“小舞，這都是哥的私藏，你，會還的罷。”曹星燦說着，眯眼一笑，伸出去的手稍稍往回收了一點點。
“若是無趣，小舞頃刻便還你。”
“那便是還不了了。”看着哥哥一臉惆悵，張星舞嗔了他一眼。
“《汲冢瑣語》、《列異傳》、《搜神記》、《十洲記》、《越絕書》、《穆天子傳》哥，平日裏讓你癡迷的就是這些呀。”
“誒誒誒，聽你這語氣，好像有些鄙夷阿。看不上阿，你還我，若不是你是我的小舞，又說要我平日裏最喜歡的玩意，我還捨不得拿出來呢。這些個可是稀罕物，有錢還未必能買到呢。”說罷曹星燦要從張星舞手中拿回書籍。
“好嘛，好嘛，小舞錯了。”張星舞笑起來的眼睛，彎彎的，煞是好看。曹星燦又嚮往常一般感嘆：“我這妹子長得這般無法形容，將來哪個能配得上哦。”
習慣成自然，所以被誇的人，絲毫沒有反應，隨手拿起一本便讀起來。翻了幾頁，看得張星舞想打哈欠，但沒有表現出來。
竹一跟隨的身影是小九。兩人到了一處寂靜處才停下來。
“去隨郡之前，你是如何答應我的？”竹一沒猜錯，小九劈頭蓋臉就是一番質問。
“你說的，少主自己可以保護自己，我顧好自己就行。我做到了，更何況，她現在好好的。”
小九的快劍表達了她對這答案的不滿。竹一預料到由此一架，不慌不忙，應對自如。剛開始小九的劍招雖然凌厲，但氣勢不盛，頂多就是教訓教訓的意味。當竹一併不是閃躲，而是力敵時，她手中的劍，劍氣大漲。
火光石電，風鳴劍嘯。五十招過後，竹一不再施展如影隨形，他會的她都會甚至比他更熟悉，再這麼打下去只能是輸。他用回師門武功，先前，鬼異經中“壺天驅神”這一招他始終用不好。自學習如影隨形以來，他忽然開竅了。
此招分爲六式，前五式招式普通，平平無奇，第六式纔是殺招。可是，就是這第六式，竹一使出來總是不順手，這招式勢大氣小，需借力打力，以小博大，猶如凡人上九天仙境痛打神仙，出其不意，不可預測。
如影隨形的功法修行，雖然使身輕如燕，但其實它裏面的步伐大有深意。每一步的所踏之處都是講究，暗合天罡地煞，星宿分野，若不是精通易學，難以窺探其中奧妙。正所謂，前因後果，每一步承接上一步，沒上一步分牽後一步，看似順理成章，實則步步爲營。想通這一點，“壺天驅神”這一招的要害竹一便掌握了。
他先使出第一式：地龍。顧名思義，竹一持劍攻小九下盤，在小九眼中這是敗筆，她輕輕躍起，竹一順勢使出：九天。仍舊顧名思義，蹬地而起，劍問九天。小九在空中雙腳互借力，挺身倒轉，與竹一首首相對，兩人劍尖相抵，分毫不差，有了這一瞬間的借力，小九改變力道，翻身下地。
第三式，劍招成劈。小九灌內力於劍刃之上，擋下來人招式。竹一卻是中途轉腕，改劈爲削，如影隨形步在小九腳下更顯靈動，頃刻之間，轉守爲攻，她的劍刃劃過竹一的劍刃，直達他眼前。
竹一似乎等的就是她的趨身，左手五指緊握，拳頭朝着頭上便來，腳下也沒閒着，右腳擡起便是飛踹。小九偏頭躲過拳頭，閃身躲過飛腳，趁着他下盤未站穩時，劍氣起。
終於來了。小九在竹一眼中看見了一閃而過的得意，心下一沉，爲時已晚。竹一手中長劍在空中數點，方纔還不覺得有的劍氣四起，她自己的劍氣將竹一在四周留下的劍氣連成一氣，她秀眉緊蹙，眼見着竹一的長劍直指自己，一咬牙，運氣唰唰唰在自己周圍用劍氣劃出一個圈。
竹一這一擊被擋了下來，未討到便宜，可小九卻是吃了大虧。竹一收了劍，輕輕說道：“小九，還打嗎？”
再打下去，小九有自信，他並不是自己的對手。可是，經過方纔這一消耗，即便勝了，也可能是兩敗俱傷。好歹都是影衛，她不過一時氣憤想教訓他一下，沒想到自己被他不着痕跡地算計了。這小子，危險！
“今日是我輸了。下次再比。”
竹一沒想到她會這麼直接，這麼坦然。眼中稍滯，隨即恢復如常，衝她抱拳。主動和她說了姑孰之事，是解釋，也是退步，給她臺階。
