冊封駙馬的旨意下來的時候，鎮南王遠永舒剛從滇南趕回來。
元家自聖祖開國時，便恩寵不斷，宣旨太監進出元家是極尋常的事。
原以爲只是尋常的感念鎮南王勞軍辛苦，特此慰問，鎮南王府衆人下跪行禮。
太監拖着尖細的聲音，說了一堆誇耀的話，最後落在那句：“鎮南王嫡次子元思遠，系出名門，忠義勇武，太后慈峪，特招爲駙馬，賜婚福清公主，結秦晉之好，婚期定於三月初十，日新其德，以正家人。欽此！”
老太監笑盈盈地捧着懿旨，送到鎮南王手上。
元家上下每一個人臉上都跟見了刺死全家的詔書一樣難看。
能跟皇家結親，自然是上上榮寵，非是皇帝極其信重的勳貴之家，不能有此殊榮。
可元家則不同，元家世代簪纓，居功甚偉，若想攀附皇恩，送家中的女兒去當個皇后娘娘，只怕當今皇后也得“退位讓賢”。
旁的人家只恐功高震主，元家卻是功勞雖高，卻是皇帝最最信重的能臣。
鎮南王元永舒接過懿旨，忍不住上前一步。
“公公，怎麼是太后娘娘的懿旨，十公主端莊淑惠，又得聖上疼寵，她的婚事，怎得不是聖上出面。”
旁邊元思遠原本白裏透粉的臉，現下已經成了香灰色，期期艾艾的彷彿三魂丟了七魄。
宣旨太監抱着拂塵，借一步說話。
“若是旁人問，老奴自是不會多一句嘴的，鎮南王是聖上身邊的近臣，這事瞞不得你。聖上的身子……怕是不好。太醫院的太醫們都來瞧過了，私下裏勸着早立太子的好，王爺睿智，自然能明白裏頭的關竅。太后娘娘想着皇宮裏好幾年沒辦過喜事了，辦個喜事衝一衝對聖上的玉體興許有利。”
元永舒不展愁眉，宣旨太監又往前靠了靠，聲音壓得更低了。
“若是聖上有萬一，一切就有勞王爺了。”
姻親，永遠是一條強有力的繩索。
一切糟糕的關係，加上姻親之故，好似一切都能化解，都可信任。
一切坦誠友好的關係，若無姻親，一陣大風吹來，好似永遠都不牢靠。
千百年來，大家世族，好像永永遠遠逃不脫這個束縛。
元二郎跳着腳地在自家罵街，“誰要娶公主，誰娶！哪有牛不喝水強按頭的！我跟十公主見都沒見過幾回，攏共沒說過三兩句話，憑什麼就叫我娶她，我又不喜歡她。聖上做什麼打算我不管，甭想平白將我扯進去！這駙馬，誰樂意當誰當！”
元家祖父輩分的耆老卻搖搖頭，看着他嘆氣。
“說得都是孩子話，你是想抗旨不遵，連累整個元家嗎？”
“胡鬧！平日裏真是把你慣壞了，你聽聽這像話嗎？”
“你這孩子也忒自私了，只想着自己，也不想想全族。”
“二郎啊，想當年你嫡親的姑母，爲着大業，不也嫁了嗎？我元家的女子尚且有如此血性，你堂堂男兒戰場上刀槍劍戟都不怕，如何舍不下自己這幅肉身，去做皇家的女婿？再說，十公主貌美多姿，你娶了她也不虧。”
元思遠今年不過才二十一歲，正是年輕氣盛的年紀，最不耐煩的便是受人逼迫。
他怎麼也想不明白，倘若聖上有恙，元家滿門忠骨，自己定會拼死護佑聖上的。
可這並不意味着，他可以像個物件一樣，隨時被人拿去，當一個定心的秤砣，這跟賣身有什麼區別？
“反正我絕不娶公主！你們誰愛娶誰娶！”
他賭氣地往門檻上一坐，一張臉鼓成一個氣包子。
可這包子還沒成什麼氣候，卻被人從後頭踹了一腳屁股。
鎮南王沉着一張臉，不見一點笑模樣，這人向來吝惜表情，這一回也不例外。
元思遠有些惱，反駁的話幾欲脫口而出，卻聽得親爹先張着嘴。
“還愣着做什麼，不想成婚還不麻利地走，你娘去後院給你收拾了包袱，連夜就走，去尋你姑母姑父去，到了他的地界，朝廷上的人想抓你都抓不着。”
元二郎雙眼淚光閃動，爬起來，挺大個個子，伸出手來就要抱爹，“父王！”
鎮南王渾身起了一層雞皮疙瘩，“行了行了！快走快走！去後院拿包裹。”
元思遠滿臉帶笑，臉上的酒窩更濃了，在冬日裏恰似春風拂面，一溜煙地沒了人影。
長宜軒內，元家族中耆老憂心忡忡地看着元二郎遠去的背影，都不禁擔憂起來。
“此舉是否不妥？放走了他，如何跟聖上交代？”
鎮南王看着兒子蹦蹦跳跳猴崽子似的背影，目光悠遠。
“當年苦，何必讓他再喫一次。人只有一次青春年少，大仁大義想得多了，煎熬也就多了。”
元思遠走的那天傍晚，風雪正盛，顧成澤冒着大雪去城門口送他。
此一別，山高路遠，元思遠再想回京城不知何年何月。
好友之間，平日裏膩在一處，不知長久的離別之苦。
皇帝和李氏早年間的事翻出來後，兩人覺得尷尬，這些時日就再沒見過。
此次在城郊的一間客棧裏，外頭狂風呼嘯，兩兩相對，硬是什麼話也說不出了。
元思遠覺得鼻尖發酸，他跟顧成澤做朋友好些年了，天底下沒人比他更明白他的苦。
自己走了，顧成澤身邊就少了一個最最知心的人。
顧成澤如何想不到，此一去，往後的日子，元思遠的前途只恐就此斷送了，廟堂之高再不屬於他，往後就只有江湖之遠。
偏他那般聰明，天生一副帶兵打仗的好腦子，如此實在可惜。
在外頭，父母不在身側，故友遠在天邊，往後只他一人孤獨前行了。
客棧裏來倒的熱茶，已經被不住從門縫裏擠進來的寒氣給吹得冷透了。
外頭天色漸漸晚了，顧成澤再不回去城門就要關了。
元思遠推門而出，自己上了馬，風中傳來他的聲音。
“送君千里終有一別，回去吧！”
本以爲幾十年不得相見，誰曾想再見的日子其實並不遠了。