孫招遠聽了譚家興此言，立即對譚家興拱手，眼中滿是敬意，道：“譚大人不愧是金德哈老師極爲看重的學生，所思所慮，皆爲朝廷百姓着想，今日聽了譚大人此番話語，更是相信譚大人忠心，若是能與譚大人聯起手來，將這一州弊政盡數改過，這州百姓，定然有好路可走，好飯可喫，好房可住。爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平，此乃是我們這些科舉學士入仕之前的最大抱負，若是有機會保得這一州順遂，譚大人真是功德一件，這全州百姓，怕還是要爲譚大人在各地修些生祠，供養香火。”
譚家興道：“孫大人過譽了，若是待到本官卸任歸家，此地百姓但凡說譚某是個清官好官，便是上蒼造化了，哪還奢望這些百姓修什麼生祠，但孫大人做了這麼多功績，想來日後，定能留名青史，即使百姓修了生祠供奉，也不是什麼意外之事。”
馬如山也接話道：“孫大人乃是當世人傑，在建州之時，雖此前從未統兵，卻指揮得當，進退有據，方能助了聖上奪回建州，連我這個只知打仗的粗人也跟着沾光，連升幾級。我都想爲孫大人修這生祠了，何況那些百姓。若是此地弊政真的被孫大人改過，便真是大功一件，理當名垂千史。”
孫招遠笑道：“兩位大人說得太過了，我也是需得二位鼎力相助，才能成事。”
兩人立刻拱手道：“但聽孫大人吩咐，便是上刀山，下油鍋，也絕不皺眉。”
孫招遠道：“土地弊政一事，現今算開了個頭，那些土地大戶會不會最終承受不住，將土地悉數還給百姓，還要再觀後效，此時，我便有兩個事情需要二位大人幫忙，這第一件，便是下月的大考，需要讓全州士子爲我等壯壯聲威。”
譚家興道：“孫大人是何意？恕在下愚鈍，實在不知士子如何助我等聲威。”
孫招遠道：“若是我等就此拱手等待，等那些土地大戶交還土地，按實際產量繳納錢糧賦稅，我是擔心這些大戶聯合起來，乘機到朝廷告我們州府與民爭利，剝奪土地產業，稅賦過重，到時我們便被動了。想來此州能反對此事的唯有這些大戶，而百姓定是交口稱快，士子也定是以我們此舉爲榮，所以我的意思，便是譚大人將此事做個科考題目，那些士子衆志成城，衆口一心，在試卷中好生陳述土地弊政之事，爲我等壯壯聲威，即使這些大戶聯合起來告上京城，告成御狀，也是翻不過來了，我們便更穩妥了幾分。”
譚家興道：“此事容易，譚某已是一州聖學使，科考題目雖是朝廷派來的鄉試主考定奪，但也會看我之面。我若題目出得巧妙，不讓鄉試主考看出意圖，且堅持用此題做科考之題，想來任是誰來做這鄉試主考，也必定不會阻止，此事譚某能辦到，請孫大人放心。”
孫招遠道：“還有一事便是要麻煩馬大人。那龍都府大戶，人數衆多，關係錯綜複雜，手下家丁更是多達萬人，若是這些人武力鬧翻起來，只怕要把這龍都府掀翻，想來蔣勝手中捕快，必是不肯前去鎮壓的，還望馬大人先派路陽府四萬人兵馬駐紮在龍都府各個府縣，若是有事，軍部兵士立刻前往，鎮壓叛亂，如此方能解圍。若是真的有事，任由這些人發展壯大，姚雲貴等人再在其他府縣煽風點火，則云溪州必大亂，我等到時候免不得要被朝廷興師問罪，責問辦差管理不嚴不利。”
孫招遠道：“如此甚好，只要軍隊控在你我之手，言論導向利於你我，則姚雲貴再是有天縱之才，也翻不起浪花了。”
幾人議定清楚，又喝酒至深夜，醉了方散。
待得孫招遠回了屋，看餘音喬早已躺在牀上，孫招遠躡手躡腳上了牀，只聽見餘音喬嘆了一聲，孫招遠不敢說話，怕餘音喬被他吵醒，等了半天，不見動靜，方纔臥下睡了。
不覺已到了鄉試大考之時，那鄧強花光積蓄，終於取得塗家村所有村民諒解，於是判爲流放長留州，留了一條性命。
此時馬如山、譚家興兩人都按計行事，馬如山將所有路陽府兵士調去龍都府各個府縣駐守，務必讓這些土地大戶不敢動彈，保那龍都府不出動*亂大事。而譚家興也將土地集中於大戶的弊端巧妙寫到科考題目中。
那云溪州各個學生，早就對云溪州亂象心生不滿，更是對龍都府百姓的悲慘遭遇深表同情，看到這個題目，各個慷慨陳詞，痛斥這些土地大戶，用高利貸手段奪得土地，剋扣工錢，現今出了州例新政，乃是挽救龍都府民衆的一大善舉。全云溪州的輿論瞬間就全部站邊孫招遠一方。
再是個愚鈍的人，事情走到如今地步，都心知這所有事件背後，定有推手，更何況姚雲貴這種心思極細之人，他已然心知孫招遠此行絕不是像之前巡撫一般，過來和他和平相處，而是盯上了他的這些州府門道。
姚雲貴雖然心中已如明鏡一般，面上也如往常，遇到孫招遠總是笑臉相迎，全然當做還蒙在鼓中。
那日傍晚，不知爲何，公衙內報來事務極少，孫招遠便早早回巡撫大院等餘音喬回來，左等不來，右等也不來，看這天色，按照往常，餘音喬應該回家了，孫招遠不免心中有些焦急。
李華突然來找孫招遠，道：“見過孫大人，今日孫夫人與我一起去城東店子覈查賬薄，看那些賬薄竟然憑空缺了幾百兩，正巧今日城內主薄回了老家，我們兩個女流才疏學淺，有些賬務理不清楚，所以孫夫人就說讓我來找孫大人過去幫忙覈對，想來狀元覈對，必然不會出錯的。”
孫招遠道：“喬喬爲何沒和你一起回來找我？”
李華笑道：“今日孫夫人身子有些不舒服，懶得來回走動，便叫我來找你，拖你過去。”
孫招遠便和李華一起到了城東。李華不走大路，挑了個小路，擇了一個後門，進了一處宅院。待得進了屋，並未見到餘音喬。
孫招遠道：“喬喬人呢？”
李華道：“想是身子不舒服，可能在哪個房間休息，孫大人稍坐，我馬上去找她。”便掩門出去了
孫招遠看李華出去，便坐在屋中等着，過不多時，一個身材婀娜，氣質絕佳的女子，穿着暴露，手中捧着茶杯進來，道：“孫大人，小女子前來爲大人奉茶。”
不待孫招遠回答，那女子便笑吟吟的進來，跪在地上，雙手向孫招遠遞茶。因衣裳單薄，身子被孫招遠瞥眼看了個一乾二淨。
孫招遠道：“姑娘快請起，茶我就留下，你快些出去，多穿衣裳。”
那女子卻不着急出去，跪在地上，看孫招遠喝了口茶，緩緩道來：“孫大人遠來，請先喝口茶潤潤喉嚨，這茶乃是.......”將這茶是何品種，產自哪裏，有何故事等慢慢講給孫招遠聽，孫招遠聽她話語溫柔，體態婀娜，風情萬種，又找不到機會打斷談話，便由着她一直娓娓道來。
門卻一下，被重重推開，啪啪兩聲，撞在牆上。
孫招遠定睛一看，不是餘音喬是誰。