與此同時，戚繼光已出得薊州鎮，進入了草原腹地！
對於戚繼光來說，自他獲得重用統兵開始，就一直在朱載圳的指揮下參加戰爭。
雖說別人都稱呼他爲“戚帥”，但他心中明白，自己撐死就是個“將”。
這一回，皇上終於開恩，讓他作爲主帥北征草原。他下定決心，一定要在茫茫數千裏的草原上證明自己。
離開薊州已有半月，此番出征，每名騎兵一人七馬。
走馬從兩匹變成了三匹，奶馬從一匹變成了兩匹。
這讓明軍騎兵能夠保持強勁的行軍速度。基本每天都保持在八十里。
若遇敵情急行軍，這個速度立刻就能變成一百四十里。接近成吉思汗時期蒙古騎兵的高速機動水平。
再往西北走一千里，就是戚繼光的目標龍城了！
這一路上，戚繼光的騎兵遇到了不少蒙古牧民聚集地。
戚繼光嚴格執行朱載圳定下的政策，收繳牧民的弓箭、馬刀後以禮相待。
這日上晌，戚繼光騎着馬正在跟隨大部隊行軍。俞大猷與他並肩而行。
戚繼光凝視着藍天上一隻盤旋的蒼鷹，對俞大猷說：“志輔，我有預感，俺答汗不會待在龍城等我們打。
他一定會逃。”
俞大猷道：“我亦是這麼想的。俺答汗現在就像是洪武年間的元主脫古思帖木兒。被明軍打怕了。藍玉大軍一北上，脫古斯帖木兒就一路北逃。
俺答汗也一樣。”
戚繼光道：“願中山王、開平王、藍公在天之靈保佑我等，一舉蕩平俺答汗！”
就在此時，一名旗牌官稟報：“戚帥，第八團在東北方四里處俘虜了五百名韃靼牧民。”
戚繼光道：“老俞，咱們去看看。”隨後他一夾馬腹，朝着東北方奔馳而去。
不多時，他到了一個牧民定居點。
只見五百名韃靼牧民被集中在了一起。每個牧民臉上都顯露出驚恐的神色。
俺答汗爲防子民們投明，編造了不少謠言。
譬如說明軍生喫小孩心肝；明軍見到韃靼女人不管是八歲還是八十歲一律往上撲；明軍以火燒韃靼人爲樂之類的。
爲首的一個韃靼漢子喊道：“將軍，要殺我們這些男人，我們沒二話。請你們放過婦女和孩子！”
戚繼光道：“韃靼兄弟，我們什麼時候說要殺人了？”
韃靼漢子驚訝：“你們不殺我們？”
戚繼光接下來的話讓韃靼漢子差點得上斯德哥爾摩綜合症：“蒙明本就是一家。哪有殺自家人的道理？”
這時，第八團的團千戶低聲稟報戚繼光：“戚帥，屬下已經讓人搜查過了。看來他們的確都是牧民，不是韃軍探子。”
戚繼光點點頭：“韃靼兄弟，我們只是途經貴寶地。有驚擾之處，還請你們海涵！
我們大明有句話，叫禮多人不怪。
我沒什麼好送你們的，就送你們五十斤鹽吧！”
鹽在草原是跟棉布一樣的硬通貨。此番北征，朱載圳讓每個騎兵都在駝馬上攜帶了兩斤鹽。
一來糧草供給如果斷了，光喝馬奶還不夠，還要補充鹽分。
戚繼光轉頭吩咐團千戶：“你們八團湊五十斤鹽，送給這些牧民兄弟。”
韃靼漢子感動的不要不要的。
明軍根本不是傳說中的那樣。不僅不殺人，還很友善！甚至送他們寶貴的鹽巴！
他拱手道：“遠方而來的尊貴客人。請接受我們的敬意。”
說完他讓一個美麗的韃靼少女端來了三杯馬奶酒。
朱載圳一心搞民族大團結。出征前甚至讓尚武院的兀良哈教官教過出徵將士蒙古禮儀。
這場仗，不僅是軍事仗，更是政治仗。
戚繼光端起一碗馬奶酒，用手指蘸了些，彈向天地。
蒙人凡飲酒，必先酹之，以祭天地。
隨後戚繼光作勢要飲。團千戶卻道：“戚帥，謹慎。”
韃靼漢子似乎看出戚繼光有顧慮，說：“我們草原有主客各飲半杯的習俗。”
說完他將三杯酒各飲了半杯。
戚繼光笑道：“是我手下的人想多了。我不客氣了。”
說完他也喝了三個半杯。
戚繼光道：“老兄，你們的韃靼汗庭拿你們這些普通牧民怎麼樣？”
韃靼漢子苦笑一聲：“自從跟瓦剌開戰，我們牧民的日子就沒法過了。
汗庭命令，每個蒙古包都要上繳五匹馬，兩百斤牛肉乾，一百斤奶油，五斤鹽巴。”
戚繼光笑道：“兄弟，你們的那位俺答汗也太不仗義了！你們還是歸順大明吧！
我們大明遠德大皇帝有旨意，凡歸順大明的蒙人兄弟，每人給一匹棉布！
以後像棉布、鹽巴啊，還會源源不斷的運過來，平價賣給你們。”
遊牧民族其實並沒有什麼國家認同感。
就說這個韃靼漢子吧，說是韃靼人，其實是衛拉特血統。
在十六世紀，瓦剌人通常自稱衛拉特人而非蒙古（本部）人。
也就是說，這漢子從根上說其實是瓦剌人。
但韃靼人掌控了他生活的地方，他就是韃靼牧民。
瓦剌打回來，他就是瓦剌牧民。
同理，明軍控制了他生活的地方，不僅不壓榨他，還給他好處。那他就是大明的人！
生是大明人，死是大明魂！
韃靼漢子右手放在肩膀上，朝着戚繼光深深鞠了一躬：“尊貴的將軍。我們願意歸順大明。只要你們能夠永遠保護我們的家園。”
戚繼光大喜過望：“好！歸順大明，好處多多的有！
今後你和你的家人，再也不用爲棉布、鹽巴、瓷器這些生活必需品發愁。因爲你們是大明的子民！
強大的大明，不會讓任何一個子民缺衣少食！”
其實，即便在大明內部，也做不到讓所有老百姓不缺衣、不少食。
橫豎是政治攻勢，戚繼光當然要撿好聽的說。
韃靼漢子突然壓低聲音，提醒戚繼光：“你們取水的時候，一定要注意水源附近有沒有牛羊屍體。
俺答汗下了命令，草原的許多水源都讓巫師作了法，投放了得瘟疫的牛羊屍體。”