孫招遠道：“爲何不喫飯呢？我最近極忙，皇上事務繁多，經常到深夜。你不必等我，自己喫就好了。”
餘音喬有點嗔道：“好幾日都不見你了，都是我睡了你纔回來。你心裏還有沒有我。”
孫招遠道：“有有有，怎會沒有。只是最近事務實在繁忙，皇上面前當差，自然小心伺候，不敢有失。”
餘音喬也只是口中怪他，心中如何不知，這皇上面前辦差，定當小心謹慎，要是一個不小心，就會人頭落地的。
餘音喬過來，端了茶水給孫招遠，又幫他捏捏按按，突然一把將孫招遠推開，道：“我還道你是去替皇上辦差了，卻不想是爲其他女人當差。”
孫招遠不解，道：“女人？什麼女人？”
餘音喬冷笑道：“我問你，你身上香味是誰的？難道是皇上的？”說完轉身便回裏屋，不再理孫招遠。
孫招遠心道：“今日努明姝爲我擦汗，想是那香巾之味被餘音喬聞到。”趕緊到了裏屋，去找餘音喬，餘音喬已躺在牀上，不拿臉對他。
孫招遠喚了幾聲，都不答應。孫招遠便將餘音喬頭翻過來，餘音喬已然淚流滿面。
孫招遠趕緊解釋道：“喬喬，你有所不知，我非是什麼去找哪個女子辦差，而是今日，那努依德找了我，邀我去他府上一坐，我便去了，結果他突然有急事處理，讓家眷陪我稍坐，那家眷看我出汗，拿了香巾給我擦汗。”
餘音喬道：“什麼家眷，對你如此關心。那香巾都是貼身之物，連香巾都給你擦汗，你兩個想來是關係不淺了。”
孫招遠道：“喬喬，你不要亂想。想來人家只是覺得我是稀客，所以待我貼切。”
餘音喬道：“你若是外頭有什麼事，好生藏好，不要讓我知道，我對你說過，我只要一心一意的夫君。若你不是，便休了我，我回鹽府就是。不耽誤了你的花前月下，兩相之情。”
孫招遠道：“喬喬，你說什麼胡話呢。你知我的心只有你一人的。”
餘音喬便不再說話，神色稍解。那孫招遠趕緊把餘音喬摟在懷裏，細細安慰。哄了半天，方纔好了。
那努依德，自此之後，一有機會，便找孫招遠拉近關係。隔三差五，只要孫招遠無事，便邀孫招遠到府上一坐。孫招遠看他是努家大族，也不敢怠慢，既然人家誠心相交，多個朋友，也是好的。
每次到了努府，那努明姝都悉心招待。努依德也經常藉故出去，給兩人創造時機。雖然孫招遠和努明姝漸漸熟絡，孫招遠卻只當她是個朋友，不敢有其他想法。那努明姝越瞭解孫招遠，越是喜歡，更加墜入情網，不能自拔。
過了月餘，努克扎終於還是沒了。那努家上下，呼天搶地，朝中大臣紛紛前往弔唁。炎帝本想親去弔唁，又心中覺得努克扎稱病不出，讓他和其他三大大臣棋局互博，和自己不是一心，便只是派了孫招遠前去。
努克扎去世的第九天，圖錄臘便率先在朝上發難了。
炎帝冷眼看他，道：“錢大人之意，覺得哪位大人能替得努克扎？”
錢真等的就是炎帝問他，錢真立馬跪地，奏道：“縱觀本朝所有大臣，不論名望影響、武功文治、爲國盡忠、團結羣臣，無有超過圖錄臘大人者。因爲此事事關重大，爲臣已與當朝諸多大臣交換了意見，吏部尚書錢真、戶部尚書蘇哲勳、兵部尚書圖爾勳、刑部尚書蔣生興等九十八名大臣，皆贊成圖錄臘頂替努克扎，當選本朝第一機要大臣。”其餘蘇哲勳、圖爾勳等人，皆跟着錢真跪地，口中起身奏道：“臣等皆認爲圖錄臘大人實至名歸，該當此重任。”
孫招遠看那炎帝咬了咬牙後根，心道：“這些大臣，是要仗着人多逼天子讓那圖錄臘做這第一機要大臣了。雖然圖錄臘排名是第三機要大臣，但是實力卻已經超過了第一機要大臣。他要的，不過是這個頭銜，使得朝野上下，對其威信更加信服，後期投靠他的官員，便只會越來越多。炎帝必定是不允的，天子怎能坐視大臣勢力日益增大。只是現在朝廷如此衆多官員一起衆口一詞，將炎帝架在火上烤，若是不答應，便是深孚衆望，有悖朝臣殷殷爲國舉賢之心。且看炎帝如何應對。”
炎帝道：“若是圖錄臘大人當選第一機要大臣，那第三機要大臣之位由誰接任？”
圖錄臘趁此上前奏道：“兵部尚書圖爾勳，功勳蓋世，想那年，冒着前朝大軍炮火，救回太帝，方使得太帝最終帶領大軍統一天下，且圖爾勳攻城略地，建立諸多不世戰功，所以論此，圖爾勳堪當機要大臣之位。”
炎帝道：“那圖爾勳做了機要大臣，誰來接兵部尚書一職？錢大人，你們商議之時，是否已經擬好了一個官員草案？”
錢真道：“啓稟聖上，臣作爲吏部尚書，已替皇上擬了一個候補官員的名錄。”
炎帝道：“奏來。”
錢真便將何人補尚書之缺，何人又補何人之缺一一奏來。原是能遞補之人，皆是圖錄臘一黨。
孫招遠心道：“原來炎帝不想直接把此事駁回，免得引火燒身，想讓非圖錄臘一黨跳出來反對。”
果不其然，圖錄臘等人草擬的候補名錄，皆是將圖錄臘黨羽向上拔高一級，其餘派系之人，一無所獲，當下引發了朝堂剩餘之人的極度不滿。還未等炎帝發話，歸朝的薩圖盧，及金德哈便帶頭攻擊錢真。薩圖盧道：“錢大人，你讓九門提督阿勳靈候補那兵部尚書之位，驃騎總兵隆必喜又候補九門提督。此二人皆身負重任，一個統領全京州城內城防，一個統領京州城外駐軍，皆是重要人等，干係京城安危，不可隨意調動。”金德哈道：“錢大人，你提由圖錄臘大人頂替努克扎，我便是第一個不同意，若是我推舉，我也會推舉薩圖盧大人，若是沒有薩圖盧，我也會向皇上自薦，我二人，可不比圖錄臘大人差。”