“少主不得不行姑孰之行。桓府守衛森嚴，不得不借火打草驚蛇，調虎離山。本來，計劃天衣無縫，沒想到關鍵時刻橫生變數，我打不過來人，只能勉強護她出來。是我技不如人。”
“餘下的，你去問她。我不便多言。”
小九點了點頭。對於他的分寸感，還是很滿意的。這小子，武功進步神速，這心眼貌似也不如剛見的時候少。對於他“危險”的評價沒有消減。
兩人一左一右回到張星舞的書房時發現房裏多了一個人。不知道三人說了甚麼，兩人回來時，正一道往外走。
兩刻鐘前，議事堂。
張亦瑜和大長老這劍拔弩張的氛圍讓一陣咳嗽聲給打破了。二長老吸引了全部人的目光，好容易胸口那口氣順了，他訕訕道：“諸位見諒，家主和大哥這氣勢逼人，我身子弱，承受不住。咱這人選還定不定，不定的話，容我先回家喘息喘息。”
曹亦珏立刻接話道：“咱曹家一向低調，若不參加這司武會，江湖上莫不是把咱們給忘了。何況，這贏家可是能得到書五哩。”這族議本身就是爲了這事，讓張亦瑜和大長老攪和一下，差點把正事兒給耽誤了。二長老將主題拉了回來，又不動聲色地避開了雷區，這手段，曹亦珏心裏狠狠佩服了一把。
三長老也說道：“咱曹家向來不主張入朝。只是，現下時局動亂，爲了百姓安居，不出一份力，說不過去。至於那鹿盧劍，老大，你也別太當真，是真是假還未可知。”
“三哥，這話就不對了。鹿盧劍的傳說真不真另說，那劍可是記錄在冊的寶劍。咱們習武之人，對這神兵利器都沒了追求，還習什麼武。我對寶藏不感興趣，但是都說鹿盧劍裏有失傳的《太平要術》，不論真假，都得試一試，那可是《太平要術》阿。再說了，司武會上咱贏了，咱就是各武家之首，可統領之！”八長老是他們那輩兄弟中年紀最小的一個，不過知天命的年紀，心裏的慾望還是比幾位哥哥強些。
長老們都發話了，小輩當家人交頭接耳，議論紛紛。張亦瑜心中不悅比大長老消散得快，她今日這麼大火氣，多多少少還是與張星舞有關。那日，她那麼決絕地拒絕修習《清翎書》，等於拒絕了家主之位。她當時明明白白地問了張星舞：“你可知，你不願休息此法，意味着甚麼？”
那孩子竟然斬釘截鐵地說：“我當然知道。若是當家主要給你一樣，我情願不要這權力。”雖然自己當時沒有表現出驚訝，但她自己知道，那日還是有些震驚的。就如他人說的，張星舞自小便恭敬謙和，對自己要求頗高，實在不像會撂挑子的孩子，爲何？
大長老見張亦瑜不說話，以爲她在反思。對於剛纔自己強硬的態度，心裏也有些過意不去，畢竟是一家之主，還要管理整個曹家。這麼想着，面色緩和了不少。
堂中人吵來吵去，一些人支持三長老，只抗秦賊，不入朝廷。一些人支持四長老，審時度勢，順應天時，依附朝廷，統領武家。大長老聽不下去了，清了清場說出了自己的態度：“我支持老八的說法。我曹家蟄伏這麼多年，也該一鳴驚人了。三娘，你說呢？”
這下，衆人的目光都集中在家主身上。張亦瑜不是一般的習武的女子，就是因爲性子太跳脫，不安於室，大長老纔不希望她當家主。如今，有出風頭的地方，她肯定不會放過。
張亦瑜收回了思緒，頓了一下，說道：“曹家祖訓有云，避世自修。我認爲，這司武會去走個過場，不辱沒我曹家就行了。”
嘿，大長老剛下去的火又上來了。心裏直罵：“張亦瑜，你存心跟我過不去，是吧。年輕的時候比誰都愛蹦躂，現在跟我說修身養性，淡泊名利，信你就有邪了。”嘴上也不饒人。
“這些年閉關，閉得你血性都沒了是吧。可你方纔對我倒是有血性得很。避世自修說得是曹魏時期。三國盡歸司馬氏都一百多年了，還避甚麼避。被外族從北打到南了，還避甚麼避！再避下去，我輩還有甚麼臉面去見祖宗！”
習武之人總是受不了慷慨激昂之詞的。尤其堂下年輕一代，面上都有動容之色。又是一番激論，分庭抗禮，爭執不下。最終還是老規矩，投票。一番操作之後，衆人傻眼了，因爲五比五，平了。
那弟子是曹亦珏派去的，只帶了一句話：“族議，投票未決，速來。”張星舞果然來了。是來投票的。