蟬鳴聲一陣一陣，迴響於林間，姜穗努力分辨東西南北方位，不時轉身問三足：
“你在這扶桑林生活許久，難道通往鴉鳥巢的路都認不清麼？”
三足撓了撓腦袋，伸出食指揉了揉太陽穴，後又搖頭，“這扶桑林間路途坎坷，我一向是飛出去的，只知方位，卻從未在此行走過。”
“如今可不能飛出去了，那北極幽不知在哪兒守株待兔，等你自投羅網，你切莫衝動，一切聽我的！”姜穗細心叮囑。
行了半個時辰，偶聽得天邊一聲鳥啼，原是畢方在尋主，姜穗不由鬆了一口氣，好在畢方來了。
姜穗從衣衫裏拿出一知靈玉，知靈玉可一分爲四，顧名思義，可知攜帶者的靈力，從而確定攜帶者的方位。姜穗將白色的玉分開，白玉瞬間變得豔紅，取下其中一截遞給三足，道：
“這是知靈玉石，你好生帶在身上，我騎畢方探下情況，之後便通過這靈玉找你。記住，切勿自作主張暴露蹤跡！若遇到門派弟子躲起來即可。”
三足無比乖巧點頭，姜穗這才爬上一旁高樹，於樹枝丫上招手揮舞，惹來畢方欣喜鳥啼，朝她飛來。但朝她而來的，除了畢方，還有一衆門派弟子。
“姜……呃姬先生，你還好嗎？我們在鎮上找你一天了，原來你竟在這扶桑林裏！”柳夢覺飛身而來，見到她後，面上才露出舒慰的笑意。
“既然找到人了，我等就不在此久留，告辭。”東方子煜攜一衆青龍門弟子繼續朝西部探索，似在尋三足蹤跡。
姜穗習慣性問白霖，“那玄武門門主爲何來此，你可知曉？”
白霖一愣，方纔那語氣與神情，竟像極了姜師姐，可眼下這是位男子，百花妖姬的徒弟姬思應。他斂眉，卻也如實告知：
“北極門主確實是衝着三足來的，一來是因爲我等門派弟子這麼久都沒抓獲三足，門主們商議過後，便推舉北極門主前來；二是因爲……”
他頓了下，面色一陣複雜，小聲回答她，“那北極門主的面容依舊似白屍，三年治療毫無起色，他需要強大妖物的內丹，便自告奮勇來了湯谷。”
也不知這北極幽這些年來取了多少內丹，那三足如今只是個十幾歲的孩子，若被挖取內丹而死，實在過於殘忍。但三足爲救其母，孝心可表，只是其吸食無辜老人精魄，也需實施懲戒，以維護妖界秩序。
姜穗凝眉，眼下還需儘快救出三足之母纔行，“既如此，那大家便分頭去找吧，夢覺，你跟我一同尋吧。”
柳夢覺欣然點頭，一旁洛無儔皺眉，適時插話，“你們二人，孤男寡女，實爲不妥，不如我同你們一起尋那三足吧，大家都是熟人，相互有個照應也是極好。”
姜穗擡眸看向他，發現那洛無儔面帶淡淡笑意，卻不及眼底，倒是從頭到尾打量她這一身，眼裏閃過一絲敵意與疑惑，嘴上說着極好，心裏卻絲毫不覺着好。她看了看低下頭紅了臉的小丫頭，又看了眼盯着她但笑不語的洛無儔，忽然福至心靈，這二人恐怕有情況！
“也行吧。”姜穗狀似敷衍回答，左手拉過柳夢覺纖細的手指，惹來洛無儔目光灼熱的視線，眉頭死死皺起，姜穗笑了，道：
“夢覺妹妹與我一同乘畢方吧。”
一路上，洛無儔的目光時不時瞥來，欲言又止。姜穗目光下移，一遍一遍排查，終於在一隱蔽樹林旁見到一個洞口，驅畢方直下，穿過洞口，別有洞天，一排扶桑樹，嬌豔花朵盛開，倒是一處安寧靜謐之地。
擡眸可見一巨大鳥窩，由枯木搭建，裏頭臥着一衰弱母鴉，瞧着氣息尚平穩，姜穗不由鬆了一口氣。
“這裏居然有一隻烏鴉！”柳夢覺大驚。
