雨聲雜亂，少年眉眼溼潤，遲遲等不到她回答,他心內滾燙一片，指腹撥了撥她因不安而眨動的眼睫，他彎着眼：“那就不好吧。”
他才收揀起自己那分失落，卻聽殿外一道聲音傳來：“明月，我來看你了。”
是夢石的聲音。
殿門吱呀，推開又合上,雨聲一陣清晰一陣模糊。
“賀家父子一向爲父皇馬首是瞻,那賀仲亭多疑，幸好折竹公子提醒及時,我搶先在父皇面前攬下此事，如此,他們凌霄衛也不便插手了。”
案上一壺酒,案上葷素盡有，夢石說着便要給折竹斟酒,卻被他伸手一擋。
夢石擡眼，那少年神情沉靜，慢悠悠道：“我惹的禍,本該是我多謝你替我善後。”
話是這麼說，但他卻轉而自己斟了一碗茶，碗壁與夢石手中的輕輕一抵：“傷還未愈，就不飲酒了。”
商絨才喫一塊燒鴨肉，聞聲擡眼。
夢石帶來的宮中佳釀,他竟真的看也不看，徑自抿一口茶,隨即便將碗擱下了。
“哪裏的話。”
夢石心中也有一絲異樣，在蜀青桃溪村中時，他見過這少年對村中人自釀的米酒便極有興趣，只是當時他身上有刀傷，被夢石勸住了。
但也僅僅一瞬，夢石便將其拋諸腦後，又道：“如今父皇不許簌簌去大公主府弔唁，我們也沒有可做文章的時機，但我聽說，再過兩月，便是簌簌的生辰？”
商絨經他提醒，點點頭：“嗯。”
“他們說你的生辰往年都在摘星臺上爲民祈福，而今摘星臺已毀，要重建也並非是兩月之工，說不定你今年祈福之地便是在星羅觀，若真如此，那我們大可以趁着兩月想出個萬全之策來，只要出了這禁宮，你便有更多的機會脫身。”
夢石打量着小姑娘的臉，溫和地安撫她道：“簌簌，等你生辰那日，你一定能得自由。”
自由。
商絨忍不住爲他口中的這兩字而失神。
夢石如今正受淳聖帝看重，他手頭上的事太多，只吃了幾筷子菜，喝了幾杯酒便起身告辭，照例留了個宦官等着將食盒帶回。
雨勢更大，那道殿門一開，商絨看着夢石的衣袂拂過門檻，隨即聲息都被淹沒在噼啪的大雨裏。
“在想什麼？”
她身畔的少年漫不經心地問。
“折竹的生辰在什麼時候？”
商絨回過頭來。
折竹只猜中她的一重心事，卻未料她開口說的，卻是這個，他着實愣了一下，隨即端起茶碗，側過臉去看那道窗外幽碧的山色。
他想了想，說：“他只與我說，我是七月生的，具體是哪一天，我也不知。”
七月，如今不正是七月麼？
商絨知道，折竹口中的“他”，一定是他的師父。
“那你是如何過生辰的？”
商絨又問。
“他若想起來，只要是在七月，也不管是哪一日，都會給我煮上一碗長壽麪，若是忘了便也過去了，但他，很少會忘。”
折竹提起來這些舊事，眼底也流露幾分天真的笑意，但側過臉來，望見她懵懂的神情：“你沒有喫過長壽麪？”
“沒有。”
商絨誠實地搖頭。
窗外潮溼的霧氣皴擦濃郁的山色，少年輕抿一口茶，懶懶地靠在椅背上，他的眼睛清亮而有神：“今年你生辰時，我一定讓你喫到。”
商絨一向習慣將事情往壞處去想，但是少年的笑臉太過惹眼，她的手背抵在心口處，在淋漓雨聲中，忍不住嚮往他所說的每一字，每一句。
夜色降臨，這一場雨也未見頹勢。
商絨學着折竹牽動絲線，與他一起玩傀儡娃娃，娃娃的衣裙被掠入窗紗的微風輕拂，層疊搖曳，好似可以騰雲駕霧的仙子一般。
