蕭景桓是當今梁帝蕭選第五子，本來生母低微早逝，無奪嫡資格，但他爲皇后養子，又聰明倜儻，最會討皇帝開心。
此時梁帝蕭選在位四十年，已經年逾花甲，有怠政之倦，是以選純白無能的皇四子蕭景宣爲太子，然後封皇五子蕭景桓爲譽王，不斷恩寵提拔，什麼三珠親王，五珠親王的，還讓他不斷參政做事。
其目的自然是制衡東宮，以達到分化文武百官的目的。
文武百官不能團結在一起了，自然需要梁帝調停，如此一來，梁帝雖然怠政，卻能牢牢掌控局面，帝位高枕無憂。
甭管這手段是不是有些殘忍，但它確實有效。
此時譽王蕭景桓奉旨巡視江左，立下些許功勞，自然是簡在帝心，加封七珠親王，給朝野一種繼續重用譽王的信號。
如此一來，太子和譽王的鬥爭會更激烈，皇帝蕭選就可以更加怠政些。
你說這種在毛驢眼前吊着胡蘿蔔的招數，衆人能不能看出來？
那自然是看出來的。
但太子蕭景宣能後退嗎？自然是一步也不能的。
譽王蕭景桓不想更進一步入主東宮嗎？
肯定想啊。
所以兩人即使知道自己是棋子，也身不由己的爲了那個位置而鬥爭。
此時蕭景桓正在思考接下來的事情。
巡視江左其實就是一個面子活，無非就是到地方視察工作，不斷宣揚皇帝陛下對臣民百姓的摯愛，要求大家努力工作，多多交稅，以體現對大量皇帝的敬愛。
最終的目的是在外面晃盪兩個月，以體現自己的能力，讓皇帝更加看重自己。
這沒什麼好說的。
他現在關心的是另一件事。
鄰國北燕朝堂發生動盪，據說在京的文武百官被貶了一半，北燕太子之位不保，有人說已經被廢黜了，也有人只是幽禁。
蕭景桓想盡快直到這個時候消息，所以，他改變行程，一路向北，趕到邊境，和出使北燕，現已回程的大梁使臣團隊見面。
大梁使臣是他門下官員，他定會查到自己最想知道的消息。
便在此時，忽然聽到有聲音傳入耳中，隱隱間似乎是有人吟曲，忙凝神細聽，歌曰：
“鳳翱翔於千仞兮，非梧不棲；士伏處於一方兮，非主不依。樂狩獵于山林兮，吾愛吾廬；聊寄傲於琴書兮，以待天時。”
譽王蕭景桓頓時大喜：“這一定是高人隱士，聽聞本王經過，故意作曲，以待我招攬拜訪，爲我所用。”
剛想到這裏，車門外有人道：“殿下。”
“朱先生。”
外邊說話的，是他聘請來的謀士朱先生。
他從一個親王到五珠親王的過程中，助力甚多，是以蕭景桓對他的意見十分看重。
“附近山林有人唱曲，曲聲高潔，似乎是高人隱士，正待明主召喚。”
“那本王就去拜訪。”
“且慢！”朱先生道：“殿下，還是打探清楚再做決定比較好。”
蕭景桓一想也是，於是招來手下長史：“林中有人唱曲，速速將此人打探清楚，回來稟報。”
“是，殿下。”
長史躬身離開，譽王的車隊繼續前進，一個時辰後，便進了附近的城鎮驛館，住下休息。
又過了一個時辰，長史回來稟報：“回殿下，下官已經查清楚了唱曲之人的情況。”
“此人是當地住戶，名叫穀雨，今年二十歲，四歲時父親去世，家境貧寒，沒有錢供他讀書。其母親用蘆葦稈在沙地上寫畫，教給他寫字。傳授他武功。後來母親去世，他也長大成人，當地人都說他能文能武，十分英俊，因力大無窮，技能寫文作賦，又拳腳無雙，常以曹劌自居，但因家境貧寒，便做了獵戶，日常進山打獵，剛纔我去他家拜訪的時候，正看見他處理一頭剛獵殺而來的猛虎，正在剝皮燉骨，見我拜訪，還送我了一塊虎骨。”
長史說着，便將那塊虎骨奉上。
蕭景桓看了一眼虎骨，頓時嚇了一跳。
“這麼大的虎骨？那這頭猛虎豈不是比皇家園林的那幾頭老虎還要大？”
“正是。”長史繼續道：“臣看那虎皮光潔柔順，上下沒有半點傷口，可以說是一張完整無缺的皮子，若是賣出去，足以能換取數年花銷。”
“嗯”蕭景桓點頭，看向朱先生：“朱先生，你覺得如何。”
朱先生點點頭，捋須道：“能吟高曲，能誅猛虎，說明他能文能武，長相十分英俊，又常以曹劌自居，那必定是自負才華。殿下胸有大志，當親臨拜訪，以得賢才爲我所用。”
蕭景桓大喜：“先生正合我意。”
當即帶了禮物，帶着朱先生、長史，以及幾個下人，一路騎馬，來到穀雨的住處。
系統給穀雨安排的住處，是城外一座小山崗之上，環境倒也清雅，院落倒也乾淨。
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其實長史探聽到的，確實是穀雨在這個世界上，系統給的身份。
此時他已經將整個虎皮剝下晾曬，然後以虎肉爲主，野菜爲輔，做了一些菜餚，正準備喫飯，忽然聽到柴門被敲的聲音，不由得微微一笑：‘來的比我想的要快一些。”
當即走到院門，打開柴門，便將一個身穿華貴衣袍，月末三十歲的貴人站在那裏，便開口問道：“這位貴人是誰？”
“大梁皇五子奉旨巡視江左十四州五珠親王，譽王蕭景桓，特來拜見谷先生。”
穀雨道：“我記不得許多名字。”
蕭景桓一愣，但隨即恢復如常：“蕭景桓拜訪谷先生。”
人生如戲，全靠演技。
一個在皇室傾軋中脫穎而出，能和東宮分庭抗禮的親王，這表情控制的不錯嘛。
以後耍弄起來，很有成就感。
想到這裏，穀雨點點頭：“殿下請進。”
進了小院，穀雨請蕭景桓在客位坐下，然後自己坐在主位，其他人都站着。
穀雨視若不見：“在下今天獵殺了一頭猛虎，箭矢是從耳朵穿進去的，所以對它全身上下，沒有造成半點傷口，如今這虎皮已經剝下，殿下若是爲這虎皮而來，只需五十兩銀子，便可以帶走。”
“哈哈哈……，虎皮雖好，我也願意拿出百兩銀子換取，但我更想得到的，卻是先生之才啊，若先生願意隨我上京，住我府邸，讓景桓日日聆聽教誨，必定三生有幸矣。”
“哦？”穀雨微笑：“王爺愛才之心感人肺腑，然谷某年幼才疏，有誤請聽。”
他故作推辭，蕭景桓也知道他在演戲，便接着道：“本王經過山林，聽到先生之曲，高潔清亮，便知先生之志在治國安民，望先生不棄鄙賤，曲賜教誨。”