軍師總說雁北王着一襲玄黑袍服時，即便凝神不語，也給人一股凜冽煞氣。若當靜思寫字時，不如換上淺白色服，以沉心境。
只他墨發高束，便穿淺色外袍，也一樣擋不住那冷鬱寡絕的氣宇。
劉晉給二爺磨好墨，攤開紙，高砌一手丈量了紙的長寬，便執筆書墨。他雖視物不見，每筆力道卻用心勾勒。劉晉在旁邊看，二爺受傷後眼盲，寫字力道可一點也不遜色，仍舊遊雲驚龍，逸態遒勁，看得劉晉唏噓。
高砌寫完一紙，就聽着對面的廳堂里人進人出，不時歡喜和樂的碎語。從前他的院子冷清安靜，似乎這個女人出現的瞬間，四周便鮮活了起來。那些花花草草本是清新含香的，因着她的到訪，連香也變得格外生動，擾得他頻頻分心去關注外邊。
高砌從沒有過被誰擾心的感覺。
打從中午在廣熙院用完飯回來，姜姝就沒同他說過話，也不知此刻在忙碌什麼。
高砌啓口問：“對面何事忙碌？”
劉晉答道：“哦，是二奶奶在給下人們派發見面禮，誰人都有份，大夥兒便熱鬧了些。”
高砌聽得扯扯嘴角，他知道她嫁給自己的目的。原就是爲了做當家夫人的，也慣是擅長拉攏人心。
他由她隨意，問道：“沒給你發？”
劉晉靦腆一笑：“發了，適才小的出去就是領紅包去的，二奶奶給了二兩銀子。”
果然是會經營算計的，這第一天就把自己的親隨籠絡去。高砌筆尖稍頓，下筆不知覺錯開了一畫。想起她對誰人都好，都熟絡大方，獨獨對他疏遠。
他從不惦記誰，成親後，只與她陌生地闖入了彼此空間，便無端涌起被她忽略的醋意。
高砌沉聲道：“吩咐廚房端份雞湯過去，就說本王惦記她受累。”
“是！”劉晉瞥了眼二爺寫歪的那兩筆，應聲出去了。
廳屋裏，姜姝已經發完見面禮了。是她提前叫陳婆在街市買的紅色小錦袋，每袋按着各人差事給份量，整個鶴北院大概二十個下人，都有一份。
姜姝這兩年在侯府後院，每月領的份例極少，平日還要託陳婆採買東西，沒存下幾多。爲此特意典當掉幾件首飾。
她現在手上的財產便是自己的嫁妝了，但她知道母親並沒有爲她籌辦什麼。
秦氏給姜姝的嫁妝，多把魏王府的聘禮用作轉化，明面上看起來好像數目差不多，其中貴重的首飾器皿之類，秦氏卻拿出去給姜嫚了。所以若算價值，遠不及魏王府送出的聘禮。
但爲了臉面平過去，秦氏便給了姜姝一畝半郊外的地。那塊地她和老太太踏青時見過，在背陰處荒着，姜姝對種地一竅不通，思想着幾時把它利用起來。
她缺乏安全感，從此身上總得攥些銀子，方能夠心安。
擡頭看見婢女端了一小盅湯送進來，便問：“這是給我的？”
婢女答：“二爺在書房練字，因體諒二奶奶辛苦，讓給盛來蟲草烏雞湯滋補。”
邊說邊羞赧擱下。昨夜婢女站在門外守夜，隔着鏤雕門扇，聽裏頭二奶奶喘得輕細，歷經好長時間。都曉得二爺體諒辛苦呢。
也不知是湊巧還是怎的，姜姝從昨天進門到現在，大到正餐，小到一塊點心，都是平日自己喜歡的口味。
就連夜裏入睡的臥榻，軟硬度也是她鐘意的。除了身邊多個人有些不習慣，其他都彷如自然般舒適。
她可不知奴婢想的是別的，昨夜痛過之後她清早便將那感覺淡掉了。心想着，高砌必是聽見她發紅包的動靜，奚落她的辛苦吧。他對她的鑽營謀算心機，從起初便是輕蔑。
可他既然不喜歡她，總在新婚的時候給足了面子，那麼她是否也要過去伺候一會，來而有往。
用完了雞湯，看到院子裏碧雯引着兩名太監和一老太醫走進來，手上提着食盒與診箱。
姜姝便起身出去，問道：“碧雯，這是做什麼？”
碧雯應道：“二奶奶不知道，我們爺每日晨起須空腹飲一碗藥，傍晚則鍼灸。因爲新婚，今天便把藥也推遲到了傍晚。”
旁邊內廷的韋老太監說：“是極。您就是昨日成親的小王妃吧，長得真俊。皇后聽說雁北王成婚，也惦念着瞧瞧新娘子，說等你們忙過這幾日，便邀進宮裏賜宴。”
又解釋：“皇上顧念雁北王打仗受傷，關懷倍切，每日命太醫院在宮中煎藥，老奴送出來給雁北王用。這羅針師也是內廷有名的御用老針師了，親自給雁北王施針。”說罷指了指醫師。
