拆開信封，裏面卻是一首打油詩，字跡粗疏，一看就是沒有太多文化之人的手筆。
信的落款是“知情人”。
“這都什麼啊？”
陳源看着這份摸不着頭腦的信，有些懵圈了。
又用了水浸、火烤、光照……各種手法，也沒發現這信紙背後的還有其他祕密。
整個一上午陳源都有些蒙在圈裏，不住地琢磨這個“知情人”到底是個什麼路數？
午後。
子愚來到書齋，看到陳源對着信箋出神，便關切地問道：“公子所慮爲何？”
“不就是這沒頭沒腦的信嗎？一起參詳參詳？”
陳源一邊說，一邊把信箋遞給了子愚。
子愚端詳了一陣，奇道：“咦？這不是一首‘藏字詩’嗎？其他不論，這最先四句，第三個字，倒過來不就是‘一鵬貪墨’嗎？”
“哎？當真，果然兩人計長！哈哈！”
陳源一下也反應了過來，心中疑竇消去大半，笑着說道。
子愚道：“看來，是有人想讓咱們查這位嚴府丞。”
陳源沉吟了片刻說道：“表面來看是這樣，至於背後還有沒有其他的打算，咱們就只能查一查再說了。”
“這可是正四品緋袍大員啊！”
子愚有些惴惴地說道。
“對！正是如此，這背後沒有貓兒膩那纔出了鬼，信是一大早門子灑掃的時候發現的，一發現有貴大哥就給了我。”
陳源點頭同意了子愚的判斷，並簡單說了一下信的來歷。
“公子查不查呢？”
子愚有些不確定地問道。
陳源斟酌着說道：“如果老嚴真的有貪墨，或者罪大惡極肯定要查的，只不過不能輕舉妄動，這種事情很微妙，說不定有人在中間埋雷也未可知……”
對於陳源的謹慎，子愚有些懸着的心放下了一些。
沒有真憑實據，人生地不熟，就這麼去查一位四品地方大員，那和找死沒有區別。
事情想通了，陳源也就不再糾結，將“知情人”的信在書櫥中鄭重地收好，帶着子愚便乘上馬車趕往將軍山。
去將軍山原本就是定好的。
這已經是冬月中旬了，得抓緊準備年禮了。
這些事情陳源是不怎麼擅長的，雖然沈煥去了北京，北邊的事情倒是不用操心，但是南京城裏還有不少神仙呢。
應天府、內守備廳、勳貴、錦衣衛衙門、合作商家……這些人零零總總一大堆。
更讓陳源頭大的還有南潯的一大票未來的親戚，有些現在都還連名兒都記不住，怎麼送禮？
雖然現在源公子已經成功晉級土豪玩家，不差錢，不存在年關難過的問題。
但是年節不是揮金如土，更多的是人情世故。
有些禮送多了不行，送少了更不行。
非得恰到好處纔好。
一路和子愚在車上琢磨着送禮的路數，不知不覺時間過得飛快。
二人感覺沒多久，便已經來到了將軍山山莊。
花廳之上。
“阿源最近可謂風頭一時無兩……”
沈蕊琪捧着手爐，笑着對陳源讚道。
“咳，那都是運氣，主要是賣去濠鏡的貨物賺了些錢，還有耶穌會的洋和尚酬謝我們的救命之恩，薅西洋人的羊毛，多多益善！”
“喲，威風八面的源公子怎麼變成了大老實頭了？”
芝蘭的湊趣，讓廳中氣氛更加輕鬆，在場諸人皆是一笑。
“在姐姐面前，我都是最老實的！”
陳源臉色一凜，故作鄭重其事地說道。
沈蕊琪聞言道：“好了，一唱一和的，這源公子是無事不登三寶殿的，他來肯定不光是爲了讓你打趣的，讓他說正事吧，要不他該急眼了！”
“果然聰明莫過於姐姐，我正在思慮這年節快到了，南潯那邊……”
陳源有些期期艾艾不好意思地說道。
沈蕊琪聞言不禁莞爾一笑說道：“阿源有心了，你諸事繁雜，是不該爲這些瑣事煩擾，我這有份草擬的名單，你可斟酌……”
說罷，一個示意，身後侍立的疏香，便捧上了一個小冊子。
冊子展開，裏面居然盡是南京朝堂、官場的相關人等、商業上的合作伙伴……
有關人等一個不漏，都列在上面了！
冊子後面還有沈家及親族的親戚名單以及姓名、年庚等資料。
最後還有建議的年禮內容……
陳源只需要讓手下人照方抓藥即可！
“哎呀！小姐果然是玲瓏心思，十來個心思縝密的賬房先生怕是都不及的！有了這份單子送禮，怕是想不發達都難。”
子愚在一旁見了名冊，連忙一記點贊奉上。
“源公子這道門的哼哈二將，拍馬屁的本事倒是了得！”
芝蘭聞言也是打趣着說道。
衆人聞言又是笑聲一片……
一片笑聲的地方還有很多。
只不過有些地方是高興的笑，有些則是狂放的笑。
與此同時的嚴家莊園。
一處水榭邊上，一位英俊的青年公子衣衫不整，正在狂笑不已，眼神中盡是異樣的光。
這位嗑藥磕得有些超量的老兄正是南京城有名的公子之一，應天府嚴府丞的公子，嚴峻。
“公子，五石散雖好，卻不能多服啊！”
旁邊一個盛裝美姬捧着茶盞，正在勸說道。
“你們……不懂，本公子越服越是覺得有飄飄欲仙之感，而且文如泉涌，定能做出好的詩詞來……”
嚴峻言辭已有些混亂了，眼神開始散亂。
一道陽光閃過，正是日光照在水面之上，投射過來，嚴峻又兩眼直勾勾盯着水面。
突然，嚴峻哈哈地狂笑起來，脫去外衣，一頭便準備向水中投去……
“啊！”
“公子不可！”
旁邊的美姬、僕役，見狀大驚，紛紛大喊。
想要阻止，卻有些來不及了，嚴峻已經越過欄杆，飛身跳了出去。
說時遲，那時快，這時卻見一道灰影閃過，衆人眼前一花，預料之中的落水場景，卻沒發生。
衆人定睛一看，卻是一個瘦小的灰袍人，已經飛身將嚴峻救下，順手還將一粒藥丸塞入嚴峻口中。
“哈哈，不錯，妙極！先生功夫果然了得！”
嚴峻哈哈大笑，罩上美姬遞過來的鶴氅豪氣吩咐道。
看到灰袍人來了，僕役、丫環、美姬全都肅然，徑自沒人吭聲。
一番折騰之後。
嚴峻已然恢復冷冽的神情，沉聲吩咐道：“好了，我和先生有要事商議，全都退下！”