“可知是誰？”
柳夢覺催動靈智，雙眸於黑暗中搜尋，見得有一股異常氣息升騰，隨即是萬道黑影如天女散花，徐徐落下。
她定睛一看，“那是……樹葉！”
身後異常惹得姜穗回眸，身後萬籟俱寂，一片平和。足尖輕點，騰蛇停止前行，盤旋於空，蛇眸眯起，逡巡四周。
一片樹葉飛來，姜穗擡眸，葉子被風裂開，一分爲二。
有濃稠桂花香侵襲，幽遠馥郁，陣陣撲鼻，襯着天際一輪皎潔明月，奇異地讓人冷靜下來。騰蛇嘶鳴一聲，吐着腥紅的信子，察覺到危險氣息，渾身戒備，護主心切。
柳夢覺伸手接住碎開的落葉，捻起其上沾染的淡黃殘瓣，道：
“是桂葉。”
姜穗掃了天際明月一眼，眼前飄落一片金葉，似乎知道了什麼，淡淡出聲：
“桂子月中落，天香雲外飄。傳聞吳剛惹天帝大怒，被罰去月宮伐桂，永生永世看不到盡頭，月桂神女於心不忍，曾幫吳剛返回人間避劫，卻被天宮衆神知曉，身受嚴懲，生死未卜。這金色的桂葉，只有神女後人才能驅使出來。”
話音剛落，晚風拂樹簌簌作響，一黃衣女子立於樹梢，黑髮及腰，月桂藤纏繞細腰，亭亭玉立，白紗遮面，齊薄劉海下是一雙好看的眸子，不帶任何感情。她直視姜穗，淡漠出聲：
“鎖妖獄第八位守獄人，八月，見過妖尊。”
姜穗冷哼，又是守獄人，觀一的走狗，跟得這麼緊，可不只是這樣同她平和閒聊的吧。水眸瞥去，那八月一身殺氣，毫無遮掩，散在月光裏，滲透每個角落。
右手負在身後，姜穗沉了眸子，左手指刃驟現，悠悠然開口：
“所以，你是要攔本尊去路？”
八月自是看到了那不同尋常的妖氣，劇烈非凡，她抻開腰間月桂藤，說：
“八月不才，願以月桂藤領教萬妖令之力。”
“就憑你？”姜穗不屑，這些個守獄人不過是爲了拖延時間罷了，從琴三開始，害她受困東皇鍾，再到眼前八月，姜穗心知必是九公子連同觀一在東海設局，爲確保萬無一失，只能將她拖住。
又或許，這是另外一個陷阱，爲了將她一網打盡。
柳夢覺飛身上前，道：
“妖尊豈是你能輕易挑戰的？既是藤鞭類武器，那我紅翎鞭就要率先領教了。若你輸了，便速速離去，不可挑釁！”
“好。”八月一口答應，又對姜穗言：
“妖尊，我知你曾竭盡全力守護過鎖妖獄，也算是我等守獄人的恩人，但從即日起至下月中秋，這半月期間你不得踏足東海半步。就算你不接受我的挑戰，這一路也會有其他守獄人攔你。”
“你們在謀劃什麼？”
“我們在重建秩序，還人間太平。”
“哈哈哈！”像是聽到了天大的笑話，姜穗極不給面子哈哈大笑，“重建秩序？就憑你們幾個守獄的加上半妖半魔的觀一？哦差點忘了，還有半隻腳踏進棺材的燭滿堂。真是可笑！”
似是不滿姜穗如此態度，八月冷臉解釋：
“而今各界，神族獨大，喚醒魔族對抗衆神便是我等維護秩序的第一步。妖尊，你妖界也從未被善待過，何不與我們一起滅了神族？”
更何況神族有祭司徐宓，又豈是輕易能覆滅的？
姜穗退居一旁，作壁上觀，柳夢覺熟練揮出紅翎鞭，八月盯她額間硃砂紅點，眼神暗下。洛無儔注意這一細節，輕聲提醒：
“且多加小心！”
鞭藤交接，互不相讓，二人暗中較量，首次相擊竟是勢均力敵。
姜穗雙手環於胸前，清澈眸子緊鎖相鬥的二人，餘光卻在暗中尋覓。自出了鎖妖獄後，她便聞到一縷微弱的冷香，那是獨屬於蕭謹的味道。
他也來了嗎？
心裏緊張又激動，如何不想念他？若真無情，也不會在東皇鐘下聽柳夢覺講那麼多話，只爲聽得關於他的隻言片語。
可八月出現後，那縷冷香便消失了。
鋪天蓋地的桂花氣味涌向鼻翼，她分不清其它的味道。思緒紛雜，回想那天小夢離開後，瑤姬端藥前來，見她徑自發呆，不由心疼道：
“你這又是何苦呢？”
姜穗回神，身形蕭瑟，“他留在我身邊，只會受到更重的天罰。若從未遇見我，也不會承受這般痛苦，是我害了他，是我毀了他的一生……”
瑤姬扶住她，輕撫她瘦削後背，“不怪你，若不是當初我騙蕭謹說你去了洪荒，他也不會如此！”
姜穗伸手抱住瑤姬，像脆弱的孩子尋到了依靠，“此事與師父無關，都是我的錯！我沒想到蕭謹會受那麼重的傷，這一路走來，他已經被折磨夠了！以前我不信人妖殊途，現在我信了，人與妖終究是沒有結果的，逆天而行只會害人害己！”
“明明有那麼多先例在前，癡男怨女天人永隔的比比皆是，我卻總心存僥倖，以爲我們是不一樣的，以爲能和蕭謹天長地久，可是師父，我錯了呀……”淚水糊了滿臉，像數不盡的悲傷逆流，氾濫成災，“如果這份感情要讓蕭謹犧牲這麼多，遭這麼重的罪，我寧可從無攜手共度的緣分！”
瑤姬心一痛，想到爲了找她死在忘川的周應，臉色剎那間蒼白一片，姜穗心裏的痛，雖無法完全身臨其境感知，但那沉重的愛別離、求不得，卻也能感同身受。
“我們並非凡人，能力卓越，法力高強，註定感情坎坷，不會一帆風順，這是天道給除人族以外各族的劫難。”她安慰女兒，也麻痹自己。
“若我情劫曲折也就罷了，爲何偏偏連累蕭謹？”
“我想，蕭謹便是怕你負擔太重，怕你擔心，便什麼都不告訴你。”
姜穗擡手拭去眼淚，“我已經不在乎了，日後絕不會同蕭謹再有半分瓜葛！”
她信誓旦旦下定決心，倒是惹得瑤姬輕笑出聲，反問：
“再也不見，你捨得？”
她當然捨不得，但是已經害得蕭謹這麼悲慘了，若繼續下去，萬一……她甩甩腦袋，不再亂想，逼自己冷靜，答：
“沒什麼舍不捨得，蕭謹傷好之後，我便要將他逐出雪山！”
之後她下令，蕭謹醒後便直接逐出雪山，從此以後，雪山妖尊與黑衣劍客便毫無瓜葛。但蕭謹卻一直昏迷不醒，姜穗心間擔憂，卻也忍住不去探望，直到王閻找來她才發覺，原來蕭謹早就醒了。