姜姝曉得高砌中毒受傷，夜半還聽見咳嗽。先前在尚書府偶遇時，他亦容色情沉，似有隱咳。
臨近書房，女人的氣息悠悠襲近，高砌的墨筆又頓了一頓。
他斂眉，把寫岔的字擱在了一邊。
韋老太監眼尖，瞅着那幾個字，不動聲色收在心裏。平日裏他負責送藥的，大清早雁北王也不書寫。只聽羅針師說過，雁北王受傷後，筆力仍然氣拔山河，鐵畫銀鉤，沒想到親眼所見，原來並不是這回事。
……這些人太把雁北王神話了，大概沒忍心看他傲氣隕落。人嘛，誰都是血肉之軀。
姜姝跨進門檻，見小太監呈藥，連忙接過來道：“我伺候二爺喝藥吧。”
看着這碗湯藥，平常的茶色，味道似清澈甘淡，應當不難喝。她用勺子舀起，放在脣邊輕輕小吹，遞過去。
高砌端坐她對面，男人着月白外袍，內襯墨黑斜襟長裳，貫日鷙傲的貴氣中，多了一絲柔和風逸。
雖目不能視，姜姝卻覺他冷冽的脣角似勾起，好整以暇等待。
旁邊劉晉着急要攔阻，看二爺這般默許，頓又躊躇。
碧雯盯着二奶奶白皙的手指，也像有話要說。
姜姝起先不懂，餵了一勺子，高砌頷首喝下。她便再舀，放在脣邊吹吹，他又漠然喝下。只是喝完不自覺地顰眉，本就清沉的容色更甚幾分。
姜姝餵了好幾勺，看着氣氛不對勁，就問道：“可是我喂得不妥當？”
咳咳。碧雯總算開口了，爲難道：“二奶奶不知，這藥看着色澤尚可，實則奇苦特辣，入口還臭。二爺平日都是一口悶下，半天不說話，等到藥入丹田了，適才開口。先前奴婢也以爲不難喝，有天沾到手上嚐了嚐，差點瞬間苦暈過去！“
她說着話，臉上表情都皺成了一團。
韋老太監點頭：“是了，這個藥裏面參合了龍骨、奇石、甲殼，又要起底毒濁，又要平氣和血，互相矛盾，十分難制。用的都是內廷珍藏的罕世名藥，乃是皇上顧念雁北王傷情，特命開藏取出的，外人求也求不來。味道卻極爲難喝，難爲雁北王連喝了一個多月。”
姜姝聽得瞬時窘然，看着高砌沉寂淡定的臉，他真是英俊非凡，多看一眼都能迷惘。
明明這麼難喝，竟喝得無風無波的。她本來還想回他一份好意，結果沒想弄巧成拙。
她是怕他的，夢裏他應允姜嫚的退婚，也允得風輕雲淡。然而後面殺起人來，睚眥必報，冷血狠厲，眼都不眨一下。
所以她跟他行-房，事後什麼都不敢多想，甚至那痛的感覺都淡化，只爲求他對自己的厭棄不那麼深刻。
姜姝忐忑起來，兀自鎮定道：“我見湯色清澈，還以爲……二爺爲何不早說？姝兒並非故意的。”
尾音溫柔，生怕忍不住要掉出淚珠來。怕得罪他，也真怕死。
這藥有毒。劉晉默默腹誹，心裏急，臉上仍然陪着笑：“必是二奶奶親自喂的，二爺捨不得拒絕。”
“無妨，姝姝一片美意，本王怎好拂去。”結果話音剛落，高砌噴出來了，吐血濺得滿地，月白衣襟上也點點輕沾。
男人脣角殷紅，猛地咳了數聲。
韋老太監聽太醫陳啓韞說過，雁北王中的乃是躁性之毒，躁也，須抑須降。但若抑降，則躁沉而難發，若放任升發，那躁就焦灼中氣，耗損根骨。所以不管是放是收，都矛盾相剋，讓太醫院難於下手。
這是久傷拖耗，要人命的毒，現在還爲時暫早呢，久了還有得罪受。難怪那興昌侯府逮着壽宴作弄幺蛾子，換成了養女替嫁，等閒誰家捨得嫡女守寡。
韋老太監瞅瞅字帖，已聽說雁北王昨夜洞-房花燭，估計就是躁焦中氣了。
便虛聲關切道：“將軍血氣方剛，年輕有爲，便與小王妃燕儔鶯侶，還是應當剋制收斂，保重康健啊。”
姜姝故作鎮定，耳際已發燙：？
爲何扯上這個。
——可陳啓韞卻不知道，東魏三公主並沒打算要高砌的命，她只想報復他無情，存心讓他貪情縱慾，所以在裏面加了一味纏情草。倘若沒纏情草，那麼不管是抑是發，這毒沒有解藥便是死路一條。但加了纏情草，在沒有解藥的前提下，縱-情便反而可使毒發漸散。
高砌命劉晉盛來水杯，漱過口，拭去嘴角血跡道：“皇兄的關切，雁北王銘記於心。多勞韋公公照拂，本王無妨，今日就不必鍼灸了，碧雯送公公與羅針師回宮！”
一行人出去。
韋老太監坐定了雁北王貪-色-虛空之實。一夜的洞房，果然就漏底兒。