羅伯茨勳爵捂着臉:“還有什麼更壞的消息嗎？”
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三月中下旬，英軍爆發了大規模傷寒，戰線停留在布隆方丹，截止四月中旬，成千上萬的人因爲得不到足夠的藥品和營養死亡。
“漢諾威遭到弗朗哥的攻擊，我們失去了一支騾馬隊，道路被毀，我們的補給僅僅依靠德班到布隆方丹這一條線了。”參謀長神色凝重，失去補給，這支十好幾萬人的部隊就得無了。
“騎兵師基本痊癒，派出去護衛補給線，全軍，就地補充糧食和一切物資，進攻德蘭士瓦。”羅伯茨臉色冰冷的下令。
就地補充，哪裏補充？布隆方丹可是個不小的城市……
……
汪廷漢打着弗朗哥的名號，攻下了空虛的道格拉斯，繳獲了五門大炮，一千支步槍，大量彈藥，還有黃金。
之後多線出擊，專門盯着小型英軍運輸隊，兩百名龍騎兵，輕易殺穿，打完能帶走的帶走，帶不走的燒掉。
直到英軍選擇大部隊隨行，汪廷漢就採取賣地雷，炸山炸橋的套路，以至於英軍連治療傷寒的藥品都不夠。
“太棒了！漢斯！下一個目標是哪兒？”弗朗哥從人羣的歡呼中回到指揮室，汪廷漢正無聊着。
“調轉馬頭，進攻開普，或者伊麗莎白港。”汪廷漢舔了舔嘴脣。
“爲什麼不是德班？”弗朗哥問道。
“他們只剩德班這一條補給線，英軍手裏有一個騎兵師又一個騎兵旅，碰上他們，咱們一個都活不了。”汪廷漢搖了搖頭，孺子不可教。
“進攻開普方向，還能給他們帶來一點驚慌，牽扯敵人兵力，其他任何選擇都是找死，不要妄圖決戰，敵我差距太大了。”
“好！聽你的。”弗朗哥知道自己幾斤幾兩，馬上出去安排輿論，這也是汪廷漢搖頭的原因。
他們更像一個鬆散的聯盟，弗朗哥是盟主，手下是一個個山頭，面對總體上渾然一體的英軍，怎麼可能成事？
…………
“日安，爵士。”劉一鳴禮貌的對西里爾問好。
“日安，尊敬的陛下。”西里爾微微一禮。
“恕我直言，不知道您找我是爲了什麼？”西里爾在侍者的指引下坐在劉一鳴對面。
“您看看這個。”劉一鳴示意西里爾看一下桌上的文件。
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“這其實是一個有趣的問題，您知道的，大英帝國正在考慮同意澳大利亞成爲英國自治領的事，這段時間他們很敏感。”西里爾笑了笑，放下了文件。
“但是這只是正常商業行爲，且澳大利亞人並沒有對一個君主保持應有的尊重。”劉一鳴不可否置。
“陛下，您知道的，沒有任何一個國家會同意其他國家在自己的領土上開採金礦。”西里爾乾脆利落的說道。
“可是我的商人已經按照正常流程，拿下了這塊地區的採礦權，這只是一個小金礦。而且我會僱傭當地人作爲主要僱員，合理繳稅，根據規定出口，即便如此，也不行嗎。”劉一鳴做出一副生氣的樣子。
“很抱歉，大英帝國領土上的金礦理應由大英帝國開採。”西里爾一副“真的很遺憾的樣子”說道。
要是普通礦產就罷了，蘭傑礦牀是劉一鳴知道的爲數不多的金屬鈾礦牀，另一個在尼日利亞。
在澳大利亞投資就是投資，大不了談判。
要是再插手非洲…，南華已經是太平洋及印度洋國家了，再加上大西洋，不用別人碰，自己就解體了。
“額，那是特殊情況。”西里爾聳了聳肩，表示無能爲力。
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“好吧！我想，一定有一個辦法可以解決。”劉一鳴適可而止的點撥道。
畢竟根據流程，劉一鳴手下的南華皇家礦產公司已經買下了達爾文以東224公里處，方圓數十公里的探礦權。
成功找出蘭傑礦牀的位置後，皇家礦產公司以金礦開發的名義通知了達爾文殖民當局，然後被卡住了。
“礦產預期已經出來了，預期儲量不過價值十幾萬英鎊，剛好回本罷了。”劉一鳴玩弄着手中的鋼筆。
“陛下，預期儲量並不準確。”西里爾爭辯道。
“我可以接受合作，成立聯合金礦公司開發金礦，開採礦區一切金銀礦，但是不能阻礙我們開採其他礦產。”劉一鳴說道。
“比例呢？如果沒有一個合適的比例，我很難說通議會，而且自治領條例即將通過，到時候就更麻煩了。”西里爾輕鬆的說道。
這就是他的目的，澳大利亞歷來盛產黃金，發現了一個新的金礦，淘金客們不能採也就罷了，就連大英帝國也吃不了多少好處？那怎麼行？
“三七分成。”劉一鳴一副咬牙切齒的模樣。
“NO！不不不，您這樣想就不對了……”西里爾熟練的討價還價。
最後雙方達成3.5比6.5，礦產開採必須主要僱傭當地人，除非他們的價格過於離譜，還要照章納稅，黃金出口還要繳納一大筆出口稅。
西里爾很滿意，這樣一來，黃金的大頭就在英國，能帶出去的黃金20%不到，除非選擇帶走英鎊，然後兌換——這也是英國想要的。
這件事其實讓英國人很爲難，英國正在爲了金礦打仗呢（那個金礦每年出口上億英鎊黃金），這邊把金礦賣了，說不過去。
而南華又是通過正常流程獲得的金礦，要是其他人，大不了礦洞一封，不管他。
可南華就在澳大利亞旁邊，隨時可以截斷澳大利亞對外交流，還有一個貪婪的南華人，現在英國大部分精力都在南部非洲，一旦開戰，說不定就是多國對英開戰，搶奪殖民地了。
現在好了，只要有一個合理的分配，一個先例，以後就能照章辦事。
至於其他礦產？銅鐵一類的常規金屬和鎳鉻鈾等有色金屬，並沒有多大的價值。特別是金屬鈾，只能作爲瓷器的釉面。
只要把黃金控制在手裏，那麼英鎊就會是大英帝國最強大的武器。
至於劉一鳴？劉一鳴就更高興了，談判結束後劉一鳴叫來田瑞。