孫招遠道：“喬喬，你女人家不懂，有時候人在這官場，身不由己，只能心口不一，方能保身。”
餘音喬道：“這是何意？我倒是越加迷惑了。”
孫招遠道：“此事暫時你不知較好。”
餘音喬道：“若是相公不想告訴我，我就不問，我唯一所知，便是相公定有難言之隱。”
孫招遠笑道：“喬喬真是乖巧。不過那李華，你和她多走動走動，看這李華到底是何居心打算。”
餘音喬道：“這李華和我親厚，難道是另有圖謀？”
孫招遠道：“此女子目光如炬，看她眼神，能穿透人心，想來能幫姚雲貴這一方大員掌管家業的女子，定能洞察人性，知你所想，逢人說人話，逢鬼說鬼話，她看你溫良婉約，又看你平時笑意盈盈，知你是個愛笑純良女子，便討你歡心，說些趣事，和你結交。向來這種刻意巴結，定有所圖，只是此時，我還不知這姚雲貴意欲何爲。你且和她走動，時日多了，自然知道她的心思。”
餘音喬道：“那我平日還是小心提防，不要被她知曉一些機密之事，不然就被她拿捏，擺在案板了。”
孫招遠道：“正是。正所謂事出反常必有妖，其他官員都是隻身來拜見我，要入我門道，只有這姚雲貴，帶了一個家眷起來，定是將你視作與我連接橋樑。只是這橋他想如何去搭，只有以觀後事了。”
過了幾日，姚雲貴都在想如何回覆孫招遠詢問官員辦差情況之事，思來想去，便按照官員實際政績，編了個名冊，排定優良中差，寫了評語，交給孫招遠。這個名冊，公正異常，將何人有何政績，有何劣跡，一一昭示。
姚雲貴所想，無非是讓孫招遠從這些評定中，不知何人是他嫡系，自然不暴露意圖。
孫招遠拿了名冊，細細研讀，將每個州府官員所作所爲，盡皆熟記，並定了日子，前往各府縣覈查政績，瞭解民風，熟悉風土。餘音喬本想跟往，孫招遠確將她勸下，讓她與李華好生玩耍，探聽情況。
孫招遠去的第一處府縣，不是最近的華庭府，而是去了龍都府。爲了一切從簡，不勞民費財，孫招遠只帶了幾個心腹下人開往龍都府。
行了兩日，便來到這龍都府地界。
果如孫招遠所料，因姚雲貴下發文書並未提及不讓下面官員迎接，這一府幾十個要員便都在迎官亭候着，看見孫招遠過來，飛也似的奔將過來，跪在地上，將孫招遠大馬團團圍住。衆位官員道：“請孫大人下馬，我等備了八乘大轎，前來迎接孫大人覈查我府情況。”
孫招遠來之前，熟記了官員名冊，問爲首者道：“你可是這龍都府知府杜強？”
杜強早料孫招遠會問他話，跪在地上，將頭擡起，拱手道：“向孫大人請安，正是下官。”
孫招遠道：“州府的公文你可看了？”
杜強道：“早已送到了知府公衙，我們一府官員都看了。”
杜強道：“想以前來我府覈查的巡撫，我府官員都是備了十幾個大轎，將位尊官員，悉數擡至知府公衙，且調派本府所有官員公差捕快，前來迎接。此次因看了孫大人不要鋪張的意思，便只備了一個大轎，也只調派了些許官員，前來迎接，已算是簡樸至極。”
孫招遠笑道：“在本官看來，這也算是一個奢侈之舉了，本官也不會耍什麼官威，一向從簡，這些繁瑣禮儀，便免了吧，你們這些官員，全都起來，至於大轎，本官就不坐了，本官還是駕馬順遂。”
杜強等人便起身，道：“既然孫大人如此體恤我府官員，便聽孫大人調遣，但由孫大人騎馬進城。”
孫招遠道：“此去龍都府城，還要多久？”
杜強道：“此地離龍都府也就三十里地，不過兩個時辰，可以趕到。”
孫招遠便道：“各位官員，那就快快請起，我們騎馬進城。”
路上，孫招遠在前，杜強在後，差了半個身位相伴前行。
孫招遠道：“杜大人，聽聞你在龍都府已做這知府十五年？”
杜強道：“回孫大人，下官是土生土長的龍都府人士，少小便抱有鄉土情節，自從入仕起，便一直在這龍都府任職，歷任縣主薄、縣令、直至知府，此前姚雲貴大人曾想讓下官前往路陽府，任職路陽府知府，下官卻不想離家，便好言謝絕了姚雲貴大人的美意，繼續留任龍都府，再任個幾年，便想告老辭官，頤養天年。”
孫招遠道：“那路陽府知府乃是一個關鍵官職，在這個官職任上，做出政績，便可提至一州主官，連這麼一個重要差事杜大人都推辭了，想來對這龍都府有極深留戀。”
杜強道：“下官心中其實並無遠大抱負，只要能造福家鄉父老百姓，讓這百姓人人有衣穿，有飯喫，有房住，下官便再無所求。”
孫招遠道：“可見杜大人還是個宅心仁厚的一方父母官。”
杜強一路將龍都府情況向孫招遠稟報，孫招遠所見所聞，雖談不上有何優越政績，卻也沒有任何不當之處，但凡道路皆有修繕，但凡農田皆有水利，但凡鎮街都有巡視捕快，但凡鄉民皆面善親切。
孫招遠到了龍都府公衙，坐在堂上，杜強便拿出早已擬好的上報文書，獻與孫招遠。
杜強也手持一份上報文書，將政績稟報孫招遠，孫招遠聽他口中所說，這龍都府已是個百姓富足之地。
孫招遠道：“我來之時，聽人提起，這龍都府肥沃土地皆在大戶人家手中，普通百姓，只能尋些耕種長工過活，如此想來，怎會百姓人人富足？”
杜強遇變不驚，道：“只因這龍都府土地肥沃，所以那些大戶人家，給錢慷慨，但凡有長工幫忙，工錢都比其他府縣高上幾成，所以人人富足。”
孫招遠便又問了其他事項，當夜宿在這龍都府，不在話下。