林麗卿正疑惑他爲什麼會出現在這,還窮困潦倒到要偷東西喫才能生存的地步了,越看老頭越覺得可憐。
“你怎麼會在這?”
這裏是城西,賭坊妓院最多的地方,人多眼雜,消費水平高了一倍,在這裏居住的人都非富即貴,他一個老乞丐能在這生存下去?
老頭拍拍身上的灰塵,拿起地上的燒酒,還有一個破碗,破碗裏頭的幾個碎銀子都掉落在地上了,他一個個撿起來放進去。
長嘆一口氣道:“唉,這年頭生意不好做呀,城西都是有錢人,來這乞討也能得多一些。”
“你有手有腳,去找一份活做不就有錢了?”她說。
老頭笑了:“我纔不想找活幹呢,那些我幹不來,我的夢想就是不用幹活就有銀子!”
癡人說夢呀。
不過林麗卿也有這麼個夢想。
見老頭剛剛被打,身上有多處淤青,林麗卿把自己隨身帶的跌打損傷藥給他塗。
“拿去用吧。”
說罷,她打算重新上馬車離去。
老頭叫住了她:“誒!你去哪呀?我還想跟你對詩呢。”
“今天沒空,下次吧。”林麗卿還得上山挖草藥呢。
老頭打量着她,看到她簍子裏的鐮刀跟一些爬山工具,猜測到了她是去郊外的山上。
“哎呀,你若是想要摘草藥,那找我就對了嘛!”
林麗卿疑惑皺起眉頭。
“我認識一家藥鋪的老闆,他們每天都會安排人上山摘新鮮的草藥回來賣,說不定裏頭就有你想要的,如若沒有,你付點銀子,跟他們說你要哪種,也可以幫你去摘!山上有野獸有陷阱,你一個小姑娘去可不得了,還不如讓他們去。”
老頭說了一大堆。
林麗卿半信半疑。
剛纔已經等久了的車伕過來大聲問道:“還走嗎?我還要做生意呢!”
林麗卿正躊躇,只見那老頭從兜裏拿出幾個碎銀子給他:“不去了不去了,這點錢你拿去也算是路費了!”
車伕拿了碎銀,冷哼一聲走了。
“你有銀子怎麼還偷東西喫?”
老頭笑笑:“那不是不夠錢買燒雞嗎!”
他往前走着,招手:“跟我來!”
林麗卿看了眼遠走的馬車,跟了上去。
老頭先是到河邊的一口井裏,舀了水上來洗手,洗乾淨燒雞上的灰塵後,大口吃了起來,一邊喫還一邊喝燒酒。
“跟我來,那藥鋪就在前面不遠處!”
林麗卿跟在老頭後面,穿過了城西最熱鬧的幾條街,她好奇的左顧右盼,這城西有好多賣金銀首飾,胭脂水粉的店鋪呀。
走進一條小巷子裏,巷子裏頭有一些雜貨店,對比巷子裏的清淨,人們似乎更喜歡熱鬧的街道,巷子裏沒有幾個人逛,還是比較冷清的。
越走近,林麗卿就聞到了一股濃郁的草藥味道。
一個藥童裝扮的年輕男孩,拿着籬簍出來,把洗乾淨的新鮮草藥放在架子上晾曬。
老頭笑呵呵的走了過去:“你們廖掌櫃的在嗎!”
藥童嫌棄的瞪了他一眼,回道:“您又來了,咱們掌櫃的可不想見你,也沒錢借你了!”
說完,他扭頭就走。
林麗卿好奇的看了看架子上曬的草藥,都是些尋常可見的,估計他們乾的活就是給各大藥鋪提供新鮮草藥,這就很像自己之前在龍梧縣做的兼職一樣了。
店鋪很普通,面積也不大,門上也沒有招牌名字,是個無名小店。
這樣的地方,不知道他們會不會見過像野菜一樣的謎草?
老頭走進去,被藥童給趕了出來。
“別這麼絕情啊!這次真不是來借錢的!有生意介紹給你!”老頭在裏頭喊着,又探出頭衝門外的林麗卿招手:“快來!”
她點頭,走了進去。
店裏有兩層,二層是廖掌櫃的房間,樓下基本上是藥房可以倉庫,堆放了許多用大簍子裝着的草藥,有的已經幹了,幾個藥童和小廝正在打包新晾曬好的草藥。
“掌櫃的,那老頭又來找您了!”樓上傳來聲音。
老頭笑呵呵的打招呼:“喲,老兄近來可好呀!”
