她正欲離開，卻被淑太妃拉住了衣袖——
“姐姐，你要去哪？你不是說要陪阿媛一起玩的嗎？”
“母妃，您別鬧。”蕭元祁上前掰開淑太妃的手，“柳姑娘不是你姐姐，讓人家回去。”
“她就是姐姐，我要姐姐陪我玩！”
見淑太妃又要開始鬧，蕭元祁額頭上的青筋跳動了一下，喊來下人詢問：“百合那丫頭上哪偷懶去了？不是讓她好好陪在母妃身邊嗎？”
“王爺莫責怪百合。”柳惜薇出了聲，“太妃娘娘回來的時候說想喝燕窩粥，百合便去煮了，是我跟百合說，我可以幫她暫且看着太妃娘娘，她才走開的。”
蕭元祁聞言，也不好再多說什麼，只讓下人儘快去催百合回來。
百合很快端了燕窩粥回來，趁着淑太妃低頭喫燕窩粥，柳惜薇離開了大堂。
管家望着她離去的身影，暗自嘆息一聲，還是沒能忍住勸說的念頭，轉頭朝蕭元祁道：“王爺，柳尚書家的這位小姐是個不可多見的才女，太妃娘娘從前就挺喜歡她，王爺何不考慮……”
“母妃身邊已經有人照顧了。”蕭元祁冷聲打斷管家的話，“本王並不認爲還要再給母妃找一位姐姐。”
“老奴不是這個意思，只是希望王爺能重視一下自己的終身大事，太妃娘娘一向眼光高，能被她相中的女子肯定是不差的。”
“怎麼，如今母妃不來管本王了，你卻要來管？”
“老奴不敢。”
蕭元祁望着眼前年過半百的老管家，心知對方也是關心自己，便沒有再責怪他，只淡淡道了一句：“本王又何嘗不知那柳姑娘才貌雙全？只是她並非本王心儀的女子，本王不想白給她希望，只能對她冷淡。”
話音落下，他便轉身去往書房。
有時候他也忍不住在心裏埋怨着上天對他不公。
他從前的確識人不清，有眼無珠，可他自認爲沒有害人之心，從未貪過一兩銀子，更不曾欺壓百姓，可他偏偏就是這麼倒黴。
玉禮是他遵從聖旨娶的，南燕是他第一個鍾情的，最初他覺得南燕溫柔賢惠，玉禮刁蠻任性，他本能地更偏向於南燕而冷落玉禮，可即便如此，他也沒想過剝奪玉禮正妃的身份。
只是後來玉禮被南燕陷害，他誤解玉禮爲人歹毒，對玉禮態度變越發惡劣了。那時他下意識認爲，誰是對的他就該偏袒誰，誰是錯的他就該教訓誰。
可惜命運給他開了個玩笑，原來他所喜歡的只不過是溫南燕應付他的虛僞表象，撕開那層僞裝，真實的她是他根本就無法接受的。
那個善解人意的溫南燕，從來都不曾存在過。
他從未想象過，那麼優雅又溫婉的女子狠毒起來會是什麼樣的。
直到他看見明珠被劃破的臉，被挑斷的手腳筋，他才意識到他自以爲美滿的這段姻緣有多可笑。
他不記得自己是何時對溫玉禮動心的，他只知道，當溫南燕的真面目暴露之後，他對溫玉禮的心疼與愧疚讓他夜不能寐。
之後他不斷祈求玉禮的原諒，儘管已經合和離了，她仍舊期盼着他能夠回心轉意，可她始終都沒有回頭再多看他一眼。
他對她的虧欠也沒能來得及補償，她說她不再需要他的關心與愛護了。
因爲她身邊有了比他更好的人。
他曾問她，如果她沒有遇上寧王，她與他還會不會分開？
她的回答又快又堅定——
“不管有沒有他的存在，你我之間都不可能，你我的分開與他沒有關係，不必怨在他頭上，哪怕將來我與他過不下去了，也絕不可能再回到你身邊。”
這番回答無疑是打碎了他最後的希望。
她幾乎沒有猶豫，可見是一絲機會都不想給他。
他自認爲不是卑鄙陰險的小人，陷害挑撥這種事情做不出來，儘管心裏很難過，也只能選擇不再糾纏。
就算用盡手段去破壞他們二人又如何？玉禮還是不會回到他身邊。她是那麼獨立而堅強的人，打死都不回頭。
她本是他的正妻，卻被他親手給推開了，她甚至都懶得怨恨他，不想在他身上浪費情緒。
她是那麼灑脫開朗，即便後來再見面，她也能夠坦然面對他，疏離又淡漠的態度，像是隻把他當成一個尋常人來看待，彷彿他們之間從來沒有過任何愛恨糾葛。
對此，他也只能嘗試着慢慢放下了。
後來的日子裏，母妃總是催着他娶親，給他舉薦了不少名門貴女，無論她們在她口中有多麼出色，他都不願意花時間去了解，也不願意見面。
或許他就是不適合跟人談感情。
難道要按照母妃的意願隨意挑一個娶了嗎？那是萬萬不行的。
他倒不是擔心母妃挑選的女子人品有問題，他是擔心自己和女方無法相處下去。
若是新過門的王妃對他死心塌地，他卻無法迴應對方的感情，那豈不是又辜負了一個好女子？
當初他娶玉禮的時候，由於素未謀面，他心裏很不樂意，卻又不能抗旨，這就導致後來無法跟玉禮好好相處，本能地就冷落了她。
他絕對不能再重蹈覆轍了。
對於多數王公貴族而言，娶妻納妾似乎是不需要經過深思熟慮的，看着順眼便能娶，等新鮮勁一過，便又再找新寵，把一個又一個女子納入後院，最終導致妻妾成羣，後院起火。
那不是他想要的日子。
玉禮曾笑他多情，他無法反駁。
在情有獨鍾這一點上，他比不過皇叔，也比不過元良。
只因他愛上玉禮的時候，也並未對南燕斷情，或許這就註定了他走不到玉禮的心裏。
從前他覺得大丈夫三妻四妾實屬正常，可他所經歷過的事情卻告訴他，他壓根應付不來三個人的感情，他無法平衡正妃與側妃之間的關係，只要妻妾之中有一人喜歡爭風喫醋，那家裏就註定無法安寧了。
寧王府與梁王府之所以能一派和諧，是因爲他們府中都只有一個女主人，全府上下團結一致，不同於其他高門宅邸中的下人們，總是要絞盡腦汁想着應該去巴結奉承哪個主子，時不時都提心吊膽，生怕自己站錯了隊。
仔細想想，祁王府從前的確不夠團結，下人們都是慣會見風使舵的，有的巴結南燕，有的奉承玉禮，每個人都有自己的小心思，要是女主子們爭執起來下人們也得跟着不得安寧。