他拊掌笑道：“人無遠慮必有近憂，我兒小小年紀就有此番見地，是你母后教導有方啊。”
“陛下過譽了，是晏兒他聰慧好學。”
男童轉過目光，視線中，映入一雙藏藍色的孔雀繡鞋。
他跑過去，撲到婦人懷中：“母后——”
“晏兒乖，今日是晏兒的生辰宴，可有什麼心願？”
他不假思索地說：“兒不求什麼，只希望父王和母后安康，百姓們富足，國家風調雨順，百年無戰事。”
婦人笑道：“我兒明事理，將來必有一番作爲，晏兒這心願啊，老天會成全的。”
“其實兒臣還有個小小的心願……”男童垂下眸，睫羽輕眨，臉上露出少許稚嫩，“兒想今晚宿在母后的寢宮。”
沈晏初身爲儲君，有着太子殿，可當他看到別家兒郎皆有母親作伴，他嘴上嫌棄“黃口小兒”，實則內心，還是十分豔羨的。
婦人聽罷，含笑點頭：“晏兒今晚便留下吧。”
半夜，沈晏初睡在母后的耳房。
他人小，拱在絲綿褥子裏就那麼小小的一團，若不多加細看，難以察覺榻上睡着的男童。
夜裏很黑，唯一的光亮便是窗櫺外的月華。
睡夢中，他隱約聽到窗櫺傳來異響。
男童坐起身，懵懵懂懂地看向窗外，黑影婆娑，是母后院子裏種下的幾株花樹。
想起母后，他回過頭，望了眼裏屋。
卻見他與母后一屋之隔的那扇門，被風吹開了條縫隙。
男童赤腳踩上地面，徑直走向那扇門。
透過門縫，他看見一條細而長的影子懸在樑上，一雙孔雀繡鞋在半空中打着轉兒。
他推開門扇，走進裏屋，終於看清了那人的臉面——脣口微張，雙目圓瞪，一條染血白綾套在脖間，上面佈滿了猙獰可怖的指甲印。
“母后——”他失聲驚叫。
突然，背後一隻大手捂住他口鼻。
他不斷掙扎着，感覺眼前發矇，漸漸喘不過氣來。
面前是他母后死而未僵的屍體，身後是殺人滅口的兇手，他憑藉本能，使足了全身的氣力，張口咬中那人手指。
趁對方喫痛鬆手，他朝屋外拼命狂奔。
“刺——有刺客——”他終於跑到空曠處，見到幾名宮人，他立即揮手示意，讓宮人去抓刺客。
“見過太子。”宮人們走向男童。
“快，快去抓刺客，就在我母后寢宮！”他慌忙說道。
宮人仰頭望向寢宮的方向，隨即又衝迎面走來的人作禮：“見過侍衛長。”
“侍衛長？”
他愣愣回頭，見白日裏還教他練習劍術的男子，正站在身後，衝他笑道：“太子怎麼光着腳丫子就跑出來了，夜裏寒涼，屬下帶你回去休息。”
男童默然不語。
“去做你們的事，太子這邊有我守着。”侍衛長衝宮人發話。
“是——”
打發掉宮人，侍衛長矮下身，繼而笑着說：“地面不好走，不如屬下背太子回去？”
“不必了，孤會自己走。”他斷然拒絕，隨後在男子詫異的眼神中伸出一隻手，“夜裏太黑，你牽着孤。”
掌心遞來的那刻，男童飛速掃視一眼。
小指根部，赫然出現一口牙印。
是他！
男童心下駭然。
仇恨、恐懼、悲傷、無助，他瘦小的身子在風中微微發抖。
侍衛長見他不走，便要伸手去抓。
男童驚恐萬分，當即掉頭就跑。
堂堂大理皇寵，錦衣玉食，卻在這深宮內院爲求保命，赤着雙腳拼命奔跑。
夜花怒放，他的腳在石礫中扎出血花。
月朗星稀，他的臉在樹蔭間惶恐不安。
清水淪漣，他倉促之下，跌落蓮花池。
在冰涼刺骨的水底，不斷下沉、再下沉……
水底，柳如顏游出一段距離後就發現了他的不對勁。
她拽住他手心，卻發現他的手掌像鐵鉗一樣緊緊抓住她，其力道之大，恨不得將她整個手骨都碾碎。
她強忍住痛，騰出另一隻手去安撫他。
直到手心處傳來的力度逐漸減弱，她卻身子一輕，周身景物迅速掠去，取而代之的，是一座宮殿。
宮人們忙碌不停，從她身邊穿梭而過，卻對她視而不見。
柳如顏茫然四顧，驚然發覺自己手中還牽着一人，正是沈晏初。
沈晏初不言不語，定定看向簾幔之後，躺在榻上的男童。
柳如顏隨他一同望去，發現男童的眉眼與他極爲相似，應是他兒時的模樣。
“這是哪兒？”她出聲問道。
沈晏初依舊站在原地，對她的詢問，絲毫沒有反應。
“宿主，本君助你潛入他的夢境，若想喚醒對方，唯有幫他徹底擺脫夢魘。”
柳如顏不敢怠慢：“那我盡力一試。”
男童躺在塌上昏迷不醒，前來診治的御醫換了一撥又一撥。
他高熱三天，御醫們連番施針開藥，甚至請來巫醫爲其救治，說是男童中了降頭，取指尖血和斷髮，與符咒一併燒了，方能解除。
他渾渾噩噩睡了三天，宮裏也傳來驚變。
皇后與侍衛長私通，因被人撞見，羞愧之下懸樑自盡，侍衛長則連夜逃出宮外，至今仍下落不明。
高丞相得知此事後，力諫國君廢除皇后之位，不得入皇陵下葬。
到了第四日，男童終於醒來。
他愣愣看着守在榻邊的宮人，竟口不能言，字不會識，對身邊的人和物全然沒有印象。
“御醫，這到底怎麼回事！我兒怎麼不認識自己父王，我是他爹啊！”老國君喪妻之後，險些喪子，他已承受不住任何打擊。
御醫們冷汗涔涔，不得不解釋說道：“興許是太子燒熱剛退，病症還未痊癒，待臣再開幾濟藥方，調養調養身子。”
一週後，男童陸續能發出幾個簡單的音節。
他整日待在房裏，緊盯着身邊形形色色的宮人，眼中充滿了警惕和恐懼。
直到一天深夜，守夜的宮人見他從彌勒榻中坐起，眼睛空洞無神，像是被人操控的木偶。
他姿態怪異地在屋內走來走去，然後尋來把剪子，見人就刺，同時口中發出一個單音“嘶”。
他口中反覆念着：“嘶——嘶——”
宮人倉惶躲避，終於聽出這個字的意思。
死！
“瘋了，太子他瘋了！”