廖掌櫃的臉都黑了,不耐煩問道:“又來幹嘛呀?沒錢了!”
“有生意介紹給你!”老頭指了指林麗卿。
林麗卿上前頷首:“你好,你們這有沒有這種草藥?”她拿出來一張紙,是上次那個樵夫憑記憶回想畫出來的。
廖掌櫃下了樓,走近一看。
臉色也沒好到哪去,沉聲問:“你找這個草藥作什麼?”
他凝視着林麗卿,眼神閃過一絲警惕。
懂藥的都能看出這謎草不簡單,廖掌櫃擔心有人拿來做壞事。
林麗卿說明來意。
廖掌櫃的面色總算緩和了點:“這種草藥市面上買不到,在京城,只有在那深山老林裏邊懸崖縫隙中,又或者是在極寒之地裏才能見到一兩株,而且那深山老林獵物很多,毒蛇毒蟲電陷進,那是遍地都是。”
唔,幸好她沒去,聽起來怪可怕的。
林麗卿問道:“你們能不能去採集?”
“能嘛,也不是不能。”他看了眼老頭,似同意又忽然語調一轉。
那到底是能,還是不能呢?
林麗卿以爲是錢的問題,便說道:“要多少錢才能?”
“不是錢的問題,甚至我不要錢都可以,但是”廖掌櫃擺手道。
但是?
“你跟這老頭是什麼關係?”他突然問道。
老頭立馬笑呵呵的說道:“這我徒弟!”
林麗卿皺起眉頭,斜眼瞪了他一眼。
老頭笑嘻嘻的挑眉,朝她擠眉弄眼:你想不想要他們幫你採集的!那就聽我的!
林麗卿想了想,雖然說是他徒弟吧,沒好處但也沒壞處,那就先當一會吧。
“是啊、”她點頭、
“那敢情好!你們兩個若是能參加海棠詩會的飛花令比賽,取得第一名,得到那個獎品!我就可以考慮下幫你去採摘!”
什麼海棠詩會?什麼飛花令啊?
林麗卿一概聽不懂。
老頭冷哼道,撇過頭來:“就知道你小子沒憋什麼好屁!”他轉頭將手搭在林麗卿的肩膀上,語重心長的說道:“你去吧,爲師很看到你的,這個機會爲師已經給你爭取到了,好好努力。”
說完,他就跑到旁邊坐下,自顧自給自己倒了一杯茶。
一臉懵逼的林麗卿,眨眨眼。
“喂!老頭!你這麼厲害怎麼不去!你就幫幫我不行呀!更何況我剛剛還救了你!爲你付了燒雞跟燒酒的錢呢!”她來到老頭身邊,與他爭論。
老頭笑笑:“那我爲了感謝你,不就是帶你來這了?你不用自己親自去採摘嘛,山高路遠的。”
“那我還不如自己去呢!”林麗卿翻了個白眼,起身想走。
老頭趕忙將她攔住,他好不容易給廖掌櫃的帶來生意,若是這單能成,他欠的賬就可以一筆勾銷了!不就是奪得詩會的第一名嗎,簡單的很呀!
他追出了店外。
“哎呀,不是我不想去啊。”他滿臉無辜,又露出幾分委屈:“那家海棠詩會把我拉入黑名單了,我進不去呀!”
“爲什麼拉入黑名單了?”林麗卿眯起眼睛打量他:“你偷人家東西了?”
“哪能啊!我是對詩贏了太多次!他們不讓我贏了!還讓我假輸!”
說到這,他就氣憤極了,噬之以鼻的繼續說:“我不肯,他們就找人來打我,把我趕走了,我這纔沒有錢喫飯,到城西乞討來了!”
聽他說完,林麗卿不禁懷疑他的實力與身份,一個乞丐怎麼能懂這麼多詩詞歌賦的?雖然外表看上去是個乞丐吧,但寫字寫得好,能說會道,若是小時候沒讀過書,那壓根不識字。
“我看你這丫頭也挺厲害的,參加飛花令比賽肯定穩贏呀!”老頭由衷的說道。
林麗卿摸着下巴思索。
老頭又勸道:“我也是爲你好呀,你想呀,你一個丫頭去那山上,萬一遇到什麼陷進野獸咋辦,這種事情還是交給男人來做吧!”
接下來,老頭又給她講解了什麼是海棠詩會,以及飛花令的詩詞接龍玩法。