所謂老地方是嘉誠縣南城一處小院，喜娘在城裏的宅子。
等竹一和伍熾的傷口處理好，喜娘便匯合來了。這速度之快，顯得竹一和時尋常這一大早的打鬥特別無用。
“喜娘，不，女俠，您到底何方神聖？這麼快便全身而退了？”伍熾崇拜的意味難以遮掩。喜娘卻是蘭花指輕擺：“老身不過是逃跑的法子多些，不值一提。”
“若晚輩沒看錯，喜娘您擒下楊叟那招，是‘碎骨掌’裏的招式。而‘碎骨掌’是‘五侯’中唯一的女侯，“陽侯”郗淺淺郗前輩的獨門絕技。”時尋常嘴裏蹦出這一句話，竹一很迷茫，他行走江湖以來，從沒聽說過什麼五侯。伍熾也是不知道這廚子在說什麼。
倒是初晴，兩眼放光，激動地拉起喜娘的手，尖聲道：“二十年前，天下三分，氐族、鮮卑、漢人相互鬥爭。有五個來自各國卻夢想天下大同的武者，劫富濟貧，抱打不平。他們武功各有千秋，喜歡效仿竹林七賢在竹林裏飲酒放歌。江湖人稱他們爲‘林下五侯’。只是不知爲何突然間銷聲匿跡了。喜娘，你真的是郗女俠嗎？”
“還是你小子眼尖。大哥這些年過得怎麼樣？身子骨還硬朗罷？”喜娘握了握初晴的手，轉頭問向時尋常。
“回師姑，師叔，還是老樣子。離不開酒和笙。身子骨硬朗的很，罵起小侄來，一刻鐘不換氣。”這會的時尋常已經站起身來，畢恭畢敬地給喜娘行禮回話。
在場幾人一合計，這般說來，時尋常的師叔便是五侯之首，人稱“管城侯”的夏陽子，夏前輩。那這時尋常來頭不小阿。
“時尋常，沒看出來，你來頭不小阿。避塵谷的高徒阿。咦，不對，避塵谷的弟子都不讓行走江湖的，除非是，人字輩首徒。”初晴越說眼睛睜得越大，表情愈見誇張。“那可是能當谷主的人阿。”說這句時，在時尋常右臂狠狠拍了一下。
五侯什麼的伍熾沒聽過，這避塵谷可是如雷貫耳。伍熾看時尋常的眼神也變了。只有竹一，眼眸深邃。他獨自思揣：時尋常熟悉我派武功。難道師傅師出避塵谷？那爲何獨自立派？莫非
竹一清空了思緒，不敢再想。還是得尋個機會親自問一問師傅。
時尋常和喜娘嘮着家長裏短，初晴和伍熾在一旁聽得晶晶有味，時的目光在竹一身上流轉，突然開口說道：“師姑。竹兄二人得罪的是大秦權貴，想來在大秦已無立身之地，小侄想，讓他們去南朝，您意下如何？”
這話看起來突兀，可這夥人聚在這裏不就是因爲被楊叟楊弢兩兄弟追捕麼。以喜娘的武功對付這兩小子不難，就怕他們出動官府來抓人，這邊陲小地，人蛇混雜，喜娘既然隱居在此，必定有她的理由。實在不宜樹大招風。
“嗯。在理。你二人怎麼想的？”喜娘問向竹一。
“多謝前輩救助。我二人實屬不該多番叨擾。今日小伍身體不便，明日我們便啓程。絕不留下痕跡。”竹一一字一句，輕輕說道。
“竹兄誤會了。時某並非此意。在下的意思是，阿爽由我來送，你二人儘快南下。師姑和初晴也需離開。”
“對嘛。姓楊的兩兄弟遲早是要找來的，手都動了，難道還會放過喜娘不成？不如，趁這個機會，喜娘你跟我回家。我阿翁定會非常歡喜。”初晴接過時尋常的話。話裏話外連時尋常的影子都沒有。
晉地隨郡北城門。
隨郡地處秦晉交界，原荊州州府襄陽郡被秦國佔領，桓衝於大江、沮水交匯處建上明郡，爲新荊州州府。隨郡在襄陽東南，大洪山以東，與秦地僅隔沔水，屬軍事重地。
城門口的排查非常嚴格。剛出秦地，竹一和伍熾便卸掉了僞裝，商隊頭領蘇毗林是羌族商人，來自吐谷渾。喜娘爲他們二人尋的護身符。
守門兵士攔住了商隊，蘇毗林拿出通關文書和兩錠碎銀子。守門兵士問了些情況，又查了查貨物，沒發現什麼不妥便放行了。本來就是真的商隊，一路從吐谷渾經大秦來到晉朝，販賣金銀器皿、首飾，還有少許牛羊。當然沒什麼可檢查的。動手腳的只有商隊隨行人數罷了。
羌人商會會館。伍熾握着蘇毗林的手，千恩萬謝之後，正式告別。蘇毗林知曉他們有自己的事情要做，也沒有挽留，大方告別。
師徒二人出門時，撞見一隊行商，沒有走遠的蘇毗林聽到動靜，回身詢問，待確認無事之後，他看着行商一行人搖了搖頭嘀咕了一句：大晉地界，羌族人、氐族人都一樣的，何必要扮成羌族哩。
隨郡城內城方圓五十里，地處兩國交界，按理說應該呈戰亂之象。可是在伍熾眼中，這大街上沸沸揚揚，人丁興旺、沿街店鋪，令郎滿目，物產豐富。果然是個做買賣的好去處。
時值晌午，兩人找了家客棧住下，又大吃了一頓。許久沒見過這般繁榮的伍熾，不禁玩心大動。這些日子是如何過來的，竹一心裏清楚，不忍攪了小伍的興致，師徒二人便四處遊玩。
入夜時分，城中華燈初上，人不見少，好像大部分都往一處而去。伍熾好奇心起隨着人羣來到一處宅院。
伍熾指着大門上的招牌一字一句說道：“胡、萃、館，師傅，這地方興許有點意思，咱進去瞧瞧。”說完也不等竹一回話，便閃身進了大門。
胡服小二立刻引着二人到了內庭，一邊問：“二位客官，看着面生，新來的罷，摔跤、聽曲、看戲還是射覆呀？”
“射覆？沒聽錯罷。那可是漢人書生的玩意，咱這也有？”伍熾簡直不相信自己的耳朵。
“客官說笑了。到了晉地，自然入鄉隨俗，哪裏還有胡漢之分？只不過咱這館中的射覆可與一般不同，好玩着哩。”小二陪着笑解釋着。
伍熾嘴上不說，心裏犯嘀咕：那你這叫胡萃館作甚！
“行，那就瞧瞧這射覆能玩出個什麼不同。”
小二應承着，將二人帶過七拐八彎的長廊，來到一處別院。廳裏坐了不少人，胡漢穿着的都有。細看打扮商人居多，也有江湖打扮的人。大廳正北有一方臺，幾個胡姬正在跳舞，安頓好二人坐下，順道問了所需喫喝，退了下去。
不一會兒，又進來幾人，廳裏的座位全都坐滿了。這時，一個胡人打扮的大鬍子男子上了方臺，摒去胡姬，清了清嗓子，衆人也便將注意力集中到了他身上。伍熾知道，小二口中的"射覆"要開始了。