朱在鋌的父親周王朱朝堈，正在跟朱敬鎔的父親秦王朱懷埢聊天。
周王道：“王兄，聽聞侄子敬鎔去新洲了？”
提起兒子，秦王一臉自豪：“嗯。那小子今年回了一趟京。皇上很看重他，親自授予他一等皇族貢獻勳章。還命《大明時報》做了那小子的專題報道。”
周王笑道：“秦王一系，這下可算是門楣生輝了。”
秦王問：“貴世子呢？”
周王道：“小犬去年自作主張，到陸軍河南征兵處登記參了軍，被分配到了西蒙草原。”
秦王驚訝：“貴世子才十四歲啊。此番朝廷在西域用兵，他該不會也在其中吧？”
周王點點頭：“是啊。我也擔心他捲進西域的戰事裏。不過，眼下我更擔心另一件事。”
秦王道：“你是說，削藩？”
周王點點頭：“是啊！皇上登基之初，規定親王宗田只准保留五千畝。當時我遵照聖旨，一下交出了十萬零八千畝的良田。
後來皇上又命天下藩王不得保留護軍。我那一衛的護軍也老老實實交出去了。
這一回，皇上召天下親王、郡王入京。我想，絕不會僅僅是共度春節那麼簡單。”
秦王點點頭：“咱也一樣！田交了，兵交了。這回皇上該不會連咱們的親王蟒袍都給扒了吧？”
周王道：“我擔心的就是這個。咱們秦、周兩系的老祖宗，那都是太祖和孝慈高馬皇后的嫡子啊。
要是保不住這身蟒袍，丟了王位。等咱們百年之後，如何有顏面見太祖爺啊！”
秦王道：“是啊。皇上是古往今來第一大有爲之君主。可這‘大有爲’是把雙刃劍。
他要是心血來潮，真幹得出扒咱們蟒袍的事兒來。”
周王道：“其實，以前交宗田，我倒是能接受。畢竟宗田已經被咱們一代又一代的先祖吃了兩百年了。歷代先祖給咱們留下了不少財產。
我現在怕的是。皇上不僅會奪咱們的王位，還會讓調查局那幫藍帽子，沒收咱們的家財。”
人就是這樣，琢磨他人，越琢磨越壞。
周王一席話，讓秦王汗毛倒豎：“哎呀，王兄。真要是那樣，咱們這些太祖直系祖孫，真就沒活路了！”
就在此時，鄭王朱載堉走了進來。
朱載堉道：“二位，你們多慮了！”
周王見到朱載堉，如見到救星一般。
周王是太祖系親王，朱載堉是成祖系親王。雖不是一系，但兩家封地都在河南。以前朱載堉落難時，周王還私下派人給他送過財物。
二人算是有交情。
周王道：“我的大宗正啊！您可算來了！”
朱載堉坐到了椅子上，拿起茶盅喝了一口：“剛纔你們說什麼削王位、沒收財產，根本是沒影的事兒。”
周王、秦王舒了一口氣。
朱載堉道：“皇上此番讓你們進京，還是鼓勵皇族自力更生的意思。
我剛翻了宗碟。二位的兒子現在就很有出息嘛。都在陸軍效力。
秦王世子更是得到過皇上的嘉獎。
咱們這些人，還有像咱們的先祖，當了多少代的米蟲了。也該爲朝廷做點事了。
二位是太祖系的親王，輩分也最高。你們一定要帶個好頭，響應皇上的倡議。”
周王試探着問：“大宗正，皇上明日有何倡議？是否能透露一二。”
朱載堉微微一笑：“這我就不方便說了。”
周王有些豔羨的說：“我們兩個跟大宗正沒法比啊。你現在不光管着宗人府，還管着科學院，還是閣員。在宗親裏，你是親王。
在朝堂上，你是堂堂正一品政務官。我們跟你一比，簡直就是廢物。”
朱載堉笑道：“只要你們肯爲朝廷出力，一樣會得到皇上重用。
好了，我還要去拜會其他的親王。先告辭。你們啊，把心放肚子裏就行。
皇上也是朱明皇族的一員。怎麼會不給朱明皇族留活路呢？”
說完，朱載堉飄然而去。
朱載堉的來訪，算是給周王、秦王喫下了一顆定心丸。
周王道：“看來皇上是不會沒收咱們財產的。大宗正的爲人我知道，他跟他爹一樣，從不打誑語。”
秦王長舒一口氣：“那就好啊。只要保住財產，咱們就餓不死。”
這些親王、郡王，歷代攢下的財富可謂是累以鉅萬。
正史中，崇禎末年，天下餓殍遍野。親王、郡王們卻囤積着無法計數的糧食、白銀。
各地流寇四起，崇禎皇帝用近乎懇求的語氣下旨，讓那些富可敵國的王爺們開倉放賑，捐助軍餉。
這些王爺們一毛不拔。
譬如蜀王對朝廷使者說：我身無長物，只有太祖所賜王宮一座。要不我把王宮賣了捐給朝廷吧。
後來，張獻忠的大西軍破蜀王府，得銀三百萬兩，精米十萬石。
河南的李自成，更是得到了壯大力量的不二法門。那就是，哪兒有親王、郡王就打哪兒。
隨便搶個王府，就能得到海量的軍餉和糧食。哈，大明的王爺們就是我的金庫、糧倉！
崇禎帝曾對王承恩言：只恨朕非流賊，無法搶劫諸王。若得諸王之財，流賊、遼東可平十回。
朱載圳這回下了大決心對付諸王、宗親，就是爲了避免今後出現藏富於宗室，宗室富可敵國、爲富不仁的狀況發生。
翌日，皇極殿。
皇極殿中正在進行早朝。
皇極殿的門口，站着兩百四十多位身穿硃色四爪蟒袍的親王、郡王們。他們在等着早朝結束入殿見駕。
那場景蔚爲壯觀。
一個小太監私下說：“我的個乖乖。頭一回見兩三百穿蟒袍的站一起。跟唱戲一樣啊。”
另一個六十多的老太監說：“我在宮裏當了四十年差，都沒見過這番景象——全天下的王爺全聚在皇極殿門口。”
早朝結束。
文官們往外走，見到了那羣大小王。
張居正對王國光說：“滿眼盡蟒袍。皇上今日要對皇族‘施仁政’了吧？”
王國光這個戶部的算盤精，看着兩百多個王，宛如看着兩百多頭大肥豬。
王國光自言道：“這幫人的財產，加起來恐怕能過萬萬。”