“還沒有站上起跑線就要先幹掉競爭對手嗎？是不是有點捲過頭了？”
看着遠處海賊船，柯斯打趣着說。
對於這意料之外的襲擊他並不怎麼擔憂，或者說他的擔憂在對面第一發炮彈落空的時候就消散得差不多了。
偷襲這種行爲如果不能夠在被發現之前就得手的話那就毫無意義。
灰珍珠號雖然船體很小，但正是小巧的體型給她帶來了不過的機動性，一旦動起來就不會輕易被擊中。
不過灰珍珠號能做的也就只有四處閃躲了，因爲在船上並沒有搭載遠程攻擊的火炮，原本船首安放炮臺的地方被用來放置衝鋒者號了。
但是黑桃海賊團有艾斯這個人型火力防線，一臺兩臺火炮有沒有的其實問題不大。
“艾斯！擊沉他們！”
柯斯大聲衝着早已經跑遠的艾斯喊道。
沉浸在超高速中的艾斯並沒有在意那幾聲炮聲，但在聽到了船上同伴的聲音後立刻轉過了頭。
發現灰珍珠號正在遭受襲擊後他立刻調轉了衝鋒者號向着那艘不明身份的海賊船衝了過去。
尾部噴射着火焰的衝鋒者號在黑夜中是那樣顯眼，所以那艘海賊船很快就將火力全部轉移到了衝鋒者號這真身不明但卻顯然不簡單的突入者身上。
儘管艾斯憑藉高超的駕駛技術閃過了一顆顆朝自己飛來的炮彈，但是炮彈落入湖面掀起的浪還是讓衝鋒者號的前進變得頗爲顛簸。
就在艾斯調整着衝鋒者號想讓其恢復正常行駛的時候，
“轟——”“轟——”“轟——”
三聲炮響，三顆炮彈朝艾斯飛了過來。
意識到無法躲開的艾斯右手燃燒了起來，隨後朝着飛來的炮彈飛去——
“火拳！”
那三顆炮彈皆被火拳的炎柱吞噬，隨後在空中爆開了三團巨大的火球。
不止如此，火拳的餘威將海賊船的船帆和桅杆點燃，那艘船上掛着的海賊旗還沒能被看清便被火焰吞噬。
那船上數個慌張的身影開始急急忙忙地開始撲滅火勢，同時那海賊船開始調轉船頭準備逃離這裏。
想必是通過這短暫的交手明白了雙方的實力差距，所以三十六計走爲上了。
在對面不再開火而且轉身逃走之後艾斯像控制滑板一樣將衝鋒者號一橫停了下來，然後緊盯着逃跑的海賊船不給他們再度偷襲的機會。
那艘海賊船很快就逃到了通向偉大航路的運河入口附近，隨後被那裏湍急的海流“咻——”地一下就帶着衝了下去。
哪怕是離那裏有不短距離的灰珍珠號上的柯斯都似乎能夠隱約聽到從那船上傳來的慘叫，那是連鞦韆都不敢蕩得太高的人被綁在過山車車頭上從最高點衝下時那般除了恐懼沒有其他感情的叫聲。
看起來從那裏衝下去到偉大航路的旅程似乎比想象中的要驚險刺激得多。
但就算有了這麼一個活生生的例子，第二天灰珍珠號還是照常向着運河入口駛了過去。
柯斯這個半病號也在甲板上一絲也不敢鬆懈地準備着，在“試用期”結束之後他的鎖鏈果實等級並沒有直接掉到連控制都很艱難的LV1，而是保留在了能夠一定程度使用的LV2。
要是在通過運河下山的途中灰珍珠號偏離了航向，那麼他就可以用鎖鏈刺入兩邊的河道將她拉回正軌，速度過快的時候也能夠用來減速。
艾斯也被柯斯安排在了船頭的位置，準備在拉布出現堵住入口的時候通過他的火焰將那頭執着的島鯨趕走。
當然，也有可能是三者都有。
預料中的糟糕情況都沒有遇到。
在從顛倒山上衝下來的過程中灰珍珠號並沒有磕碰到兩邊的河岸，速度也因爲張開的特製大號船帆而控制在了還算安全的範圍。
除了柯達茲在行駛到一半的時候突然從船艙裏驚慌地衝出來外基本一切正常。
而應該是因爲突然加速而撞上船艙牆壁而受傷的柯達茲也被艾斯抱着在船頭共享了驚險刺激的風景。
顛倒山下也沒有那隻體型龐大的島鯨撞擊紅土大陸順便攔住從山上下來的灰珍珠號。
當灰珍珠號正式進入偉大航路的時候，一種特殊的感覺都不約而同地浮現在所有人的心頭。
這就跟踏入大學校門（物理）一樣，雖然沒有什麼實際的意義，但幾乎每個人都會覺得自己在踏出這一步之後變得不一樣。
“高興還是等會兒吧！”
柯斯率先醒悟過來，
“還有些事沒做完。”
接着他們便將那既大又硬的船帆卸了下來，換回了航行用的船帆。
隨後由艾斯和丟斯駕駛着衝鋒者號繞着灰珍珠號檢查船體外部是否有損傷，別的不說，在從運河出來進入偉大航路的那一下的衝擊可是結結實實的，就算壞掉一兩塊船板也是正常的。
米哈爾和丟斯則是對船艙內部因爲速度驟變而七零八落的物品進行了整理和重新規制，檢查內部構造是否有損傷，並順勢清點了一下船上剩下的物資。
至於柯達茲，它畢竟是貓科動物，加上腳上的傷和營養不良，所以它負責在甲板上躺着曬太陽。
最後四人一貓在甲板上會和。
“四周沒有發現明顯的裂痕，我潛入水下之後也沒有找到損傷。”
渾身溼透了的丟斯烤着艾斯彙報着自己的發現。
“那就好，我們這邊也沒有發現問題，物資也還很充足，只要不浪費的話一個月應該是夠用的。”
柯斯也將船內的情況說了一下。
“那就是沒問題了！”
艾斯突然顯得很是興奮，身上的火焰頓時就旺了將近一倍，烤着他的丟斯差點直接被燒焦。
不過不等丟斯向他抱怨，艾斯便將手伸到了幾人之間，看樣子分明是要讓其他人將手放上去。
丟斯將抱怨暫時放到一邊，將手放到了艾斯的手上。
“你們幾歲了？非要這樣嗎？”
柯斯雖然是在抱怨着，但還是老實地將右手搭了上去。
“我也要嗎？”
米哈爾指着自己略有遲疑，但在另三人點頭肯定之後也將手放了上去。
“咕嚕~”
柯達茲也靠後腿站立着將沒有受傷的前爪搭了上來。
“爲了登上世界的頂點！”
艾斯率先說出了自己的目標。
“爲了寫出最棒的冒險小說。”
丟斯緊隨其後。
“嗯……那就……抵達新世界就算成功？”
柯斯沒什麼幹勁地說着並不像目標的目標。
“爲了給世界盡頭的孩子帶去知識。”
米哈爾淡淡地說着自己的夙願。
“咕嚕嚕~”
柯達茲順着氣氛叫了幾聲。
“那麼就大家一起正式地來一次……”
艾斯深吸了一口氣，同時位於所有人下方的手用力一揮，
“偉大航路，我（們）來了！”