“是，馬騰老爺特意囑咐馬超公子帶話，說這五十匹馬是補償周家照顧阿茉兩年，照顧馬璦四年，還替阿茉運靈柩回鄉安葬在其家族墓地這些恩德的。還說就是一百匹馬也不足以報恩，只是路上運輸不便，才只送來五十匹。這五十匹裏面有三十匹母馬，說是咱們可以自行繁衍呢。”
中平四年是多事之秋，二月裏，滎陽郡民起義。義軍斬殺中牟令落皓及主簿潘業，聲勢漸盛。義軍剛被平息。
八月裏，故中山太守張純反叛。天子詔發南匈奴兵，隨幽州牧劉虞進討張純。未料到南匈奴國人反叛。其國人恐單于徵發無已，右部醢落與休屠各胡白馬銅等一時俱起，聚衆十餘萬人。
由於路上太亂，馬騰令人傳書給兒子，讓他先不要急於回西涼。等事態平息一下再帶着幼妹回來。同時也拜託周家照顧自己的一兒一女。
馬超和周瑜都很高興，畢竟年齡相若，玩得很高興。尤其是周瑜，跟着馬超，騎術突飛猛進。自然逃學的時間就多了。馬超是根本坐不進學堂的人，讓他讀書寫字或者彈琴下棋，那是如坐鍼氈。最高興縱馬在莊園裏瘋跑。當然周瑜，周道也和他一樣。把莊丁武裝成士兵，他們玩排兵佈陣。
蔣幹和他們不是一路人，仍然埋頭經史。認真課業。
但是每到晚飯之後，折騰累了的馬超已經呼呼大睡，周瑜就抱着琴書筆墨來到蔣幹的住所，認認真真地向他討教學習。所以周瑜雖然經常逃學，課業卻毫無缺漏。弄得蔡邕也懶得管他。只是每每看見昭姬那不屑的眼神，總是讓周瑜愣愣發呆。
這一天是鍾氏夫人的生日，周瑜在家裏給她祝壽。晚飯間，周異和周理聊天，說起長沙郡人區星自稱將軍，聚衆萬餘人，攻打郡縣，起兵反漢的事。周理突然說：“阿瑜，你上次提到的那個好友孫策，他爹是不是叫做孫堅孫文臺？”
“那就對了。我聽縣丞說起，天子詔書以孫堅爲長沙太守，進剿區星義軍。這孫堅驍勇異常，又會打仗，施設方略，身先士卒，一月之間，即將區星軍討平。孫堅已經因其功得封烏程侯。嬸孃，你看不上的孫策現在已經是侯爺世子啦！”周理笑着對鍾氏道。
“阿策！”周瑜兩眼放光，興奮地問：“阿策也搬去長沙了麼？”
“沒有，孫堅戎馬倥傯，隻身赴任。家眷子女還都留在富春。聽說是因爲孫夫人吳氏又剛剛產子，無法遠行。”周理說，看着周瑜調侃：“阿瑜，我以爲你會忘了孫策，因爲你有了新朋友蔣幹，馬超。。。”
“不會，阿策永遠是我最好的兄弟。”周瑜毫不猶豫地說。
“那我呢？”忽然飯桌下週瑜的兩腿間鑽出一個圓圓的臉。是坐在鍾氏夫人身旁的馬璦不知何時從桌子底下爬到了周瑜身邊。馬超和家人另有居所，只有馬璦，和鍾夫人待久了，仍住在周家內宅。
周瑜一把撈起馬璦，颳着她的鼻子頭說：“璦璦永遠是我的最親的妹妹啊。”
“那，阿瑜哥教我彈琴！”已經四歲多的馬璦最近突然迷戀起跳舞彈琴。畢竟她在廬江長大，喜歡小橋流水，雅樂美食，和她在西涼出生長大的哥哥馬超截然不同。馬超雖然也是個美姿容的漂亮少年，皮膚很白，卻已經曬成了小麥色，不知爲何，還總是在兩顴有一團透着黝黑的紅色，讓他在衆人眼前一露面，就知道這孩子不是吳越之人，一股塞北黃沙的氣息撲面而來。