同時儘快安排教習嬤嬤繼續教導琥珀宮裏的各種禮儀規矩,做爲皇后的各類禮數,大婚時的禮節禮儀、步驟細節等。
朝堂中各大臣得知皇帝終於要冊封皇后的消息後無不歡欣雀躍,與納采納徵、冊封儀式、大婚典禮相關的各個部門盡都積極籌備、高效辦理。
很快翰林院就備好冊文,禮部依照冊文造好金冊、金寶,並備辦好馬匹、甲冑、布帛等彩禮。
鴻臚寺在太和殿內設節案,備齊禮品。
吉時一到,納采的正副駕使臣行三跪九叩禮,在丹陛上跪聽宣旨:“皇帝欽奉皇太后懿旨,納丞相歐陽翊之女歐陽琥珀爲後,命卿等持節行禮納采。”
宣畢大學士進太和殿取節,交正副使。正副使持節率納采儀仗經太和門,出輔陽門徑直往丞相府而去。
丞相府早已在大廳的中門外設好節案等待宮裏來的納采儀仗。
丞相歐陽翊率合族子弟、丫鬟僕人等都穿戴整齊,恭敬有禮地站在節案前,待儀仗隊到來擺好納采禮品後便跪聽宣旨。
來使展開皇帝聖旨大聲念道:“朕惟乾坤德合、式隆化育之功,內外治成,教型家國,壺儀實王化之基。秉令範以承庥,錫鴻名而正位。諮爾歐陽琥珀,乃丞相歐陽翊之女也,毓秀名門,柔嘉成性。矢勤儉於蘭掖,展誠孝於椒闈。茲仰承皇太后慈諭,命以冊寶,立爾爲皇后。敬襄宗祀,弘開奕葉之祥。益贊朕躬,茂著雍和之治。欽哉!”
歐陽翊接旨後又領合族子弟朝皇宮方向行了三跪九叩之禮後,才恭送納采使節及儀仗隊離開。
次日皇室又派使臣將大徵禮物駿馬二十匹、大雁一對、黃金二百兩、白銀萬兩、綢緞千尺,以及各色大量的金銀器皿、珠寶玉器送至丞相府。
一時間府里人人神采飛揚,個個興高采烈,都以琥珀即將封后爲榮。
欽天監將皇帝的大婚吉日定在二月初六。
琥珀在大婚前幾日受教完畢後,就攜梅若一起回到丞相府等待迎嫁,也趁此機會與父兄家人再次團聚些時日。
帝后大婚前一日皇帝便沐浴更衣專程去了太廟告祀天地、祖先。
當日一早天還未亮宮內便開始佈置起來,紅氈鋪御路,貼囍字掛對聯,張燈籠結綵綢,鑾儀衛陳設法駕鹵簿、中和韶樂、丹陛大樂。太和殿內設節案、冊案、寶案。太和門外階下工部設龍亭。鑾儀衛設皇后鳳輿,鳳輿內擺放金如意一柄。從太和門到正陽門陳皇后儀架、皇后冠服。官員、命婦、宮人朝服、彩服以待。
欽天監報:“吉時到,奉迎禮開始!”
穿上冕服的皇帝出了上陽宮,先到重華宮向皇太后行禮,而後赴太和殿升座。
中和韶樂奏“葉平之章”,鐘鼓齊鳴,三鳴鞭,丹陛大樂奏“普平之章”。迎親正副使上丹陛北跪聽宣旨。宣旨畢大學士入殿捧節授予正使。正使持節捧冊寶由中門出,置冊寶於龍亭內。
三鳴鞭,皇帝起座還宮。
正副使持節率迎親儀仗出太和門,經輔陽門徑赴丞相府。
丞相歐陽翊率全家跪接迎親隊伍。
內務府官員接皇后冠服給宮人,宮人轉交女官呈給琥珀。琥珀由宮裏女官陪同進內室更衣穿戴,又復出來跪聽迎親正使宣旨。
宣旨完畢琥珀雙手接過皇后冊寶,再行禮起身。接着皇后入座,接受完來使官員們的跪拜禮後,再次入內以待吉時出發。
將近黃昏吉時一到便乘上鳳輿隨迎親隊伍往皇宮而去。
丞相府裏因梅若與琥珀最親,皇帝便下旨命她隨琥珀一同進宮,以宮女身份繼續常伴琥珀近身侍候。
奉迎隊伍剛至正陽門,門樓上就金鼓齊鳴,儀駕止行。
皇后鳳輿隨九鳳曲柄蓋由中軸線穿正陽門過永安門至太和門,於太和殿階下降輿。命婦們把琥珀扶出鳳輿帶入殿內稍做休息後,再由八擡孔雀頂轎擡琥珀進了未央宮。
自從琥珀答應做皇后的第二天,皇帝就命人將離自己上陽宮最近最大的宮殿未央宮修葺整理清潔,打掃重新佈置,做爲今後琥珀在皇宮內的居所。
此時未央宮早已內外簇新,件件傢俱、帷幔、陳設皆由皇帝親自挑選,精心着人佈置。奢華中不失典雅,大氣中亦藏嫵媚。
並在宮裏配置了多名太監宮女,有當日幫助揭發曾皇后的宗維之弟宗桂和玉芙宮調派過來的王興,以及由毓秀宮轉過來的數名宮人。貼身侍候的宮女分別是梅若、蘭馨、竹淺、菊悠四個。
宮人們見皇后駕到,迅速整齊排列、夾道迎接。隨行的兩名命婦將琥珀攙扶出轎一步一步小心翼翼地送入屋內。
梅若帶着蘭馨、竹淺、菊悠協助這兩名命婦爲琥珀梳洗打扮更衣,又稍微進了些食,最後送琥珀進了東暖閣坤寧閣等待皇帝的到來。
天色漸暗傍晚時分皇帝乘八擡孔雀頂轎由宮人們及兩名命婦陪伴來到未央宮。
進入坤寧閣後見琥珀披着紅蓋頭端坐在臥榻右側,正要上前去就被身旁的命婦請到一邊,爲他脫去冕服更換上常服,再將他引至琥珀的左邊落座。
琥珀見皇帝近身而坐,只覺心裏撲通直跳,竟有些許緊張,待皇帝雙手揭開自己蓋頭凝目注視時更是害羞得低下了頭。
皇帝第一次見琥珀着這般鮮紅的服飾和精緻豔麗的妝容,覺得相比之前清新簡單的裝扮更添幾分嫵媚明豔,禁不住輕呼一聲:“皇后今日好美!”
正要湊上去親吻,旁邊的命婦連忙上前笑着阻止道:“皇上別急,得先與皇后共飲一杯合巹酒纔行。”
於是拿起臥榻邊圓桌上的銀製酒壺,在同樣的銀製酒杯裏倒了兩杯酒,分別遞給皇帝和琥珀。
等皇帝和琥珀喝完合巹酒後,命婦們又端上一盤溫熱餃子讓皇帝夾起一隻餵給琥珀喫。
琥珀就着皇帝手裏的筷子咬了一口,立即蹙眉叫道:“生的?”
命婦們笑着問道:“生嗎?”
琥珀點頭答:“生。”
命婦們繼續笑道:“生就好,生就好!”
琥珀突然領悟到其中的意思,刷的一下臉就紅了。皇帝也意會到了,放下手中的筷子跟着周圍人哈哈大笑起來。