“若是太快答應，倒也顯得虛僞，這小子精得很，可不是那麼好忽悠的，先晾他兩天。”
蕭雲昭說到這，像是忽然想到什麼，又道：“後天是太子的生辰，按照慣例，宮中會大擺宴席，屆時我們都會入宮赴宴，得防着他當天的舉動。”
溫玉禮點了點頭。
……
兩日的時間一晃眼而過。
這天，宮中爲太子的生辰舉辦了一場盛宴。
宴會設在御花園，傍晚時分，王公大臣們便陸續到來，宮女太監們端着托盤，忙碌地穿梭於席位之間。
“好像許久沒有出席宮宴了。”
溫玉禮望着桌子上的美酒，端起酒壺拿到鼻翼前聞了聞。
宮宴上的酒菜次次都不相同，美酒幾乎都是不帶重樣的，就如同她眼前的這一壺，聞起來十分香醇，應該是她從未品嚐過的。
“別聞了。”身旁的蕭雲昭瞥見她的動作，有些無奈地笑了笑，“不聞着味道還好，一聞你就想喝了。”
“你對我的自控力有點信心好麼？”溫玉禮放下了酒壺，“聞一聞，就當喝過了。”
而就在兩人說話間，空氣中響起太監高昂尖細的聲音——
“太后娘娘駕到！”
這一聲之後，衆人便見一道金紅的身影在宮人們的簇擁下出現了，太后雖已人至中年，面上卻沒有多少歲月的痕跡，今夜一身大紅滾金邊廣袖宮裝顯得莊重而貴氣。
伴隨着鋪天蓋地的太后千歲聲，太后緩緩在自己的席位上落座。
“今日咱們是爲了慶祝謹恆的生辰齊聚於此，大家不必拘束，盡情地暢飲談笑吧。”
太后的話音落下，太監總管便讓提前安排好的舞姬與樂師入場，歌舞一起，氣氛霎時就熱鬧了許多。
溫玉禮下意識看向蕭元良的位置。
蕭元良神色如常，正一邊喫着酒菜，一邊與和他座位相鄰的蕭元祁談笑。
淑太妃喫齋唸佛了許久，過往的宴會都很少參加，今日難得也出席了。
“太妃娘娘看上去似乎沒什麼胃口。”蕭元良朝蕭元祁小聲說道，“而且，我怎麼覺得她比從前消瘦了些？”
“母妃的確是瘦了一圈。”
蕭元祁輕嘆了一口氣，也將聲音壓低了許多，“自從若芙被驅逐出去之後，母妃終日都是無精打采的，尤其是前陣子，總在佛堂裏呆着不肯出來，大夫說她的身子骨其實還算硬朗，精神不好或許是因爲心事太多，因此，不能總讓她一個人呆着。”
“心事太多？”蕭元良面帶不解，“難道是因爲太思念若芙了？那我還真有些不理解太妃娘娘這股惆悵勁，若芙畢竟只是她的養女，你纔是她的親生兒子，有你在她身邊盡孝，她應當覺得幸福纔是，擺張苦瓜臉給你看，可曾考慮過你的心情？”
“行了，你少說幾句。”
蕭元祁一邊接蕭元良的話，一邊還不忘轉頭看一眼淑太妃，眼見淑太妃望着果盤發呆，似乎在想事情的模樣，這才鬆了一口氣——幸虧母妃沒聽到元良剛纔說的話。
如今只要一提起若芙，她就傷心。
“你放心吧，她正發呆呢，聽不見咱們說的話。”蕭元良用手肘捅了一下蕭元祁的胳膊，“五哥你說，太妃娘娘如此疼愛若芙，是不是有點兒不太合常理？”
蕭元祁說到此處，語氣不免有幾分遺憾，“若是德妃娘娘還活着就好了，有她在，母妃一定不會覺得悶。”
蕭元良聽聞此話，眼底迅速掠過一抹譏誚的笑意。
若是德妃還活着……都不知道有多少人要跳腳。
而就在兩人說話間，御花園中央的一場表演已經結束，樂師們紛紛退場，一名身着鵝黃色衣衫的美麗女子抱着琵琶入場了。
“錚——”
女子瑩白的指尖撥上了琵琶琴絃。
如山泉流水般旋律緩緩從指尖流瀉出，緩徐低迴。
正中央的舞姬們順勢起舞，廣袖輕揚。
忽的，琵琶曲加快了節奏，明亮而清脆的音色彷彿從天際瀉下的清梵雅律，帶着迴旋的盪漾，令人有些猝不及防，回過神來後又難免心潮澎湃。
宴會中央，舞姬們的舞動也隨着琵琶曲的變化而時快時慢，這場舞與曲的結合，令人覺得無比清耳悅心。
喜好音律的蕭元祁與蕭元良自然被這樣的琵琶曲吸引了，都擡眼認真地看起了表演。
在過去的那些年間，他們看多了宮中的歌舞，早就覺得無趣了，只因歌舞通常都作爲宴會上的一種儀式，來來回回都是相似的表演方式，毫無新意。
可此刻他們所聽的這首琵琶曲，卻不像從前那樣索然無味。
“這姑娘必定是個琵琶高手。”蕭元祁點評道，“你看她的指法，輕巧熟練，她所彈奏的這首曲子極有難度，可她神態鬆弛，泰然自若。”
“不錯。”蕭元良輕描淡寫地道了一句，“且，觀她周身氣質，不像是一名樂師，倒像是個名門貴女。”
蕭元祁點了點頭，“六弟的看法與我相似。”
而兩人都沒有想到的是，那黃衫女子在彈奏期間，往蕭元祁的方向看了一眼，眸光裏流淌着淡淡的笑意。
“喲呵。”蕭元良輕挑了一下眉頭，“五哥，你看見了嗎？這姑娘衝你彎起了眉眼，看樣子應該是對你頗有好感，不如等宴會結束之後，你去與她認識認識？”
“休得胡言。”蕭元祁輕斥了一聲，“人家不過是隨意地瞅了一眼，就被你給曲解了。”
“五哥你這才叫胡言，咱們倆明明就坐在一起，她只對你笑，卻沒有對我笑，你是真看不出來還是裝糊塗？不如這樣，一會兒你去和她打個招呼，你且看她搭不搭理你。”
“貿然搭訕，未免輕浮。”
蕭元祁話音才落，一旁沉默了許久的淑太妃出聲道：“打個招呼怎麼就成了輕浮了？你好歹也是堂堂祁王。”
蕭元祁轉過頭看她，“母妃，您……”
“這是柳尚書家的女兒，精通書法與音律。”
淑太妃定定地望着蕭元祁，“她的喜好與你是一樣的，我許久之前就跟你提過這位姑娘了，只是那時候你還沒有娶妻的心思，所以爲娘很長一段時間都沒再去煩你，如今幾個月過去了，你身邊的妻妾都沒了，你自己算算，你孤身一人的日子有多長了？你還想等到什麼時候再娶新王妃。”