“說來話長，這是那三足的孃親，三足每日外出覓食，就是爲了餵養其母。”
洛無儔上前，伸出食指探了母鴉脈搏，“這烏鴉氣息奄奄，怕是病入膏肓了，三足雖每日爲其注入靈力，但效果不佳。”
見他有眉目，似懂醫術，姜穗問：
“那該如何治療？”
“我猜是丟了一魂，只要找回魂魄，以靈力溫養便能痊癒。”
尋魂？這個術法姜穗聽瑤姬提過，但她卻未曾實施過，尋魂乃鬼術，她記得妖界有一冥妖族曾是鬼界流派分離出的一支，冥妖善取魂與招魂，不過這個妖族流派很早之前就漸漸不爲人知了。
那黑衣人身份不明，莫非是冥妖族之人？
她思索着上前，欲將母鴉帶離此處，手剛觸及母鴉之身，卻被一股大力彈開，好在她反應機敏，旋身穩穩落地。只見一身玄衣，頭戴帷帽的北極幽於一陣黑團霧中走來，許是內丹吞了太多，渾身隱隱帶着妖氣。
他大手一揚，巢穴裏那母鴉便落在他手裏，只要他微微用力，便可捏斷母鴉脖頸。
姜穗心下一跳，目光直直看向那母鴉，神色有一瞬慌亂，隨後佯裝淡定，問：
“北極門主，這不過是隻氣若游絲的母鴉，指不定什麼時候就喪命了，可不是那三足鴉妖，你搶這個有何用？”
北極幽輕蔑一笑，“哼，這母鴉之上有妖氣流轉，實屬異常，你不會以爲它只是個普通的烏鴉吧！”
“那依北極門主所言，是要調查這母鴉了？正巧我閒來無事，可幫門主解煩憂，不如將其交給我，我替門主徹查此事如何？”
“不必，況且我不信外人！”他一口拒絕，“我要用這母鴉引那三足現身。”
卑鄙！
姜穗神情嚴肅，真想上前弄死這不要臉的北極幽。可她靈力盡失，法力難以凝結，若用萬妖令之力，只怕引來麻煩，可若不出手，以三足對母親的孝順，必定會委曲求全，一命換一命。
柳夢覺上前，微微施禮，“北極門主，我乃朱雀門弟子柳夢覺，得知門主特意前來協助除妖，願盡綿薄之力。且朱雀門一向同玄武門交好，不如讓夢覺替你看管這母鴉吧。”
北極幽看了她一眼，沉默片刻，突然笑道：
“賢侄女真是懂事，不愧是南宮門主最疼愛的弟子！既然如此，那便交給你吧。”
他將母鴉遞給她，柳夢覺輕笑，一旁姜穗也放下心了。還好，只要母鴉不在北極幽手裏便可，她有的是機會帶走母鴉。
柳夢覺雙手接過，卻無法拿走母鴉，她微微用力，只見一縷黑煙流進了她手腕內，順着經脈蜿蜒至心臟。北極幽大手一鬆，柳夢覺不由後退幾步，恰好被走上前的洛無儔接過。
“沒事吧？”他問。
柳夢覺蹙起秀眉，疑惑看向北極幽，後者冷漠轉身，“我已在你手上佈下陣法，若你弄丟了母鴉，便會七竅流血而亡。賢侄女，別怪我狠心，只怪敵人在暗，我們在明，若是能引出三足，爲民除害，就算死你一個也值得！”
姜穗握緊拳頭，這人真是無恥無下限了！
“你身爲堂堂門主，竟如此對待門派弟子，不怕衆人恥笑你玄武門手段下作！”難得洛無儔盛怒，面容嚴厲，與平時吊兒郎當模樣簡直天壤之別。
“哈哈，我下作？你若再冒犯，信不信我立即讓她死？”陰鷙的威脅，惹得洛無儔怒火中燒，胸膛起伏劇烈，似在隱忍。
北極幽笑着離開，留下一句輕蔑之語：
“年輕人，你們還是太年輕了！”
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作者有話說：
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