近來朝堂風波不斷，澧縣私兵營大案爆出後，震驚朝野。
有人竟在距京城不足百里之地私自豢養兵丁，數量之衆，令人心驚。且養這些兵丁背後用意，令人不敢深思。
聖上大怒，命廷尉加緊查案，找出幕後主謀。
沒幾天，冠軍侯出首。
他一封血書陳情，坦言城外的虎豹營乃是他的私產，鬼迷心竅犯下重罪，自知死罪難免，請求陛下放過妻兒家族，最後自縊在家中書房。
冠軍侯以死抵罪，以大司馬爲首的權貴紛紛向陛下請旨開恩。
章相不在，以光祿大夫溫錚爲首的清流文士日日爲此與權貴派爭吵，一方要徹查重罰，一方請求寬恕赦免，如此已經鬧了一旬有餘。
王佑安是在事發後，才知父親在做什麼。
私養五千兵丁！
父親的野心昭然若揭。
如今私兵營暴露於天下，父親將冠軍侯推出來抵罪，那可是大嫂的父親，就這樣被他毫不猶豫地捨棄。
可天下誰人不知冠軍侯唯大司馬王旌馬首是瞻！
誰人不曉私兵營到底歸屬於誰！
王佑安深覺無顏見大伯堂哥一家，是以這幾日，日日在這裏喝悶酒。
英國公世子應舯尋來時，王佑安已有了三五分醉意。
應舯知他在煩悶什麼，但這些事情，根本不是他們能夠控制，只能儘量輕快道：“若讓京中那些貴女看到玉郎這副模樣，豈不是要心疼死。”
王佑安垂眸自嘲一笑，“不過是個無能之人罷了。”
說完又灌了一杯酒下肚。
應翀攔住他取酒壺的手，佯怒道：“你還給不給本世子爺留活路了。”
王佑安不語，幽幽望向窗外，向來溫潤謙和的面上一片冷意。
應舯見他如此，心中暗暗嘆氣，子玉這是自己在跟自己較勁。
大司馬向來專橫跋扈，對皇權的覬覦也不是一日兩日。
他知子玉讀聖賢書，常以君子之道要求己身，遵循綱常禮教——君就是君，臣便是臣。
這次的事，對他打擊頗大。
但即便今日他醉死在此處，事情也不會有任何改變，皇室衰微更是不爭的事實。
何況冠軍侯已經自縊而亡，這件事最好的結果便是事情就此平息，不再擴大。
應舯不想再繼續這個話題，沒話找話道：“你那位嶽姑娘最近如何？”
聽到嶽桑落的名字，王佑安果然擡頭，斥道：“休得胡說。”
應舯便知自己說着了，“我怎麼聽說最近好些人去相府求娶她，你不怕被人搶走？”
王佑安沒有說話。
“你若真喜歡，納了她便是。
我可都給你打聽清楚了，那些個求親的，不是庶子，就是低等士族，固然看中嶽姑娘才貌，但到底是想攀附相府。你就忍心眼睜睜看着嶽姑娘紅顏薄命？”
王佑安睇他一眼，想說什麼又忍住了。
應舯又道：“我從未見你對一個女子如此上心，還特意去顧都尉那裏關心人家弟弟，何必如此費事？再說那日在西山，她不是親口承認就是喜歡你這樣的君子麼？”
話說到這裏，應舯倒真有幾分納悶。
那嶽桑落雖說住在相府，但她畢竟不姓章，客居而已，又沒什麼家世，子玉喜歡乾脆納回去做妾，多簡單的事。
應舯噗嗤一聲笑道：“我怎麼沒看出她哪裏不一般？看樣子你是真上心了，要不要本世子出面幫你說和說和。”
王佑安正要叫他別多事，就見應舯指着樓下剛下馬車的佳人道：“巧了，你口中那個不一般的人她來了。”
王佑安順着應舯手指的方向看去，果然是桑落。
她身邊還跟着一個男子，是……章燾？
應舯笑的邪性，“你再不出手，‘不一般妹妹’就成別人的了。”
說回桑落這邊，她這幾日快要被章燾搞瘋。
也不知他從哪裏聽來的消息，竟然找到思韻院去，信誓旦旦說太夫人已經做主，同意他二人之事。
桑落：？
她當時真想將盆裏的水照着他的臉潑下去，讓他清醒一點。
最近好不容易纔消停下來，再沒人上門提親，現在章燾又鬧出幺蛾子。
相府人多口雜，如今她正在風口浪尖，生怕太夫人因提親之事對她不滿，因此也不敢和章燾多做糾纏。
今日將他約出來，便是想一次性把話說清楚。
方在二樓坐定，章燾便迫不及待開口，“桑落你放心，太夫人已經答應咱們的事，等我今年讀完學堂，我便請母親下聘……”
隔壁雅間，應舯聽着一對小兒女私話，看着王佑安但笑不語。
說來也巧，桑落他們恰坐在旁邊雅間。
天順樓的二樓設計巧妙，爲通風涼快，相連兩座雅間的上方都是聯通的，又開着窗，那邊的話便隱隱傳了出來。
眼見章燾說個沒完，桑落忍無可忍，“三公子，今日請你出來，便是要將話跟你說清楚。從一開始，我就沒想過嫁你。
我絕不會嫁給你。”
章燾愣住，連發了幾天熱的頭腦彷彿被盆冰水冷冷澆下。
他頭一次這樣喜歡一個人，就算被她打了仍覺得她可愛，沒想到竟這樣不留情面拒絕自己。
“你，你是不是誤會了？我是要娶你做我的正妻，不是妾室。我知道，我娘她對你……你放你，我一定會保護你！”
他磕磕絆絆解釋，企圖讓桑落明白自己心意。
誰知桑落卻道：“我自然是要做正妻的，但這個人不是你。三公子，你並非我想嫁之人。”
章燾此時整個人都像被浸在冰水中，五月的天冷的心顫，臉僵的扯不出一絲笑來。
他是想瀟灑一些，無所謂一些，但是看到桑落淡漠的，不見溫柔的臉，徹底破防。
“你不嫁我，那你想嫁誰？”
章燾站起來，眼睛通紅，“你想嫁王佑安嗎？”
西山行宮的事，他早聽說了——
呂獻陽那廝不做人，污衊桑落，是王佑安出面立證桑落清白。據說兩人還彈琴論曲，是以章燾下意識便以爲桑落想嫁的人是京中玉郎。
桑落心中嘆息，今日來此就是要將章燾拒絕徹底，又不能跟他說出實情，只得含糊道：
“我的確欣賞新都侯這樣的男子。”比如王佑安的升級版章相爺！
隔壁雅間，應舯看到王佑安聽完桑落說話，悄悄鬆開的拳頭，笑的滿臉狡黠。