映竹是個瞞不住事兒的，遇事都跟陳婆講，適才已經把今天的經過和陳婆說過了，聽得陳婆唏噓不已。
陳婆雖然嘴上愛叨叨，時常抱怨，可在伺候姜姝的事上卻是盡心盡力。大概在她的心裏，從來就沒見過誰生得像二小姐這般，慵貴安泰，嬌美如寶珠，始終覺得必是個好命的。至於怎樣的好，她形容不來，總之盼望來年可以榮華富貴。
譬如這二年，小姐過得侷促些，換成別的女子，只怕形容消瘦瑟索。可她們二小姐不，你瞧瞧，那沐浴過的肌膚如新鮮水嫩的豆腐，黝亮柔順的長髮，嬌嬈彈俏的臉頰，闔府錦衣玉食的小姐裏都找不出第二個。侯夫人對二小姐刻薄，不知日後有否後悔的那天。
陳婆如此緊張，也是怕姜姝正在說親的關鍵時候，萬一有個閃失，自己的指望就打水漂了。
婦人的謀算明晃晃寫在臉上，饒是姜姝這樣溫水般的性子都看出來了。再加個映竹，都眼巴巴等着主子攀龍附鳳的一天，搞得姜姝心下壓力甚大。
回來時候，姜姝因爲腿上摔了，秦氏便只叫了映竹過去問話。
映竹去了好一會兒還沒回來，姜姝猜母親應當問得十分詳細。她心想，詳細點也好，若母親曉得自己對劉漣的厭惡，或許能心軟，不再促成這樁親事。
她的腳踝骨雖已正，但在外層皮膚留下一簇淤青，陳婆用藥水塗得辣辣的。姜姝低頭瞅瞅，想起路上雁北王抱自己的那一幕，仍心有餘悸。若是別家的男子，確實麻煩。
其實她也沒想到，雁北王會忽地傾下-身攬起自己。或許是因爲眼盲看不見吧，抱起方便些。姜姝尚未反應，雙足便已經離地了。
她只聽說此人生得極風逸，眼裏只有打仗生殺，氣勢桀驁不遜，再加夢中所見之血腥，整個人在緊張得瑟瑟發抖。此刻回憶起來，都記不清自己的手攀附在他何處，是腰際還是肩頭。
男人冷雋的臉龐，一道寸寬的青黑綢布覆住他眼簾，將他鼻樑勾勒出英挺的弧度。他卻沒有任何多餘情愫，只是把她放在車轅上，措不及防地正了骨。正完然後道：“下地回去。”
沒來由的，姜姝耳垂一紅。
這麼好的未來姐夫，嫚姐姐爲何竟是不要呢。
解釋道：“也怪不到映竹，是我讓她在路邊叫輛馬車等我，我急着過去才忽然被馬兒嚇到的。左右無事，陳媽快別再唸叨。”
“嘖，嫌我念叨。”陳婆給她巴紮好，又端來晚飯。
自從宛大夫人來過府上，秦氏意識到二小姐要說親後，近日的伙食卻是比先前要好些了。一道蓮藕排骨，兩碟鮮素，米飯也不再硬得磕牙。
姜姝趁着兩傭人不在，便揩起換下的衣物找藥粉。然而袖中找找，胸口翻掏，卻都找不見了。
她仔細回憶一遍過程，無法確定是摔倒時掉在路上，還是哪裏。今日出門前並無準備，用來包裹的還是她剛繡好的“蝶戀花”手帕。這二年母親不再關注自己，姜姝每月的分例也少得可憐，下午臨時當了一枚翡翠鐲子纔買到的。
她早年闔府受寵時，六歲被嬸孃交到侯府，要什麼秦氏都給她買什麼，那會兒姜姝並不用領分例，也沒有存錢的概念。也只在這二年，纔開始每月算計着花銷，除了自己辛苦攢下一點，還要勻出部分讓陳婆託人從府外買些需用。
總不至於落在雁北王的車上。那還怎麼見人。罷，他畢竟眼盲，未必知曉裏頭是些什麼。更應該是跌在地上時摔出去了的。
一時心疼得姜姝反覆回憶，在牀上翻來覆去了許久才閤眼。
夢中便又見到白日高砌抱着自己的一幕，他那般高大健瘦，窄細腰身，修長錦袍。向姜姝伸出手，輕輕一託，姜姝便跌進了他胸口。而後隔着衣料碰到他胸前的肌骨，那樣近距離貼緊着，卻爲何並不覺陌生。聞見他衣裳上有烏龍茶的甘香，反而有一種安然的錯覺，在夢中，她纔看見她的手指，竟勾在他窄腰的玉帶上。
