“阿姐，你看我畫得如何？”蕭子初停了筆，詢問着身旁的女孩。
蕭挽汐轉頭瞅了一眼畫像上的人，點評道：“你這畫得也不像母妃呀。”
“母妃昨日就是穿着這條廣袖長裙在盪鞦韆，頭頂兩側戴着藍色珠花，脖子上掛的是父王送給她的五彩寶石項鍊，我把細節都畫得這麼清楚了，你怎麼還說不像母妃呢？”
“母妃的臉型比你畫的可好看多了，你又不是沒見過父王的畫，他畫得纔像，你這還差遠了呢。”
蕭挽汐回過頭繼續折手上的紙，“不過你別灰心，即使你畫得不夠好，母妃也不會笑話你的。”
“那是自然。母妃之前說過，我的繪畫天賦是隨了她的，如今我年紀尚小，還有很大的進步空間，或許等我長大之後，我能趕上她的技藝呢。”
蕭子初說着，湊到了蕭挽汐的身旁，“後天就是母妃的生辰了，阿姐你能來得及做出花籃嗎？要不要我幫你？”
“我可不要你幫。”蕭挽汐頗爲果斷地拒絕，“既然是送給母妃的禮物，就該親力親爲，不能借他人之手，我自己能做好的。”
兩人交流間，忽然聽見屋子外傳來一陣腳步聲，兩人幾乎是同時將桌上的東西收到桌子底下去，再齊齊拿過一旁的書，裝作認真閱讀的模樣。
無論來人是誰，他們都不希望來人發現他們的“小祕密。”
母妃說過，人都可以有祕密，他們提前爲母妃準備驚喜，自然是不希望其他人知道，以免在母妃那邊走漏了風聲。
吱呀一聲，房門開了。
雪白而高挑的修長人影逆着日光緩緩走來，步履輕緩，儀態優雅，可不正是他們的父親。
“父王來了。”
“父王手上拿的是桂花餅嗎？”蕭挽汐一眼就看見了蕭雲昭手中的糕點。
他們姐弟二人都愛喫甜食，這一點也算是繼承了溫玉禮的喜好。
“白桃說你們今天喫早點的時候就念叨着桂花餅和棗仁酥，她剛纔得閒就給你們做了，爲父把這桂花餅先拿來給你們解解饞，一會兒她再把其他點心送來，不過你們要記着，夜裏睡覺前絕不能喫甜點，且最好隔幾天喫一回，否則容易鬧牙疼，到那時，你們母妃會責怪我對你們太過縱容。”
“父王放心吧，您說的話我們一定記着。”
姐弟倆心滿意足地喫着桂花餅，期間，蕭雲昭注意到了矮桌底下露出了畫紙的一角。
他心下有些好奇，便將那畫紙抽了出來，而他的這一動作，讓蕭子初頓時就不淡定了。
“父王，那是我的畫！”
“讓爲父看看又怎麼了，瞧你緊張的。”
蕭雲昭望着畫中人，有些好笑，“這畫得是你母妃嗎？”
“父王看出來了？我畫得像嗎？”蕭子初的目光中帶着些期許。
“憑打扮和首飾看出來的。”蕭雲昭悠悠道，“雖然和你母妃本人的容貌氣質相差許多，但……還是值得表揚的，畢竟你才六歲，你母妃要是看見，應該也會誇你的。”
“不能給母妃看，這是我後天要送給母妃的禮物，父王可別提前讓她知道，否則就沒有驚喜了。”
“哦？”蕭雲昭輕挑了一下眉頭，視線一轉落在蕭挽汐身上，“子初準備的禮物是畫像，那麼汐兒你準備的是什麼呢？”
“那你未免也太低估爲父了，況且你真的以爲，你不說，爲父就不知道了嗎？”
蕭雲昭說着，低下了頭，看向矮桌底下。
果然……
這兩個小不點壓根就來不及藏東西，方纔露出的畫像一角就足以說明他們藏得挺着急，可見是在他進來之前，他們正在製作着後天要送給他們母親的禮物。
既然是驚喜，那麼他們自然想着要保持神祕感，不與第三個人分享祕密。
“汐兒你藏的這些摺紙，是要做什麼東西？”
眼見東西沒藏住，蕭挽汐撇了撇嘴，“父王能保證不告訴母妃嗎？你要是提前告訴她，可沒意思了。”
“爲父可以答應你們，絕對不在你們母親那裏走漏半點兒風聲，不過，你們也得答應爲父一件事情，來作爲交換條件。”
“什麼事？”
“等你們母妃過完生辰之後，爲父要和她去楚荷縣辦事，這一去，或許會去好些天，你們好好跟着墨竹和司徒彥，不要闖禍，若實在覺得無趣，就去梁王府串串門，或是去宮裏找太子玩。”
他說是去辦事，實則是想和溫玉禮一同遊山玩水。
楚荷縣原本就是個靈秀的地方，有許多處好風景，六七年前水寇作亂時，他們去過一回，由於那時是帶着任務，他們並未好好感受那兒的風土人情，只待了幾天便離開，水寇的消失，使得那塊地方發展更好了，常聽人說那裏是看風景、喫美食的首選之地。
玉禮一定會喜歡那個地方。
他和她，也許久沒有過純粹的二人時光了，故而這次出門，他絕不會帶蕭子初和蕭挽汐。
當然了，在這兩個小不點面前，他可不會說要出門去玩，否則他們一定會想方設法要跟着。
“父王和母妃要出遠門，怎麼能不帶上我們呢？”蕭挽汐面上一副不樂意的模樣。
“對啊，爲何不帶我們一起？”蕭子初附和道，“母妃說我們很懂事，不哭也不鬧的，父王不帶我們就是你的不對了。”
二人的反應早就在蕭雲昭的預料中，對此他自然有一套合理的說法。
“你們可別誤會，我和你們母妃出門不是爲了去玩的，是真要去辦正經事。你們或許不知道楚荷縣是什麼地方，爲父來告訴你們，那兒鬧水寇，水寇是在水面上橫行霸道的強盜，他們無惡不作，禍害百姓。”
蕭雲昭面不改色道：“爲父要把他們解決了，還楚荷縣一方太平，原本爲父想自己去的，可你們母妃偏要跟着，她武功高強，能幫得到我。現在你們明白爲何不帶你們去了吧？這種事，可不是你們小孩能插手的，把你們留在家裏是爲了你們好。”
興許是蕭雲昭的神情太過正兒八經，姐弟二人絲毫沒有起疑，反而有些擔憂。
“父王，打強盜會不會很危險？”
“對爲父來說，不危險。爲父七年前就已經把他們打得落花流水，只可惜當時沒把他們全消滅乾淨，如今又要再去打一次，以我和你們母親的功夫，那些歹人不難解決。你們放心吧，我們會盡快回來，只要你們不吵着鬧着要同行，我們回來時一定給你們帶好喫好玩的。”