其實顧府距離相府並不遠，都在城南，只隔着幾條街的距離。
在京城，士族階級有着很明確的劃分——城南聚集權貴，城東則是富人和小官所在，至於城北與城西，則是平民百姓和商販的聚集地。
平日裏桑落接沂兒都是等在顧府門口，從來沒有進去過。
這日，她依照慣例等在門口。府門打開，卻見一個身形頎長的男子和弟弟一同走了出來。
桑落連忙從馬車上下來。
因爲那男子不是別人，正是王嬿大婚那日在花園幫她解圍之人。
“姐姐！”
沂兒看見她，高興地揚手，就要跑過來。
但想到才學的君子應“泰山崩於前而不變色，麋鹿興於左而目不瞬，”又剋制的放下手，朝桑落點點頭，頗是老成地點點頭，“你來了。”
桑落被他的可愛逗笑，然後看向他身側的男子。
“顧先生，這就是我常跟您提起的姐姐。姐姐，這位是顧先生。”
顧先生朝桑落點頭示意。
桑落沒想到他竟是沂兒的先生，行禮全福禮道：“見過先生，多謝先生教導弟弟讀書做人，還有……幫我解圍。”
顧斯年灑脫一笑，答非所問道：“你做的點心很不錯。”
他承認那日是幫自己解圍。
桑落先是一愣，然後也跟着笑起來。
她沒想到顧先生竟是這樣可親之人。
她聽過很多他的故事，知道他妻女亡的亡，丟得丟，一個人孤零零住在公主府，這些年來可算是真正的孤家寡人。
原以爲該是個有些陰鬱的人，誰知性格卻出乎意料地和善。
難怪沂兒跟着他，人也變得自信開朗不少。
桑落心中感激，誠心道：“先生若喜歡，我再給先生多做些。”
“不用了，”顧斯年隨意擺手道，“姑娘家的手金貴，偶爾做一兩次就行了。”
難得的細緻體貼。
卻絲毫不唐突，讓人覺得很舒服。
顧斯年出府還有其他事，也不與桑落姐弟二人多說，囑咐兩人路上小心回家，便騎馬而去。
回去的馬車上，沂兒的小嘴就沒停過。
一會兒是先生說了什麼，一會兒又道先生做了什麼，或是他與先生之間發生的趣事。總是十之八九，離不了顧先生。
桑落此時也對顧先生充滿好感和好奇。
聞言問道：“顧先生當真一直都是一個人？”
這樣豈不是很孤單。
聽章熙說，都尉不過是他在朝中掛的閒職，這些年他根本不曾參與朝政。
“顧先生的確是一個人。”沂兒肯定地點點頭，“顧先生有隻大貓，據說是小公主，就是他女兒小時候養的。後來小公主失蹤，顧先生便獨自帶着貓過活。”
他天真的小臉上帶出幾絲哀傷，“如今那隻貓兒也老得快不行了。方纔先生出府就是尋醫師給燈籠看病。”燈籠是那隻貓兒的名字。
“即使那樣，你平日裏就乖一點，多陪陪顧先生。”
沂兒重重點頭，“姐姐，我都省的。”
小孩子的心思到底活潑，他很快又轉到別處，問道：“上次走時，漪姐兒說等我回來要給我一個驚喜，不知道是什麼？”
桑落想起漪姐兒最近在學繡花，荷葉恨不得繡得比人臉還大，極其抽象，她忍不住朝着弟弟微笑：“你回去就知道。”
等沂兒接過漪姐兒繡了七八天的成果——一個四處漏風的荷包，有些欲哭無淚。
漪姐兒說了，還要再給他縫個筆袋，書包，等他下次回來，一整套都要給他整齊活。
由此，沂兒小小年紀學到了一個人生哲理，那就是不要輕易對人許諾。
不然將會收穫兼具愛意與醜陋的文具大禮包。
送沂兒走的那天，桑落又做了滿滿一食盒的點心。
沒見過顧先生之前，她做點心更多是爲了討好，想要沂兒的日子好過些。
見了顧先生之後，她做點心更多是想要顧先生喫的時候能開懷一些。
那個男子儘管他已經足夠灑脫，但他的眉宇間仍有抹不去的惆悵。
桑落想到那日在王府的花園深處，自己在感傷身世，他又在那裏做什麼呢？
或許是觸景生情，或許是緬懷亡妻……
還有那位小公主，本該集萬千寵愛於一身，卻在豫章長公主遇害時失蹤，不過才三歲大些，想來也難以在世上存活。
顧先生執着地守在他們的家裏，漫長的等待，最終怕也不過是徒勞。
情深不壽，桑落不喜歡太過熱烈的感情，但卻真心感佩顧先生的品格。
……
日子幽幽又過了半月。京中早秋的天氣甚是合宜，寥廓江天，秋高氣爽。
午後閒來無事，汪思柔正與桑落講她昨日與母親參加小宴的見聞。
她如今已經十六，正是需要與京中夫人小姐們交際的年齡，章氏打定主意要讓她嫁回京城，因此常帶她出入各種宴會。
“淑慧竟也在，”汪思柔繪聲繪色道，“那些小姐們看見她，就像看見髒東西似的，臉上的嫌惡掩都掩不住，一個個離淑慧恨不得八丈遠。
真是可笑，曾幾何時，她們可都像是蒼蠅似的圍着淑慧，捧她的臭腳。”
桑落好奇：“她去做什麼？你們那不是相親宴嗎？”
昨日的宴會說白了，就是幾個家世門第相當的貴婦人組織的小型相看大會。比如淑慧縣主，根本不會在各位夫人的考慮範圍內。
汪思柔撇嘴，“誰知道她怎麼去的。昨日的小宴悶死個人，那些公子跟木頭似的，呆得不行。還好她去了，反而有熱鬧看。”
桑落正要取笑她。上次她去赴宴，嫌人家公子太輕浮話多，這回又嫌木訥。
可沒等她說話，門外孟冬忽然走進來，臉色煞白道：“姑娘、表小姐，太夫人請你們去寧壽堂。大公子他，他深受重傷昏迷不醒。”