信使臉色一變，聽令折返。
吳帝和吳兆面色迥異，都不約而同的沉默着，久久沒有出聲。
吳帝老朽的身體發出艱澀感，他忍不住擡起頭，眺望窗外景色，銀裝素裹一片，他的心比這天氣還要冷。
雪花飄了一地，他大腦嗡嗡的，混沌又冰冷的想着，是從什麼時候開始的呢？他的雄心壯志，早已被權欲磨損殆盡，只剩下苟延殘喘。
可笑。
“嗚嗚——”地風聲，吹打着窗戶紙，屋內的炭火燒的劈里啪啦作響，屋內暖如春日，外面冰凍三尺，吳帝一身裘衣，仍覺寒冷，手心都是冷汗，“今年的冬日格外的寒冷。”
他喃喃。
吳兆離得近，他聽得一清二楚，卻並不贊同。
今年沒有去年冷，去年的那個時候，地上的冰都快到膝蓋了，今年已經算是暖和的了，不過他還沒有愚蠢到反駁吳帝的話，他很清楚吳帝爲什麼這麼說，無非是他年事已高，分身乏術，沒有氣力應付這複雜的亂局了。
換做吳帝年輕時候，定然不會如此惆悵，還前怕狼後怕虎的。吳兆想到這，心中便升起一抹強烈的不甘，若非是他死不放權，一直把持朝政不退位，這吳國到了自己的手裏，哪裏會讓它走到這一步。
吳兆沒有意識到，這事兒也由不得他，而是一切都在幕後之人的操縱中。
吳帝口諭在第二次夜裏傳入戚昭帳中。
彼時，太守做東，正在帳中燒烤潼關特色的烤肉，他將羊肉烤得黃裏冒油，香的把一個營帳的人都給薰得飄飄欲仙了。
太守對戚昭從感激到敬佩再到崇拜，看向戚昭的眼神，不是男人看女人，而是仰慕者看英雄。
他跟着戚昭身邊鞍前馬後的，簡直就是個狗腿子，烤的第一塊兒羊肉，他小心的撕扯下來，遞給戚昭口邊，“將軍，您先嚐嘗，這裏的肉質鮮嫩，是別的地方比不了的，如今寒冬，吃了羊肉正好可以暖身。”
說着，又遞來一壺熱酒。
戚昭來者不拒，她本就不是拘泥的人，一手拿肉，一手拿酒，喫的噴香。對上太守那巴巴的眼神，配合道：
“不錯，果然美味，這是我喫過最好喫的烤羊肉。”
太守一張臉笑成了花兒，孫勇都不忍直視了，忍不住調侃，“若非太守這年紀，都成了叔叔輩了，我都以爲太守對我家將軍有意呢！”太守萬分尷尬，“我哪兒敢啊，將軍如此英雄，也該配英雄才是。”
太守說的是真心話，孫勇對他豎起一個大拇指，“太守，你說的對！和我想的一模一樣，我家將軍如此神勇，又有如此美貌，天底下能配得上她的，只能是武功蓋世的大英雄，而不是那種只能攀附人什麼也做不了的小白臉。”
他意有所指，說完還有意無意看了戚昭一眼。見她的臉色有些下沉，心中也忐忑起來。
戚昭垂下眼瞼，一句話沒說。
太守不知內情，笑眯眯道：“對極！”
火光燒的燈火通明，恍如白晝，戚昭臉色晦暗不明，低頭喝着悶酒。正在這時，信使趕來通報。
孫勇倏地轉頭看向戚昭，一臉驚訝，“爲什麼？聽說陸家軍頻頻敗退，這種時候，不讓我們戚家軍前去增援，卻讓我們班師回朝，陛下這是什麼意思？”
孫勇到底是個粗人，看不懂局勢。
戚昭卻是意料之中，甚至不慌不忙又喝了一口酒，“知道了。”
孫勇忍不住上前詢問，“看將軍這淡定的樣子，怕是已經猜到了？陛下爲何這麼做？”
戚昭也不避諱。
“還能如何？不過是怕我戚家軍一家獨大，到時候，威脅到了他的皇位罷了。”
孫勇震驚，“陛下怎能如此揣測戚家軍？戚家軍世代忠誠，斷然做不出造反之事的！”
“那是你的想法，不是帝王的心思。”戚昭懶懶道，態度慵懶，可是聲音卻帶着冷如冰霜的溫度。
“陛下他……”
孫勇不再說下去，那畢竟是陛下，他們吳國的帝王，他的命令高於一切，儘管心中對這一指令感到屈辱和不甘，但骨子裏的忠誠讓他只能選擇閉嘴，服從命令。
戚昭看着不受影響，她拍了拍手道：“都一個個垂頭喪氣幹什麼，好好喫，好好喝，喫好喝好，咱們明日一早就啓程回京！不讓我們打，省的勞累了，趁此回去養精蓄銳，隨時聽候我的命令！”
“是！”
戚家軍很快重振旗鼓。
只要有戚昭在，戚家軍就有了主心骨，便什麼都不怕了。
很快，熱鬧迴歸，太守面露覆雜之色，對戚家軍又有了一個新的認知，尤其是這位年紀輕輕的女將軍，更是欽佩的無以復加。
次日一早，戚昭就班師回朝，毫不拖泥帶水，說走就走。
她能如此爽快，也讓吳帝等人鬆了一口氣，否則真怕她一個氣不順，徑直找到陸將軍，將他拿下，再同夏朝作對，若她攻下夏朝又折返攻下吳國，那纔是讓吳國蒙羞呢。
吳帝雖然怕戚昭權勢太大，但也不敢怠慢，畢竟她的戰功是有目共睹的，他身爲皇帝怎麼着也得做做面子功夫。
待戚昭回朝後，他便宣佈封戚昭爲護國大將軍，賜將軍府府邸，令賜黃金千兩，良田萬頃。
戚昭跪地受封。
“謝陛下隆恩。”
吳帝悄悄鬆了一口氣。“起來吧。”
戚昭起身。
這下，朝堂中那些本來看輕他的臣子們，紛紛不敢擡頭，生怕惹了戚昭不高興，被這女閻羅找事。
一切皆來源於近日京城中瓦肆間的傳言，都在渲染戚昭是如何打退皓月國大軍的，將戚昭塑造成了一個三頭六臂，殺人如麻的女閻羅，這些臣子們家中的女眷聽了便學給他們聽，耳濡目染，也覺得戚昭真的可怕，不敢得罪。
戚昭樂的清靜，甚至阻攔戚家人要爲她正名的想法，將她傳的越可怕，越是沒人敢找她麻煩，何樂而不爲。