金陵城雖繁華富庶，但王謝兩世家大族盤踞於此，驕橫跋扈，如強盜般爲所欲爲。普天底下，以無王法，只知王謝兩家。文人志士若出生寒門，無權無勢，即使有着遠超常人的氣運與才華，入朝爲官也是最低級的從九品，再無晉升空間。更何況，在金陵，世家大族當道，無數文人受盡□□，躲進深山學起陶潛隱居之道；無數有志之士佔山爲王，成了山匪。
我初到金陵自是不知這些彎彎繞繞，誤打誤撞入了山匪的老窩—老山。
我本是在桃葉渡聽聞老山森林茂密，是金陵當地採摘藥材的重要據點。我便打包包袱前往，誰知自己只聽到了前半句，沒想到自己孤身一人前往的竟是山匪老窩。
我本只打算在老山中停留一日，誰知遇山中暴雨，傾盆大雨從天而降，無處排泄的雨水順着地勢匯聚，沖垮了下山的路。我便只能停留在半山坡的一個小山洞裏，乾糧全無，衣裳早也被雨水淋溼。在陰暗潮溼的山洞裏，更是凍得出奇，我在角落蜷曲着身體哆嗦着。
忽地，一束火光照亮了山洞，也照亮了我前途末路的困境。
“這裏還有人！”
一明豔女子束起馬尾，穿着月白蝶文束衣，舉着火把朝我走來…
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我再次醒來，映入眼簾的便是一張明豔大氣的兩龐，一雙鳳眼流轉靈動，小巧又□□的翹鼻，朱脣飽滿而紅潤，還有身後飛揚的馬尾，一顰一笑間都透着少女的活力與青春。
“姑娘，你醒了。‘她好似被我看得有點不好意思，“姑娘，你真好看，比京城的…比許多世家女子還要好看。”說罷，她臉頰一紅，低着頭害羞。
我噗嗤一下，“我也沒有見過像你這般明豔動人的女子。’
“當真？我哥哥嘗說我不像個女子，沒有男人會娶我這個母夜叉！”
“我娘從前還總說，沒有人會喜歡一個整日與藥石作伴的女子呢！”
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就這樣，我和初梨就這麼認識了。
後來，初梨告訴我這是老山寨，雖是山匪，但都是俠肝義膽之士，不是搶殺迫害平民的賊人。老山附近方圓十里的百姓都受他們的保護，使他們免受世家大族的賦稅和奴役壓榨。
老山寨藏龍臥虎，寨內能人異士奇多，如使着丈八黑纓槍的白麪公子顧南禾；勇武過人，俠肝義膽的李瓊；拿着羽扇勝似諸葛，足智多謀的軍師唐茂；性格直爽粗中有細，使着三板斧的田牧；還有古板嚴肅，眉頭緊皺，老山寨丞相梁徵…而老山寨的頭頭卻是看起來最不正經的田牧。
老山寨裏還有一個戴銀色面具的做客少年，初梨說那是他哥哥，外冷內熱，雖看起來不近人情，但心卻比誰都滾燙。
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被洪水沖垮的下山道路一時半會難以通暢，我便在老山寨歇下了。
我與初梨總是有說不完話。初梨總笑着跟旁人說，我們倆相見恨晚，只怕是失散多年的姐妹。
“小霂，你可不知道我父親有多麼殘暴！我在家時，每天逼着我讀書繡花，不准我舞刀弄劍，還天天把我鎖到繡樓！”
“小霂，你這是安慰我還是嘲笑我啊！爲什麼你臉色這麼難看？”
我內心直呼不好，但還是如實交待，“阿梨，你生氣的樣子好像一隻青蛙。”
未等到阿梨發作，身後便傳來一陣爽朗笑聲，只見那戴銀色面具的男子正哈哈大笑靜待一場好戲。而阿梨看待那男子身後的月白衣袍，本呼之欲出的拳頭又收了回去，小小的臉竟漲的通紅。
我見勢不妙，便連忙解釋道：“阿梨，以前還有人嘲笑我喫飯的時候像倉鼠呢！”
未曾料到，阿梨聽到此句只是簡單地拋下一個哦便匆匆離去，而戴銀色面具的少年聽了卻打趣道：“不知哪日在下有緣能親眼目睹一下。”
看着這少年一臉插科打諢的模樣，我狠狠地瞪了他一眼，便轉身去追阿梨。
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是夜，我正準備熄滅牀頭蠟燭入睡時，看到阿梨委屈巴巴地站在牀邊。
她說一個人睡怕黑，便想着兩個人一起就不會怕了。
我被阿梨隨意找來搪塞我的藉口笑到了，她初梨天不怕地不怕，哪會害怕什麼牛鬼蛇神？
這夜，阿梨拉着我的手說了許多話，燭火惺忪，我們兩似打開了話匣子般，像對方訴說着趣事，傷心事，牽掛事……
“小霂，所以你是從小跟着祖母一起長大的？”
“阿梨，我沒有你那麼幸運。母親身體不好，在生下我沒多久後就走了，所以很多人都說我命硬，克母。父親和祖父忙於太醫署工作，是祖母一手把我帶到的，我的醫術也是祖母教的。”
“那小霂的祖母怎麼沒有和小霂一起來金陵？”
“祖母在一年前的一場疫病裏走了。”
本以爲我再次提起祖母會是淚流滿面，痛苦流涕，只到今夜與阿梨平靜地如同談論今日天氣一般脫口而出，突然間就明白這道坎我好像已經跨過了，傷口也不再腐爛，它開始結痂了。
見我沉默不語，阿梨便輕輕地在我耳旁說道：“小霂，我相信你，一定可以成爲像你祖母一樣優秀的醫女，你也一定也能完成你祖母醫書的遺願！”
沒有節哀順便的客套話，沒有落井下石的嘲諷，也沒有厚此薄彼的誇耀，對身世困境裏的人給予足夠的理解和信任，便是最好的祝福與鼓勵。
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我與阿梨聊了許多，只見她一臉神神祕祕的問我，“小霂有沒有心儀的男子啊！”
這一問，我一怔，”那小霂身邊有沒有長得好看的男子？”
此話倒是讓我想起常在桃花樹下撫琴的鈺哥哥，便點頭回應阿梨。
“小霂，我有一個朋友，她心慕一個男子。她多次表示，可那男子卻無動於衷。而且最近，我那個朋友因爲做錯了事，被那男子呵斥了一頓。這過了幾日，兩人一句話也沒說過，我那朋友鬱悶得緊，你說她該怎麼辦？我說了不是我啊，是我一個朋友，你不信的話，我哪天可以帶你去見她！”