她指上的動作越發順暢，娃娃變得靈動起來，她的神采也逐漸有了變化，脣線不自禁微翹。
她迫不及待地望向他。
“嗯。”
一盞孤燈映照少年雋秀的眉眼，他放下自己手中的娃娃，靠在牆壁上，揚脣：“簌簌很聰明。”
商絨不自覺沉浸在他的誇讚裏，她濃淡相宜的眉間少去了許多鬱色，又擺弄起那個娃娃：“是你很耐心地教我。”
說着，她又意識到了些什麼似的，擡頭輕聲問：“可你會不會覺得煩？”
少年聞言，臥蠶的弧度稍深。
“我若覺得煩，可不會藏着掖着不教人發現。”他將自己的那個娃娃拿起來，修長的手指牽動絲線，娃娃揚起來一隻手，朝她晃了晃：“你知道我一向不爲難自己，只爲難旁人。”
他又在說她了。
商絨聽出他的弦外之音，對上他揶揄似的笑眼，她有點生氣，可是看見他操控手中的娃娃不斷擺出各式各樣的逗趣姿態，她又忍不住翹起嘴角。
雨在窗外墜聲不斷，燈燭的光在牆壁上映出他們的影子，商絨操縱着傀儡娃娃與他的影子接近。
不知不覺蠟燃近半，商絨抱着個傀儡娃娃沉沉睡去，而折竹靠在一側，枕雨凝視片刻她的臉。
她陷於睡夢，不知夢外的少年心裏頗掙扎了好一會兒，才小心翼翼地將她抱起來，放回她的牀榻上。
替她掖好被角，少年方纔懨懨地躺回自己的榻上，他明明有點想親她，甚至心裏不斷有個聲音同他說，與她同榻而眠沒有什麼不好的。
可是近來他有時觸碰她時，身體總會起一些隱祕的反應，他原本也並不陌生，但往往發生在清晨的事最近卻總不那麼守時了。
忍得有點難受。
少年滿腹的心事紛亂，他努力不去想黃昏時她的吻，從懷中取出來一枚白玉印章，臨着尚未熄滅的燈，仔仔細細地瞧。
印章上的硃砂已幹，折竹索性重重地將其按壓在自己的手背，那痕跡隱約可瞧出是“妙旬”二字。
並無什麼奇特的。
可若他的師父妙善來玉京只是爲了找到妙旬，而妙旬既有心見妙善，那麼爲何又只讓陳如鏡帶給妙善這枚印章？
折竹靜默地摩挲着那枚印章，心思一轉，隨即指節用力，玉章當即碎裂成兩半，他握着那兩半玉章細細一瞧。
指腹摸索一陣，從其中一半里，摸出來一個極小的紙條。
他隨意地將碎掉的玉章擱到一旁，雙指展開那紙條，在幽微的燈影裏得見一行墨跡：
——紅葉巷堆雲坊。
——
大雨如瀑，一名中年男人渾身水氣，趁着夜色，匆匆入了一間昏暗的屋子裏，屋內光線不甚明亮，那坐在書案後的人背對着他，整個人隱在一片陰影裏：“如何？”
“陳如鏡已死。”
中年男人垂首，說着遲疑一瞬，又道：“張元濟似乎尚有個徒兒在，我看陳如鏡的反應，那人應該已在玉京。”
書案後的聲音有些喑啞：“他到底是收了一個不聽話的徒兒。”
“您早知道張元濟有個徒兒？”
中年男人面露詫異，卻仍不敢擡頭去看那張書案後的人。
“他既然來了，必是不肯罷休的，”
那人粗糲的手指輕敲扶手，語氣裏頗添遺憾的意味，“我終究還是不得不走這一步棋。”
他的喟嘆，裹滿了複雜難言的情緒。
中年男人雖聽不明白，卻也不敢多問：“主人，依您的意思，如今我們該如何是好？”
天邊雷聲轟隆，閃電一剎照徹窗紗。
書案後的那人裹着斗篷，只露出來一雙渾濁陰沉的眼睛，他眼尾的皺痕細微牽動：“讓你的人守在紅葉巷堆雲坊。”
“記住，只要有年約十六七的少年造訪，便殺之。”