這曾是昔年楊素親信陳拱的府第，後來被獨孤閥買下作爲他們在大興城的據點，名爲“西寄園”，園內共有四口水井，分處東南西北四方，其中的北井實爲楊公寶庫的祕密入口。
現在，由於獨孤閥意識到隋廷將亡，自己卻只有四閥墊底的綜合實力，且已來不及在軍隊中佈局，遇上了趙青的登門拜訪，在衡量多時之後，識時務地獻上了西寄園這座府第，希望多出一條後路。
控制住了楊公寶庫的入口之一，以趙青的功力與感應能力，隨時可以闖入地下寶庫，強行解除地道內的機關，利用連通城內城外、寶庫至皇宮的祕道，在關鍵時刻發揮作用。
同時，這個西市一帶面積最大的府第，也可以暗中駐紮相當數量的人馬，作爲大興城內的重要據點使用，並在她的吩咐之下，將其中一部分改造成了研究技術工藝的場所。
而原本作爲趙青監視躍馬橋周邊選擇的福聚樓，則由於前些天她的大打出手，多半已被別人關注，容易被發現跡象，改爲調派一些人手到樓上輔助觀察。
……
這天夜裏，在被趙青命名爲“大興研究所1號”的西寄園南部，其中一個近日開掘佈置的大型地下室內，正在展開一場超越時代的工業化實驗。
這是一片七八丈見方的地下空間，在邊緣修建有多根連通永安梁水體的管道，周圍遍佈複雜的齒輪、連桿等傳力結構，與室內的一臺大型機械相連，不遠處還有着一座熾熱的火爐。
而在這大型機械似敞開的材料加工進口處，附近的一個平臺上，放置着多塊烏黑色澤、閃閃生輝的金屬，邊上更有一位玉臉朱脣、既嬌豔又青春煥發的少女。
她的秀髮烏黑閃亮，把皙白的膚色更是襯托得玉骨冰肌，動人之極，在頭上紮了個男兒髻，綁上白色英雄巾，凝神望着眼前的機械，似在怔怔出神。
此女乃是琉球東溟派的小公主單琬晶，由於趙青派遣張鎮周率領水師向東溟派訪問，想要招攬這個擅長打造優質兵器的勢力，於數日前抵達大興，暫居此地，跟隨行的一批工匠參與了研究。
“烏鋼的堅韌程度和它的熔點，均遠遠超過常鐵凡鋼，是打造神兵利器的材料中‘清鋼’的主材，價值雖不及玄鐵、寒鐵、玄金等等，也彌足珍貴，單獨拿出來，也算是天底下第二等的鍛兵材料。”
“你們搞出來的這個‘水壓鍛造機’，想用利用柔弱的水流之力取代鑄造匠師運使渾厚內力的用心錘鍊鍛打，真的能夠鍛好烏鋼，而非將其毀壞、浪費嗎？”
距離單琬晶不遠的地方，一個介乎四十至四十五六間的老者瞪大眼睛，晃了晃手上的煙桿，沉聲開口問道。
此人乃是東北邊陲名聲遠揚的弓箭匠師“箭大師”，曾製成“刺日”“射月”等七把神弓，其中多把在原作中的雙龍手上大放光彩。
他半禿的大腦袋被似是不堪負荷的長頸脖獨力承擔，留着兩撇灰白的鬍子，眼神疲倦而若有所思，面上皮肉鬆垂，眼肚浮腫，一副長年沉迷酒色的衰頹樣子。
單以技藝而論，其人算是當世僅次於魯妙子的名匠，不僅在製作弓箭上別有專長，在鑄造與鑑賞兵器方面亦有着甚深的造詣，不在東溟派任何人之下。
“趙青前輩能夠徒手將常鐵鍛造強化到逼近玄鐵的程度，研發出透明琉璃、木屑冰這些神奇的材料，甚至創出了專門用於工藝的測溫、測壓功法，她發現的液壓原理，又怎麼會出錯呢？”
聽到箭大師的質疑，單琬晶抹了一把因靠近火爐而出的汗，轉身辯駁着回道：“接下來的鍛壓工序，只要操作無誤，想必完全能夠製造出優良的兵刃。”
“測溫、測壓功法……”提及這兩個古怪的功法名字，箭大師神情微凜，露出了明顯的敬仰之色，正因爲了解到了這兩者的意義所在，而心中震動不已：
“原來這兩門難以想象的傳世祕法，竟然是趙青姑娘開創的嗎？看來我們工匠行業的盛世，會在不久的將來真正到來，發揮出無可替代的作用。”
“你們確定了溫度、壓強、硬度等幾個工藝概念，與水的熔沸點、物體的尺寸相結合，設定了一系列的標準，無疑是鍛造冶煉技術中前所未有的創舉，讓老夫深感自己不虛此行。”
“能夠見識到這般成體系的工藝理論，並加快它的發展進程，就算老夫珍藏的這幾塊烏鋼煉壞大半，也算不上什麼了。”
這番話，終顯出箭大師的大師風範。他說話時神態專注，自有股從骨子裏透出的狂熱和驕傲的氣概，無人無我，再難將他和一個沉迷酒色的人聯想起來。
一番話言畢，箭大師旋即恢復先前對任何事物都不感興趣的神色，疲乏地說道：
“但無論這個‘水力鍛壓’再怎麼神奇，觀其加工區域的結構，顯然沒有製造鋼絲弓弦的能力，待到今晚的實驗結束，還是讓更加適合的東溟派來參與研究吧。”
“呵呵，你看着就行，到時候別太驚訝！”一個東溟派的老工匠插口道，表明他對邊上機械的支持與信任：“造不了弓弦，難道不能去造箭頭嗎？”
根據趙青得到的信息與詳細檢測，所謂的“烏鋼”，實際上就是鎢鋼，又稱硬質合金，材質比猶勝金剛石的玄鐵寒鐵要差上一截，但通過特殊的冶煉之法，可以得到被稱爲烏鋼之精的“清鋼”。
這種“清鋼”，應該是一種跟玄鐵相似度頗高的材料，前者是烏鋼與清靈之氣的融合，密度較烏鋼略輕，強度卻因元氣對其內部結構的影響而明顯勝過；
後者一般爲烏鋼與濁重之氣的融合，密度可達常鐵的五六倍，且由於其一般來源於天外的隕鐵，通常還融有極少量的太陽之氣，黑中隱隱泛紅，且有着極強的磁性。
像寒鐵這種材料，則是融入了少量的太陰之氣，視其本身材質的品質高低，頂尖者可以與純淨玄鐵相比，低劣者也足以蓋過烏鋼這個級別，並在熔點上比烏鋼更低，較易於鍛造。
無論清鋼、玄鐵，還是寒鐵、玄金，都是可遇不可求的寶物，跟烏鋼這種有着固定礦源的金屬不是一回事，因爲後者的產量上並無上限，具備工業化的潛力。