章熙靠在城郭邊，淮左將水囊遞過來，“將軍，飲水。”
水喝到嘴裏，混着泥沙的溼鹹。
章熙環顧四周，連日來缺食少藥，整個軍隊都陷入消沉當中。胡人一方卻愈戰愈勇，屢屢來犯，若非拼死護城，朔方城恐怕又要淪陷。
此役又倒下不少將士。
章熙有些迷茫的擡頭，大漠風沙狠厲，寒冷刺骨，他不知能撐到何時，不知他還能不能兌現與落落的承諾？
“原地休整。”
章熙從地上爬起來。他的聲音乾啞，風沙吹裂了他的脣角，使他的聲音帶着令他恐慌的虛弱。行走在破敗的朔方城中，胡騎已將這裏洗劫一空，許多人家已經空了。
即便有人，也是家家門戶緊閉。
他從未深入瞭解過，經過此役，方知戰爭帶給百姓的究竟是什麼。
十七歲上戰場，他一心立功，只想證明自己，如今他二十有二，有妻有家，再不復年少輕狂。
他想要保護他所見到的一個個小家，他想要生活在這片土地上的子民都能活得安穩。
他要將胡人趕出去，趕到陰山外，不是爲了那些榮譽，他只想要每個在家等待的妻子，都能等到自己的丈夫，都能擁有屬於自己的圓滿。
是他太不自量力了嗎？
明知是陷阱，還要往裏跳。
章熙自嘲地笑起來，牽動嘴角的傷，叫他的笑也跟着滑稽起來。好在有鬍子擋着，也沒人看得到。
想到鬍子，他便又想起那個人，那個他放在心尖尖的人，她最討厭他有鬍子了。
也不知她此時在做什麼？還會不會爲顧先生要她多喫些而煩惱。
想到她，章熙感覺身上都暖活了些。
他快走兩步，準備到臨時休息的衛所小睡一會兒，好再思考接下來的作戰計劃。
如今整個軍隊已經沒有任何糧草剩餘，他尚且可以忍耐，可那些受傷的將士，如何能一直餓着肚子？
實在不行，也只能將戰馬殺了。
章熙心中盤算，突然被一個小孩攔住去路。
若非他收腳快，險些便撞了上去。
攔他的是個五、六歲的小男孩，很典型的朔方城人的長相。皮膚黝黑，兩邊臉蛋紅彤彤的，眼睛黑亮如寶石。
也不知從哪裏冒出來的。
他俯身：“小鬼，做什麼？”
嚇得小男孩一個激靈。
他無意嚇人，大概是這把鬍子的緣故，顯得有些兇。
小男孩也不說話，往他懷裏塞了一個東西，轉身就跑遠了。
男孩出現的突然，走得更突然。章熙沒抓住他，只能低頭看向手裏的東西：
硬邦邦，白麪和黃面雜合做的，該是他們如今最好的口糧了。
淮左也低頭看向他手裏的饅頭，一時怔住：
“這……”
章熙將手裏的饅頭交給淮左，自顧往前走去，“你傷了胳膊，賞你了。”
“將軍！”
淮左接過饅頭，這在他們軍中，也是難得的口糧了，“您也好幾天沒喫飯。”
章熙朝後擺擺手，“心熱，不用喫。”
躺在狹窄冷硬的行軍牀上，章熙默默計算着小五和劉衢的腳程，至多再過三到五日，他們就該有消息了……
*
王旌被眼前的女子逗得笑起來，“照你的意思，太子也不用死了。”
“對啊，”桑落大方承認，“娘娘不是說了，要徐徐圖之，不能操之過急。如此禪讓，最是皆大歡喜。”
“我才殺了他父皇，”王旌指向地上躺着的成帝，似笑非笑道，“就憑你兩句話，我就將他們都放了，你將老夫當成三歲孩童不成？”
才當她智慧，也不過如此。
桑落裙襬下的手緊了緊，面上也跟着嚴肅起來，“舅父意下如何？”
“景明既然願意歸順，自然要遞一份投名狀，咱們的太子殿下正正好給他鋪路。”
“放屁！”蕭昱瑾終於忍不住破口大罵，“王老狗你說的這是人話嗎？江山讓給你，臣子讓給你，還要孤的性命鋪路，你信不信孤叫你全家都鋪路……”
“你看~”王旌攤手，笑得面容可憎，“也不是老夫不顧念君臣舊情，只不過涉及身家性命，不得不謹慎罷了。”
他抽出一把劍扔到章明承面前，語氣中說不出的傲慢無禮，“章相，請吧。”
桑落也終於變了臉色，“舅父，一定要這般難看嗎？”
“舅父也是無奈……”
桑落一揚手，身後兵甲形隨身動，“舅父，殺了相爺和太子，您今日也活不成了。”
王旌先是愣了一下，暗道女娃果然沉不住氣，面上卻笑着說，“用不了多久我的人就會趕到，到時候，誰活不成還不一定，可這兩個人，一定活不成。”
他威脅完，又接着勸道，“一個是你公爹，一個是太子，孰輕孰重，孰親孰遠，你該當心中有數。
咱們怎麼說都是一家人，若是相爺不肯給太子殿下一個痛快，你這做兒媳婦的代勞也不是不行。”
總之是不肯給太子活路。
桑落咬牙半晌，方道，“太子是我夫君至交好友，我不能棄他於不顧，更不能取他性命。”
“舅父，不若我同你交換如何？”
“交換？”
“是，我用一物換太子殿下性命，可好？”