“太子的地位被大皇子威脅着，若是不除掉大皇子，朝廷大亂根基不穩，大寧危矣。”
褚玉拿起太子寫給袁將軍的密信，仔細看了看。
宮裏皇上越發的寵愛嫺妃了，並且大皇子妃還給皇上生了個皇孫，皇上很高興，一出生就給封了王。
反觀太子，因爲他是主和派，不想打仗想要跟臻國議和，還被皇上斥責了兩次。
朝中局勢很不穩定。
太子雖然沒有表明讓袁將軍一定要除掉大皇子，但是話裏話外是太子位置不保，除掉大皇子一勞永逸。
褚玉看完信箋，覺得疑惑：“將軍，秋收之時，大皇子派部下搜刮百姓們的糧食，令百姓哀聲怨道，袁將軍是否告知太子？”
按理說大皇子的做派，若是皇上知道了，肯定是不允許的。
誰知袁將軍點點頭：“早已上報給太子，並且我也寫了奏摺呈報聖上了，只是聖上不但不怪罪，反而說我大驚小怪，還說朝中糧草也不足。”
“今年南方水災，寧中大旱，朝廷派人賑災的糧草都不夠，那裏有糧草給我們燕關軍，還說大皇子就地取材做的很好。”
褚玉身在燕關，對朝廷的事情也有耳聞，今年確實有災情，朝廷也忙着到處賑災，既然沒有糧草支援燕關這邊，所以太子才主張與臻國議和。
皇上又不想議和，又想打仗，打勝仗，還不想給糧草，大皇子的掠奪行爲在皇上看來，只是犧牲了一小部分人的利益，換取大寧的勝利，是值得的。
對於這樣昏庸無能的皇上，褚玉氣得牙癢癢。
“如此，太子在朝中確實舉步艱難。”
只是轉念一想，褚玉有了主意：“袁將軍，其實讓大皇子覆滅還有別的辦法，比方說……戰敗。”
楊宋摸摸下巴：“大皇子只會紙上談兵，若是我們不助他，自然是戰敗，只怕到時候大皇子愛惜自己的將士，不願意出戰。”
大皇子的手下將士都是從都城帶來的，能打仗的並不多，很多是世家豪門子弟，過來只是鍍個金，回家就封官的那種。
怎麼捨得真去賣命。
不過，楊宋眼神忽然一亮：“若是給大皇子按一個通敵的罪名，將軍以爲如何？可是大皇子並不通敵，怎麼能誣陷與他？”
袁將軍眼珠轉了轉，嘴角勾起：“褚玉說得對，大皇子不能殺，皇上疑心太重，他是想用大皇子牽制太子，若是大皇子出了事，太子必然會被猜疑。”
“但大皇子真的做出了，不可忤逆的錯事，就算是皇上也無法偏袒於他。”
就在此時，袁將軍的手下過來稟告。
“啓稟將軍，大皇子帶着人馬明日就到祁州了，屬下還在大皇子的行軍帳中發現臻國人的身影。”
衆人一聽，大喫一驚，尤其是褚玉，楊宋只是說誣陷大皇子通敵，可沒想到大皇子是真的通敵。
褚玉心底一片淒涼，作爲堂堂皇子，竟然勾結敵軍，也難怪大皇子來燕關這麼久都不出來打一仗。
原來他竟然是有別的計劃。
袁將軍心裏很是歡喜：“派人盯緊他，楊宋，等大皇子來了，咱們就要轟轟烈烈的打一仗。”
這年冬月，下第一場雪的時候。
臥虎村的葉瑤帶着獵手們圍捕野豬。
只是大皇子不直達的是，他的作戰計劃已經被袁將軍全盤皆知，並且制定了反圍剿計劃。
大皇子原定的計劃是帶着袁將軍的人，衝出山谷，與臻國奮戰，等袁將軍的手下耗的差不多時，他再帶着他的手下與臻國對戰。
臻國佯裝敗退，大皇子趁機收復剩下的燕關三城。
但是大皇子已經與臻國簽訂祕密協議，只要臻國退守嘉北城外，大皇子每年都會給臻國黃金一百萬兩，糧食一百萬石。
面對這麼多黃金和糧食，臻國當然同意了。
願意陪着大皇子演這齣戲。
只是大皇子沒想到袁將軍已經提前得知了，這個消息。
並且制定了反間計劃。
由褚玉帶領兩千人馬作爲先鋒，暫時聽大皇子的調遣。
而楊宋則從偏路包抄臻國人，打他們一個措手不及。
這場戰役若是勝利了，爲以後打臻國奠定了基礎，大皇子的通敵罪證連同他的同夥都會被送交到朝廷。
這場戰役若是失敗了，褚玉，袁將軍，楊宋他們等人也徹底完了，被大皇子剷除異己，性命不保。
所以這場戰役註定是激烈，悽慘的。
尤其是褚玉帶領的先鋒部隊，一不小心兩邊受敵。
這場仗打了五天五夜，最終以袁將軍的勝利而告終。
大皇子在戰鬥中負傷昏迷，宋文昌再戰鬥中戰死，大皇子手下兩萬人馬，死了差不多一半。
袁將軍則捉到臻國將領，臻國將領爲求自保，說出了與大皇子通信的事情。
全體將士都無比憤怒，原來挑起臻國戰役的並不是別人，而是大皇子，大皇子對臻國的承諾是在三年前。
若不是大皇子的承諾，臻國也不會閒來無事打這場戰役。
戰爭暫時告一段落，接下來收復剩下的三城就指日可待了。
但是，這一日，窗外寒冷，北風呼嘯，冬日的大雪要下不下的時候，天氣最是陰沉。
“褚玉……褚玉……”葉瑤忽的從牀上坐了起來，渾身都是冷汗。
她環顧一下四周，一時間竟然不知道自己深在何處？
從空間裏把手電筒拿出來，打開，看到熟悉的牀幃，熟悉的暖炕，纔想起她依然在臥虎村。
可是夢裏的情景，卻讓她脊背發涼。
她竟然再夢中夢到褚玉死了……
夢裏很是混亂，一會兒是在家裏，她父母雙亡的情景，一會兒是在這裏，被人追殺。
再一會兒是宴星北帶着她回到家裏，卻看到褚玉也跟過來了，葉瑤準備跟褚玉去辦婚禮，路上遇到車禍，褚玉渾身是血的躺在那裏，沒有一絲氣息。
葉瑤猛地被驚醒，捂着跳的厲害的胸口，心神不寧。
就在這個時候，她忽然聽到正房裏，褚夫人喊叫的聲音：“玉兒，玉兒……”
接着正房裏褚馨被驚醒了，點亮油燈，喊醒褚夫人，褚夫人卻怎麼也叫不醒，褚馨着急慌忙的披着衣服出來。
拍打葉瑤的房門：“大嫂，不好了，娘夢魘了。”
葉瑤也穿好衣服下來了，一打開門，一股冰冷刺骨的寒風吹得她打了個哆嗦。
“快，去請範大夫……”