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午後，蕭元祁被皇帝傳進了宮裏。
“皇兄找臣弟前來有何要緊事？”
“想和你談談跟南夏國聯姻之事。”
肅穆而不失雅緻的御書房內，皇帝坐於書案之後，望着站在對面的蕭元祁，吩咐一旁的太監給蕭元祁看座。
蕭元祁心中泛起了一絲不妙的預感，“與南夏國聯姻？”
皇帝短短的一句話，已經讓他捕捉到了不少的訊息。
他如今的正妃之位空缺，皇帝找他來私談，豈不就是有意要讓他娶南夏國的公主爲王妃？
若皇帝自己要娶那位公主，只等那位公主來了舉行冊封典禮就是，大可不必和他這個弟弟商量。
這時候把他叫過來，倒像是要讓他做好心理準備，沒準那南夏國公主的儀仗隊已經準備出發，或者已經在來的路上了。
而皇帝接下來說的話，果真也在蕭元祁的預料之中——
“不錯，南夏國是我國的友好之邦，在過去的十年當中，我們曾向他們借兵，他們也曾向我們借過糧，我們與南夏國之間常有來往，所以需要更進一步地鞏固關係，若想在將來的日子裏面不再發生戰亂，強強聯手是很有必要的。”
“朕後宮佳麗衆多，貴妃之位已滿，那公主若是嫁過來，拿個貴妃以下的位置恐怕是不甘心的，兩位貴妃沒有犯錯，朕也不能無故將她們降級，所以思來想去，祁王妃的位置不是正好空着嗎？就讓那位南夏國公主做你的正妃，你的後院裏都沒幾個女人，她都省得爭風喫醋了，聽聞那位公主生得花容月貌，且才藝過人，五弟你看了或許會喜歡。”
蕭元祁無奈嘆息一聲，“皇兄，這個任務一定要臣弟來接手嗎，臣弟可否拒絕？”
“五弟，朕給你挑的這個王妃，勝過許多名門貴女的容貌和才情了，朕又不是閉着眼睛給你瞎找的，你何必拒絕？朕讓你成親，怎麼就被你當成任務了？其他兄弟若是想要這個福氣，朕還不給。”
蕭元祁的臉色有些不好看。
皇帝說的是不錯，論身份，對方是一國公主，品貌和才情應當是不賴的，可他如今哪有心思去成親。
他自己都是個爲情所困的人，溫玉禮的冷漠和排斥讓他倍感無奈心酸，溫南燕的惡毒與虛僞又讓他心寒失望，他整個人都心煩意亂，還有什麼閒心思想着再娶一個王妃？
“皇兄，當真不能換一個人選嗎？”
“朕覺得五弟你就是一個不錯的人選。”皇帝的語氣一派平靜，“朕剛纔已經跟你解釋過了，既然是兩國聯姻，就不能讓那位公主太過委屈，若是後宮裏的貴妃之位還有空閒，朕就不找你商量了，朕是經過慎重思考纔要讓你娶她。”
“可是臣弟心裏還念着玉禮呢。”
蕭元祁索性也不隱瞞皇帝，直言說道：“雖然玉禮已經與臣弟和離了，但這並不代表臣弟對她就沒了情分，臣弟還指望着她能回心轉意，皇兄你這時候要我再去娶個王妃，那我將來要如何面對玉禮呢？我若是去跟玉禮說，要她回到我身邊，她卻發現我的正妃之位已經有了別人，她就更不願意理睬我了。”
蕭元祁自然是不敢告訴皇帝真相。
總不能和皇帝說，當初之所以同意和離，是溫玉禮手上有着溫南燕的把柄吧？
御醫院的藥材被調包一事，雖然是溫南燕所爲，且溫南燕在抽取利潤的過程中隱瞞着他，他也沒有分到一文錢，但歸根結底這件事情上，他還是犯了包庇之罪的。
明知溫南燕有錯，卻輕信了她的解釋，隱瞞了她的罪行，幫着她消除了御醫院裏那些剩下的廉價藥材，他這也算是違反國之律法了。
雖然他真沒撈到什麼好處，他也從來不做那些撈取不義之財的事，但他依舊不敢向皇帝坦白這件事。
若是被皇帝知道，興許會對他失望、譏笑，再給予一些懲罰，那可真是太讓他沒臉了。
於是，面對皇帝的盤問，他只能嘆息一聲，回答道：“當初是臣弟糊塗，臣弟心裏是有玉禮的，可她鬧着要和離，臣弟被她鬧得沒法子了，這才答應了她，事後想想還是相當後悔的，正如老話說的那樣，失去之後方纔知道珍惜。”
皇帝望着他惆悵的模樣，眯起了眼。
根據之前探子的情報，溫玉禮與蕭元祁和離之事，蕭元祁是過錯方，溫南燕在這其中也推波助瀾了，如今蕭元祁給出的答覆顯然是有些敷衍的。
皇帝看破，卻不說破。
他心知他這五弟要面子，眼下這種情況還是不要讓五弟太過尷尬。
“五弟，既然已經分開了，就別再胡攪蠻纏了，你還是好好考慮一下，娶南夏國公主的事，此事也不光只是你一個人的私事，這也關係着兩國之間的邦交。身爲皇室子弟，總要有着爲本朝出力的義務。”
蕭元祁驀地像是想起了什麼，連忙朝着皇帝說道：“皇兄想着不委屈了那位公主，臣弟是贊同的，但臣弟未必就是最合適的那一個，有一人比臣弟更合適，您怎麼就給忘了呢？”
……
繁華熱鬧的皇城街道上，溫玉禮與蕭雲昭正並排行走。
如今他們二人的關係已不是祕密，晉國公也收了蕭雲昭的聘書，那麼他們二人之間的來往便順理成章，青天白日一同上街也需要有什麼顧慮。
雖然溫玉禮心裏明白，有些人會在背後議論她太快變心之類的，只要不當着她的面嘲諷，她都無所謂。
“我記得這附近好像有賣糖葫蘆的，阿昭你幫着我一起找找。”
“你若想喫，我叫府裏的廚子給你做，比這大街上的乾淨。”
“那麼費事做甚？這外邊賣的不就是沾了點灰塵嗎，不要緊的，我以前常喫也鬧不了肚子。”
兩人正有一下沒一下的聊着，忽聽身後不遠處響起慌亂的人羣叫喊聲。
溫玉禮下意識轉頭往後看。
幾丈開外，一輛馬車正霸道地衝撞，那車伕的神情十分驚慌失措，看得出來他很想勒馬停車，可他拉不住眼前疾馳的馬兒，只能朝附近人羣大喊着退開。