍藏的神兵利器，也不是問題。
月光灑落在灰黃的土丘之上，投出一片渾濁的影子。
深深凝望着口出狂言的黑衣少女，肖福祿深感自己還是大大低估了對方的想法，竟然搭上了這樣一條賊船。
眼前這位，不會是想要潛入皇宮大內，行刺皇帝吧？那自己豈不是成了謀逆之徒的同夥？
“兩位大俠，你們可能不知道的是，皇宮大內之中，是配有一定量的火槍手的。火槍火銃，迅猛準捷，，衝銳折堅。武功再高的絕頂大宗師，也沒有辦法硬扛火藥爆炸的威力。”
肖福祿一臉憂色，連連勸道：“火藥的威力，連數以百萬斤計的巨石都能炸得粉碎，血肉之軀，絕無能夠抵擋的可能。兩位還是不要以身涉險了。”
“如果皇宮的守衛真那麼嚴密，那麼幾年前天理教又是怎麼攻入紫禁城的？”
趙青反駁道。然而，話雖是這麼說，火槍的威力確實不容小覷，一旦被十幾杆火槍圍上了，再高明的輕功也難以盡數閃避。
更何況，朝廷中未必沒有將武功與火器相結合的高手。一流好手加上火槍，威脅度無疑提升巨大。
當然，同對付弓箭相類似的，一面堅固厚實的鋼質盾牌，對於火槍來說，也絕對是有效果的。
據趙青所知，現代的普通步槍，也未必能擊穿兩釐米厚的鋼板，清代火槍用的是黑火藥，威力應該會弱上不少。
爲了闖入皇宮深處，自己已經準備了一個多月，還是有一定自信的。
在肖福祿灰白的臉色下，趙青問了他不少關於皇城守衛的事情。並在臨走之際，躍起拔下了兩根他頭盔頂上的翎羽，以作爲“結盟”的證據，防止對方告密。
……
翌日傍晚，仍是昨日的那一家酒樓，陸天抒、水岱他們繼續宴請趙青，擺了兩大桌酒菜。
就在今天早上，肖福祿下令釋放了水笙，並直言趙青爲她出了大力。水岱見到了安然無恙的女兒，心中喜悅，再度邀請趙青表示謝意。
其實就算不論這番貢獻，單論趙青擒住了作惡多端的血刀老祖，水笙便已在心中視她爲自己的恩人。
眉清目秀、身姿俏麗的水笙立在一邊，向着趙青連揖了三躬，以表謝意。
受了水笙三拜，趙青點了點頭，準備輕拍一下對方表達自己的善意，卻見她從地上拎起一個個鼓鼓囊囊的包袱，遞向自己。
用金銀酬謝自己嗎？趙青伸手接過，只覺包袱方方正正的，密度與金銀對不上號，更想是紙質書籍。
瞧着趙青如一泓清泉般明澈的眼睛，水笙臉色泛起微紅，柔聲細語道：
“花伯伯說，趙姑娘舉辦比武大會的真正目的，有可能是爲了收集各路武功。爹爹與陸伯伯覺得很有道理，便各自錄下了自己的武功，讓我贈送於你。”
花鐵幹這麼好心嗎？趙青望了不遠處低頭沉思的花鐵幹，心想多半是昨日援手於他，沒有任其晚節不保，所以報答了自己。
也不避諱他人，趙青直接打開了包袱，翻看了一番裏面都有哪些祕籍。
只見其中有花鐵乾的《中平槍法》《岳家散手》，陸天抒的《流焰刀法》《抱元勁》，水岱的《孔雀開屏劍》《登萍渡水》，連劉乘風的《太極劍法》《柔雲劍法》都留有祕籍。
望見趙青微彎的嘴角，水岱明白花二哥確實猜到了真相，當下起身開口道：
“趙姑娘可是有所疑慮？其實我們結義兄弟四人，在結拜之後，便互通交流了各家功法。不敝帚自珍，正是我們南四奇能夠稱雄江南武林的原因之一。”
“姑娘既然對我等有恩，武功也遠超我等，我們將自家的功法送給姑娘瞧上一瞧，也是不打緊的。”
水岱笑了一笑，接着道：“說不定哪一天，姑娘對這些武功的領悟比我等還更深厚得多。到了那個時候，也可以來指點指點水某的進境。”
趙青點了點頭，之前聽汪嘯風提到過，南四奇互相會使對方的兵器，看來此言不虛。
太極劍法的防守極其嚴密，在北上闖蕩皇宮大內之前，得到了它的祕籍，也算是增加了幾分自己的成功率。
“不知幾位大俠，日後將去往何處？還是先住在這荊州城？”趙青看了看不遠處似乎已從黑化中逆轉回來的花鐵幹，出聲問道。
水岱撫了一把銀鬚，慈愛地看向邊上的水笙，道：
“今日過後，我們幾人都會暫時離開。到了姑娘你召開的比武大會將至的時候再回來參加，幫忙助長聲勢。笙兒遭遇如此磨難，水某準備帶她回到家中，修養恢復。”
花鐵幹掏出一件雕刻着道教蓮花的玉佩，沉聲道：
“三弟去世後，這幾日來，花某性情有異，多有妄念。我思慮多時，已決定到三弟所在的清風觀，爲他整理遺物、入土安葬，並試一試出家修道的法子。”
陸天抒最後道：“陸某一向以行俠仗義爲己任，離開荊州城後，便會在這湖廣之地周圍懲奸鋤惡。姑娘若有事需要相助，只要派人尋找，陸某必然趕至。”