嘉定伯周奎居中在客堂居中而坐，招待着遠道而來的孫承宗，孫傳庭以及袁崇煥一行人。
周奎跟孫承宗是老相識了，畢竟孫承宗早期就是天啓皇帝的老師，所以二人分賓主而坐端茶敘舊之時，孫承宗再也忍不住了。徑直問道：“嘉定伯，可知陛下急召我等而來何意啊？”
此時孫傳庭和袁崇煥二人也不由得豎起來耳朵，顯然他們二人也很想知道自己奉召而來的緣由，只是礙於人微言輕不好發問罷了。
“陛下也只是讓我等密詔三位大人進京，至於什麼事陛下也沒說，但是三位大人請放心，肯定是好事。”
正當孫承宗想再次追問的時候，門口傳來一句“皇上駕到。”客堂內幾人紛紛叩首，以待聖駕。
崇禎一身便服打扮帶着駱養星走了進來，坐在主位，駱養星侍立而站，雖是在嘉定伯府，絲毫不敢大意，崇禎直接說道：“幾位愛卿免禮平身，此處不是宮中，不必拘禮。”四人紛紛謝過之後起身而立，崇禎看到他們都站着，無奈的說了句：“大家都坐吧！”
四人才敢稍稍坐下，崇禎看着孫承宗三人說了句：“這幾年因朝政混亂，倒是委屈了幾位愛卿了。”
此話一出，孫承宗三人直接雙目通紅，因棄官歸鄉對朝廷的那點牢騷便再也沒有了，做臣子的能得到皇上的認可便是最大的成功了，沒想到，接下來的話更是讓他們感激涕零。
“孫督師，您以前是帝師，學識淵博，後來又督師薊遼，修築關寧錦防線，在山海關四年，前後修復九座大城、四十五個城堡、練兵十一萬，建立戰車營十一個、水兵營五個、大炮營二個、前鋒後勁營八個，製造甲冑、器械、弓箭、炮石、渠答、滷盾等器械一共有數百萬之多，開拓土地四百里，開闢屯田五千頃，每年收入十五萬兩銀子。真乃國之柱石啊！”
緊接着又看向袁崇煥說道：“袁元素（袁崇煥字），締造了寧遠大捷和寧錦大捷的大明功勳，尤其是寧遠大戰重創韃子頭目努爾哈赤，也是我大明在遼東對抗韃子的第一場勝利，打出了我大明的軍威，戰功彪炳啊。”
最後看向孫傳庭：“孫伯雅（孫傳庭字），懷才不遇，執筆寫下‘丸泥不是封關計，仗劍誰歌出塞詞’這樣豪氣沖天的詩句，又在徐鴻儒起義時防禦得當立軍功，只是一直獨立統軍作戰的機會沒有，實在是可惜。”
此時三人已經驚訝的說不出話來，他們沒想到國事繁忙，日理萬機的皇帝陛下能夠如此關注自己，尤其是孫傳庭，三人之中，他職位最低，又沒有什麼出彩的成績，只是因爲不滿魏忠賢專政憤而辭官的，卻不料皇上一語道中了自己統兵作戰的想法。
“勞陛下惦念，臣等不勝惶恐。”三人齊聲說道。
“朕只是想告訴幾位，凡是爲我大明朝殫精竭慮做出貢獻的，朕不會忘，大明也不會忘，而且朕這次急召你們過來，也確實是視諸位愛卿爲我大明肱股之臣，所以也希望諸位愛卿能夠助朕一臂之力，一起締造大明盛世。”
“哈哈，有卿等如此，何愁大業不成。”
崇禎先是看向了袁崇煥，說道：“元素，對遼東局勢有什麼看法？”
在原有的時空軌道中，袁崇煥信誓旦旦地打下包票，說五年內即可平定遼東戰事，當時崇禎皇帝聽後心花怒放，當即許諾如果能在五年平定遼東，即封他爲侯，世襲罔替的那種！可是後面當給事中許譽卿找到袁崇煥，詢問“五年平遼”的詳細方略。沒想到袁崇煥回答，是用這種話來安慰皇上，根本不可能五年平定遼東的。
此時袁崇煥內心悄悄打鼓，看着崇禎皇帝本來脫口而出的就是原有的“五年平遼”的壯志豪言，可是後面又想了想依照着崇禎皇帝脫口而出自己三人的過往經歷，證明皇上絕不是個昏聵之主，若是大言欺君可就直接把剛剛在皇上面前建立起來的好感喪失掉了可就得不償失了。
最後思索了下，做出了他這一生最正確的一個決定，說道：“陛下，臣不敢欺瞞陛下，不是臣滅自己威風長他人志氣，目前遼東局勢逐漸糜爛，我大明衛所官兵空餉狀態嚴重，而且軍餉又經常拖欠，軍士皆無拼命之心，而韃子兵卻弓馬嫺熟，驍勇異常，若要守住山海關，守住遼東，臣有十足的信心，但是若要平定遼東，臣心有餘而力不足。”
此時除了孫承宗之前有在遼東作戰經驗外聽到此言微微點頭表示認可，其餘人等大驚，尤其是不知兵事的嘉定伯周奎，周奎沒想到連續在遼東兩場大勝的遼東巡撫袁崇煥對遼東的局勢都不這麼樂觀，看來自己之前確實太目光短淺了，若是真的被韃子攻進來，自己的榮華富貴哪兒還能在，此時不由得爲自己前些日子跟兩個兒子做的決定慶幸萬分。
只見崇禎滿是讚許的看向了袁崇煥，說道：“袁愛卿，你的回答朕很滿意，至少你沒有騙朕，那麼朕現在就問你，如果朕給你充足的糧餉，軍備，以及便宜行事之權，你能不能幫朕守住遼東，再把韃子逐步蠶食消滅呢？”
此時袁崇煥已經再也抑制不住自己的情緒了，直接叩首激動的說道：“若是如此，臣願立下軍令狀，不踏平韃子，活捉賊酋，臣唯有一死而已。”
“朕不讓你死，你得好好活着，做一個陪朕再創盛世的名將。”說着豪邁的笑了笑。
“臣遵旨。”
此時崇禎看了眼孫承宗和孫傳庭二人羨慕又期待的眼神，暗自好笑了下，清了清嗓子說道：“至於你們二位，朕另有任用，孫督師已年過花甲，再赴疆場實是不妥，不如你就負責辦學吧！”
“辦學？”這下可輪到孫承宗傻眼了。