嘉靖帝轉過頭：“不許胡說。朕就算命人找遍天下名貴的藥材，也要治好你的病。”
朱栽圳苦笑一聲：“父皇。李時珍先生已經給兒臣看過病了。人間之藥，恐怕沒有一種能夠吊住兒臣的命。”
嘉靖帝怒道：“李時珍又不是神仙！他怎能定人的生死？”
嘉靖帝的話提醒了朱栽圳！
我要開創一番事業，總不能一直裝病秧子。李時珍說我得的是癥瘕絕症，絕症忽然痊癒，總要找到一個合理的解釋。不然裕王黨那羣人，一定會說李時珍跟我串通，裝病博取同情。
癥瘕絕症，人間的藥治不了。那神仙呢？
有法子了！
朱栽圳道：“父皇，您能不能替兒臣在三清上仙像前求一顆仙丹。或許，也只有道家的仙丹能夠治兒臣的病！”
嘉靖帝喜好求仙問道，其中最重要的一門功課就是親自動手，煉製丹藥。
道家丹藥含有汞，是劇毒。那倒是好辦，可以用笨辦法，吃了仙丹後大量飲用鹽水，把汞毒排出來。
重要的是，只要朱栽圳吃了嘉靖帝煉製的“仙丹”，他的絕症痊癒就有了一個合理的解釋——是嘉靖帝的愛子之心感動了上天！上天降下福澤，使他痊癒！
妙哉！好計策！
嘉靖帝一愣：“仙丹？”
朱栽圳微微點頭。
嘉靖帝起身，吩咐黃錦：“立刻在三清上仙像前擺放丹爐。朕要開爐煉仙丹，救治朕的圳兒！”
永壽宮的後殿，有三座碩大的三清上仙泥塑像。好好的一座宮殿，幾乎被嘉靖帝改造成了道觀。
太監們在上仙像前擺好了兩個蒲團，中間放上了一個丹爐。
嘉靖帝吩咐朱栽圳：“圳兒，煉丹之前，要先靜心打坐祈福一個時辰。朕先教你道家的靜心咒。”
朱栽圳脫口而出：“兒臣會靜心咒。”
嘉靖帝驚訝：“你以前只喜歡跟歌兒舞女混鬧。對修道沒有半分興趣啊。你怎麼會靜心咒？”
朱栽圳答：“自從得了大病，兒臣就寄希望於道宗上仙能降下福澤，拯救兒臣。”
嘉靖帝有些不信：“那你念一遍靜心咒。”
朱栽圳脫口而出：“太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧。三魄永久。魄無喪傾。”
朱栽圳這是在投嘉靖帝之所好。
啓程回京時，他心想：要改變大明，就要獲得無上的權柄。要獲得無上的權柄，就要得到父皇的認可！
如果我跟父皇有相同的信仰。父子之情豈不能更深一層？
故而，啓程的前一天，朱栽圳讓小太監劉五七爲他找了一堆道家著作。他在這兩個月的旅途中沒有閒着，時時翻看。那感覺就像是......大學期末考試前的突擊複習。酸爽極了。
嘉靖帝聽後，感慨良多：“道家有言，大病之中方能大徹大悟。圳兒，你悟了。”
煉丹之術，極爲繁瑣。祈福完畢，要研磨、燒砂、固泥。
做完這一切，煉丹人和求丹人要靜坐在蒲團前，靜靜等待六個時辰。六個時辰後，仙丹才能成形“脫胎”。
好巧不巧，固泥結束後，黃錦上前：“皇上，內閣的五位閣員求見。”
嘉靖帝眉頭一皺：“沒見朕正忙着呢嘛？”
黃錦道：“他們說，有河南救災的緊急要務。再個，今兒是初五，是您每月召開御前會議的日子啊。”
朱栽圳道：“父皇，若因兒臣這點小事，耽誤了軍國大事。兒臣心中會愧疚不已。”
嘉靖帝思索片刻後命令：“罷了，就在後殿這裏召開御前會議。黃錦，你去找一塊青紗帷，把朕和圳兒圍起來。讓他們在青紗帷外議事。”
黃錦將一個銅罄一個銅錘放在了嘉靖帝面前。
朱栽圳心中暗想：史書載，父皇參加御前會議的時候，不怎麼喜歡說話。愛故弄玄虛的敲擊銅罄表達自己的態度。果真如此。
不多時，四名大明內閣成員來到了青紗帳外。
四人分別是首輔嚴嵩、次輔徐階、禮部尚書高拱、工部侍郎嚴世藩。
四人當中，嚴嵩、嚴世藩父子是嚴黨的首領。他們以前是朱栽圳的僕臣。現在已經一刀兩斷。
徐階、高拱、張居正則是裕王黨的骨幹。
嚴嵩道：“河南救災的兩百萬兩銀子，老臣閃轉騰挪，終於湊齊了。現已運往各省採購賑災糧。”
帷帳內的朱栽圳心道：嚴嵩是一個很矛盾的人。一方面，他像極了清末的李鴻章，整天爲大明這座四處漏風的破房子當裱糊匠；另一方面，他又貪財......不過話又說回來，嘉靖朝的官兒，有幾個是不貪財的呢？難道徐階、高拱就敢說自己是清官？
高拱迫不及待的向嚴嵩發動了攻擊：“閃展騰挪？寅喫卯糧而已！下面有些府縣的賦稅，都已經徵到二十年之後了，也就是嘉靖五十九年！皇上把大明的錢袋子交給了嚴閣老掌管，國庫空虛至此、百姓窮困至此，難道嚴閣老不內疚嘛？”
嚴嵩有個長處，那就是臉皮厚。他沒有反駁：“高部堂說的是啊。我這個內閣首輔實在是羞愧的很。”
嘉靖帝似乎已經習慣了臣子們的鬥嘴。他不耐煩的拿出銅罄，敲了一聲。
那意思是：別說廢話了。有正事兒趕緊說正事兒。
經過高拱的鋪墊之後，徐階終於說了今日的正題——一個讓裕王在嘉靖帝面前長臉的正題。
徐階道：“皇上，爲了改善國庫的窘境，裕王三天三夜沒睡覺，苦思冥想，終於爲朝廷想出了一條生財之道！此計若行，必將國富民安！”
“當”。嘉靖帝敲了一下銅罄，意思是“說”。