呀，姜姝驀地醒過來。確定自己對雁北王準姐夫絕無任何想法，爲何竟會做這樣的夢，還如此身臨其境。
只是不容她深想，少傾卻又繼續睡着了。
這次卻是雁北王高砌中毒眼盲，不能再上戰場打仗，出征的將領變作別人。姜嫚哭着不嫁，定要另嫁裴狀元。
侯爺夫婦不得已前去魏王府退婚，雁北王坐在輪椅上應允了。
姜嫚與裴狀元成親盛宴隆重，婚後岳丈、女婿提攜並進，在朝中春風得意，飛黃騰達。
雁北王視力恢復後，再度領兵出征。皇帝體弱，太子監國，侯爺與裴狀元力主削弱藩王勢力，太子亦忌憚他這位皇叔的兵權，因此命人前去接管軍營，詔令高砌回京述職。
高砌舉步維艱，頻頻挾制之下趁機謀反，而後篡位登基。登基後自然沒放過昔日退婚且出謀劃策卸自己兵權的姜家，夢中興昌侯府被抄家，屠戮血洗，姜姝甚至可以感覺到刀劍刺入脊背的寒涼與熱血噴涌的震顫。
驚嚇得她從被褥中坐起，呼呼地直喘氣。
夜半寅時末，閨房裏靜悄悄的，牀前帷幔遮着昏暗光線。姜姝低頭看了眼起伏的胸襟，那豐盈的凹渦處因爲緊張，都起了一層細密的香汗。
她不可思議地靠在牀頭想，爲何會做這般仔細的夢境。而現在，嫚姐姐剛對裴弦洛表露了愛慕心意，且不願嫁給雁北王。而雁北王眼盲了，嫚姐姐自是更不願意這門親事。
這個夢，她從今歲初便不斷地反覆。只是先前並未見過雁北王高砌，不知夢中的男子竟就是未來的姐夫。
但是這樣的夢話，說給母親肯定不相信。姜姝連自己都還不能自保呢，倘若劉漣去求皇后賜婚，她不知該怎麼辦。而皇后又是太子的母親，將來雁北王高砌謀反，嫁給劉漣就更是死路一條。
以雁北王那副睚眥必報、殺戮狠戾的性情，絕非好相與者。最周全的辦法，就是促成嫚姐姐與他的親事，如此將來他登基，興昌侯府也能跟着平安泰然。
而自己，無論如何都不能嫁給劉漣！
姜姝這樣想着，便睜着眼到了天亮。
次日一早，關於雁北王領兵凱旋、身中毒傷眼盲的消息便已傳得沸沸揚揚。有傳聞說，是因雁北王和東魏三公主迎戰，那三公主打不過他，心裏不甘又恨，便趁他勒馬收兵之餘，使陰招射出一箭。
箭上帶毒，除非東魏三公主給出解藥，他便要日日受毒物的煎熬。更有傳言道，雁北王除了眼盲，自此或已不能行人事了。
雁北王高砌何等角色，那是魏王府叱吒風雲的二公子，是皇帝眼裏可平起平坐的堂弟兼重將。生得龍姿鳳表，冷峻風逸，鄴康城內多少女子濡慕非常。豈料竟是一朝這樣了，難怪昨日見他當街下馬車，止不住地咳嗽了一聲。
即將成爲親家的興昌侯府，自然也聽到了消息。一早秦氏就很焦急，侯爺去上朝，她便叮囑他在朝中定仔細觀察一番。
大小姐姜嫚本就不甚願意這門親，再加昨天花朝節，眼見裴弦洛溫文爾雅的翩翩狀元郎風采，芊葉苑那麼多雙姑娘的眼睛巴巴盯住，她就更捨不得輕易放手裴弦洛了。
就好比一直有塊玉在你身邊，它是璞玉的時候你已盯着，曉得將來必是塊好玉。結果等到他終於綻出光芒，卻要拱手屬於別人。
姜嫚怎樣也舍不下這口氣。
一早醒來，她便坐在妝臺前哭。管事嬤嬤過來告訴秦氏，秦氏聽得心都要抽搐。
她這個親女一貫端持拿捏，和自己一樣很要臉面，少有當人前抹淚。本來就流落外頭吃了那麼多年的苦，結果纔回來享二年福，卻要嫁個如此半殘的盲夫。
秦氏昨天還沒聽說，映竹回府彙報時也沒提起。這便差人去芍町苑，把二小姐姜姝叫過來問話。