棠家老宅在福南一帶,靠近海邊,聽說自古就是當地的名門望族,在當地很有勢力。
別看棠老爹在鼎城功成名就,走到哪兒都有人吹捧,但是在老宅同輩人之中,他的能力根本就不夠看的。
老宅的當家人是棠老爹的母親棠老太太。
老太太一生共孕育三子一女,棠老爹排行最末。
按常理來說,最小的孩子往往是最受寵的,但到棠老爹這兒就成了例外。
打從棠老爹一生下來,老太太就不喜歡他。
伺候老太太的貼身老媽子說是老太太在分娩前夜曾做了一個噩夢,夢中有一道士告誡老太太,她這一胎將會生下一個兒子,老太太還沒來得及高興,道士緊接着一盆冷水潑下來。
“這孩子身上有邪性,切不可養在身邊,否則會壞了棠家的根,害其子孫生生世世都不得富貴。”
老太太當時嚇壞了,忙問道士該怎麼辦。
道士直言等孩子生下後,便將其送往離家五百里的道觀內,等其長到十八歲後再接回家,如此便可消除孽障。
老太太本來就對道士的話半信半疑,畢竟那只是一個夢,三分真七分假的。
誰知分娩那夜,她果然生下了一個兒子。
更離奇的是,給老太太做手術的醫生當晚回家時,意外發生車禍去世了。
知曉此事後,老太太不由得想起了道士的話,於是連夜派人將棠老爹送去了道觀。
此後十八年,除了定期送點香火錢之外,老太太從未去看過棠老爹。
直到棠老爹年滿回家,因着心中芥蒂,加上多年不曾親近過,所以母子倆之間生分得就如同陌生人一般。
這些事,都是棠梨在車上聽棠雪說的。
時隔多年,棠老爹似乎也不介懷了,時不時還會附和棠雪兩句。
“哪有很生分,你奶奶當時還抱着我哭了,畢竟是血濃於水的親情,那可不是時間能淡化的。就像我跟你姐姐一樣,不管她離開我多少年,但從我見到她的第一眼起,我就知道,她就是我的寶貝女兒。”
棠雪聞言,撇撇嘴不接話。
棠梨卻擰眉道:“奶奶未免也太迷信了,僅憑一個噩夢,還有醫生的意外車禍就做出那麼離譜的事情,實在讓人無法理解。”
棠雪挑眉道:“更無法理解的事情還在後面呢,等你到了老宅就知道了。”
平白無故吊起這麼大的胃口,讓棠梨也不禁期待起來。
一行人乘車到了高鐵站,之後又坐了七個小時動車,趕在傍晚時分,動車終於抵達福南站。
出站後就有人來接他們,是棠家老宅的管家棠南村。
年紀看起來和棠老爹差不多大,只是性子比棠老爹沉穩得多,脊背挺得筆直,一雙手上還佈滿了陳年老繭。
棠梨暗自打量着,隱約覺得他似乎是個軍人。
不怪她有這種直覺,畢竟她曾經也在父親的影響下參過軍,軍人的一些習慣和別人是不一樣的。
比如站立的時候,他兩隻腳會不自覺的內扣。
見他們過去,棠南村臉上也是一副不苟言笑的表情。
“三爺,車子在外面等着,咱們走吧。”
棠秋林點點頭,邊走邊問:“老太太得了什麼病?年前打電話的時候明明還好好的,怎麼突然間……”
“三爺,此處人多眼雜,咱們先上車再說。”
棠南村不着痕跡地打斷棠秋林的話,眉一撇,見一雙眼睛旁若無人的盯着自己暗暗打量,一點都不怕他的樣子,嘴角倏爾揚起一抹笑。
“廢話,我的寶貝女兒能不像我嗎。”
棠秋林輕笑一聲,隨即招手讓棠梨過來。
“這是南叔,在老宅算半個話事人,比我的地位都高。”
棠梨抿脣點頭,恭恭敬敬的向那人問好。
棠老爹的話裏不含半分玩笑成分,可見此人在老宅確實非同一般,在他面前討個好,總比多個敵人強。
萬一不小心在老宅犯了什麼事,說不定他還能幫她一把呢!
沉思間,一行人已上了車。
司機是個年輕小夥子,等棠南村把車門關上後就不緊不慢的發動車子朝老宅方向駛去。
在棠秋林的催促下,棠南村這才說起了老太太的近況。
“細說起來,老夫人也不是病,而是被人下毒了。”
“下毒?”棠秋林聞之一驚,“什麼人乾的?”
棠南村搖頭,“目前還沒找到,不過三爺放心,老夫人中毒並不深,暫時沒什麼大礙,只是對外爲了掩人耳目,纔不得不做做樣子。”
棠秋林聞言,這才放下心來,只是表情依舊凝重。
“老太太的飯菜每日都有專人準備,能在飯菜裏下毒的,只能是老宅內部的人。”
棠南村點頭道:“這一點,我們自然也想到了,只是老宅下人太多,若大張旗鼓的調查,只怕會打草驚蛇,所以只能祕密動手。”
棠梨凝神聽着,心裏暗道一個老宅能有多少下人啊,只是調查個下毒的人居然會搞得如此費勁,別是棠南村在爲自己的無能找藉口吧?
結果到地方一看,好傢伙,到底是她孤陋寡聞了。
棠家老宅何止是望族啊,整座老宅的佔地面積加起來差不多有一個萬戶村那麼大了。
棠梨一直以爲自己是富二代,如今一看,怕是都富n代了,如此龐大的財富積累,可不是一朝一夕就能聚起來的。
也難怪老太太會被人下毒,就這經濟基礎,換誰誰不惦記啊,要不是她姓棠,她心裏簡直要酸死了好嗎?
一旁的棠雪看着棠梨暗自感嘆的樣子,心裏有些瞧不上,撇撇嘴,默默離了她幾步。
下一秒,老宅側門開了,一個溫婉大方的姑娘帶着兩個西裝革履的年輕人走了出來。
“三叔,你們終於到了,奶奶都念叨你們多時了!”
這種客套話,聽聽就行了,如果當真,就顯得自己愚蠢了。
故而棠梨和棠秋林臉上都是一派淡然的表情。
倒是棠雪,忙不迭扔下行李走到那姑娘面前,二話不說張開雙臂抱住她。
“棠露姐姐,我好想你啊!”
棠梨:……
之前來的時候,也不知道誰怨聲載道一副苦大仇深的模樣,棠雪也太會演戲了吧?
棠露伸手摸摸棠雪的頭,同樣客套。
“小雪,你長高不少。”
棠雪笑着在她懷裏蹭了蹭,然後暗暗衝棠梨挑眉,明晃晃的挑釁。
棠梨嗤一聲沒在意。
棠秋林出聲道:“行了,都別在門口傻站着了,快進去吧。”
棠梨拎着行李箱剛要跟上,站在棠露身後的一個年輕人冷不丁擡手出聲。
“等等,三叔,按照老宅的規矩,後輩子孫頭一次進老宅的門,得三跪九叩,一路跪到祠堂拜過老祖宗纔行,所以棠梨妹妹不能走進去。”