昌泰三年冬末，北疆大捷。
郭子林已經率軍進入北漠都城，北漠只剩幾座城還在抵抗。
戰火起的第二年，天楚、北漠之戰演變成了羣雄割據。
此時至戰爭開始，已三年有餘，周邊幾個小國已陸續劃入了天楚輿圖。
如今郭子林率軍進入了北漠都城，意味着天楚輿圖再次擴大。拿下北漠，意味着天楚成了九州最強之國，天下一統，指日可待。
捷報第一時間傳回了京都，朝野上下，歡欣鼓舞。
捷報傳回京都時，沈歸舟同時收到了郭子林的信。
他在信中告知，若是不出意外，明年夏日，他就會回京都了。
這都是好消息，沈歸舟看着這些好消息卻有些愁。
幾年過去了，老頭子墳前的那幾棵香樟樹卻還是郭子林離開時的模樣。
這幾年，她已經補種了好幾批樹苗，然而，種一次，死一次，就沒有一批，能活過三個月。
想到這個，沈歸舟實在是想不通。
這個樹，冬日裏種不活，她能理解。
太冷了，凍死了。
夏日裏種不活，她也能理解。
太熱了，乾死了。
秋日雖說不冷不熱，可京都秋日短，它還沒紮根就到了冬日，死了……她也能理解。
但是春日裏，萬物復甦，爲何它也種不活。
爲了這個事，她還特意虛心向宮裏的老花匠請教如何種植香樟樹。她自認爲自己已經可以頂半個花匠了，結果這個香樟樹，還是種一次死一次。
她後來發現那個花匠也沒種過香樟樹，覺得他可能只會紙上談兵，便又換了一個有經驗的老花匠請教，一番努力辛苦後……新種的樹還是沒活。
她看了一眼外面的天，好像又要下雪了。
這樣下去，她半個月前新種的小樹苗估計又沒希望了。
她思索了良久，決定再換個師傅請教。
來到御花園，還沒找到合適的師傅，卻發現先前教她種樹的那個老花匠，自己試着栽種的小香樟樹長得鬱鬱蔥蔥。
確認它已經活過半年後，沈歸舟有點抑鬱了。
這到底是她能力有問題，還是她運氣有問題。
北疆大捷，讓朝堂上空盤旋了幾年的陰霾一掃而空，文武百官也有了時間想其他的。
此時離天楚帝殯天也已有三年，三年喪期已滿，天子後宮只有皇后一人，天子年紀也不小了，皇后也沒生個孩子，最主要的是，皇后身體還一直不好，這讓衆人開始替天子操心起皇室血脈來。
北疆傳來捷報的第二日，就有人在朝堂上提起了此事，提醒天子應該充盈後宮，多爲皇室開枝散葉。
一提起這個事，大家都來精神了。
平日裏一提正事，就裝聾作啞的那些人，頭疼腦熱的老毛病全部都不見了，一開口個個都是中氣十足。
陳穆愉還沒說什麼，其他人紛紛附和，朝堂上瞬間熱鬧起來。
一刻鐘不到，大家連貴女的人選都選好了。
那架勢，恨不得天子馬上就開口同意，將人納進宮來。只要他同意，彷彿那些人明日就能生出孩子來，即刻爲皇室開枝散葉。
如今已是齊王的九皇子對他們也是佩服，這剛說國喪才過，現在又說他們三年還沒孩子，他們難道不覺得他們這話有什麼問題嗎？
但是陳穆愉都插不進話，他就更插不上話了。
等他們選好了人選，請陳穆愉點頭同意時，陳穆愉以戰事未歇，各處都應開源節流，宮中養不起多餘的人爲由將這事給拒絕了。
羣臣的熱情被澆了一盆涼水，第一次聽到如此別緻的理由，都有些發怔。
熱心看戲的齊王差點笑出聲。
皇兄是想說閒人嗎？
那這到底是在說那些貴女是閒人還是說這些大臣是閒人。
他若無其事地將頭低了下去，在衆人看不見的角度，嘴角的弧度終是揚了上來，壓都壓不住。
陳穆愉話還沒說完，順着這句話，理所當然地扣了每人三個月俸祿，充作軍餉，支援北疆。
齊王的笑容傳染給了戶部尚書金昌，金昌努力控制住嘴角，立呼陛下英明。
衆人傻眼，不是說爲皇家開枝散葉的事，怎麼就突然說到軍餉了，更是不懂自己三個月俸祿怎麼忽然就不見了。
他們反應過來想找陳穆愉再好好理一下這個事時，陳穆愉已經起身走人了。
齊王跟在陳穆愉身後，同他一起往御書房走，能夠感受到他的不悅。
他斗膽開口，“皇兄，您是擔心今日的事情被皇嫂知道？”
這幾年因爲換藥的緣故，沈歸舟的脾氣有時候不是很好。
不過，她也僅僅是針對陳穆愉，對宮人她一向都還和善。陳穆愉並不介意這些，從不與她計較，反而覺得這樣的她比以前真實。
可正是因爲如此，宮中不知什麼時候傳出了陛下懼內的傳言。
齊王自是不信這些的，但聽多了這種小道消息，他不自覺又有些信了。
陳穆愉還沒出聲，齊王安慰他。
“皇兄，這事你也不用太擔心了。這事也是沒辦法的事，皇嫂通情達理，善解人意，就算知道了想來也是不會怪你的。”
陳穆愉在心裏冷哼一聲，她當然是不會介意的。
她要是知道這事，估計比大殿上那羣人還興奮激動。今日就會組織人將那些什麼貴女的畫像送進宮來，用不了多久，凡是稍微有點姿色的都會被她安排進宮。用不了一個月，她就能以他的名義，名正言順的給自己藏上三千佳麗，以後不用出宮，她也能欣賞到各種美人，從此樂不思蜀。
陳穆愉關懷他，“怎麼，你也想要給自己選幾個？”
齊王的勸慰卡在嘴角，這事跟他有什麼關係？
陳穆愉繼續道：“你要是想要，朕讓皇祖母今日就給你選幾個。”
他什麼時候說想要了？
用午膳的時候，陳穆愉回到明崇殿，聽侍女說沈歸舟在寢殿，沒讓人通報，自己走了進去。
他看到沈歸舟時，後者坐在窗前，一手拿書，一手托腮。
她的眼睛沒有落在書上，而是看着窗外，似是有些走神。
他靠近她時，還聽見她嘆了一聲。