果然是在約會麼……不過小金學長對待訓練態度還是非常端正的，只要他能處理好戀愛和棒球部活動之間的關係，我也不應該管太多，或許還會有積極的影響也說不定。
結果和我預想的一樣，小金學長在那之後訓練更刻苦了，進步也很明顯，打擊也能漸漸地找到準星了，守備的時候也能更加準確地傳接球了，他和其他隊員之間的差距也越來越小。果然，他還是有運動細胞的。
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夏天到了，終於到了檢驗這支新球隊實力的時候了。對於我和小黑來說，這是第一個夏天，但對於小金和木場兩位三年級的學長來說，這同時也是最後一個夏天。所以我暗自下定決心，這個夏天，我們要儘可能地走得更遠一些，不能讓小金學長和木場學長留下遺憾。
【比賽結束！靈風院高中創造奇蹟，剛剛建部就闖入甲子園！】
可能是因爲沒有被任何對手關注的緣故吧，府大賽上，我們的比賽異常順利，最後的決賽上，我們更是依靠小金學長的再見場內本壘打戰勝了京都的常勝王者平安高中。球隊一下子成爲了全國的焦點。
“太好了！甲子園啊！我真的是做夢都沒有想到！”面對這樣興奮的小金學長，我真的有些意外。
“你應該全國冠軍都早就拿到手軟了吧，至於這麼高興嗎？”
“這不一樣的！因爲這完全是靠我的努力做到的事情，不會有人說天賦……你和小黑真的好厲害！有你們在的話，感覺一口氣全國制霸也不是什麼問題了！”
全國制霸麼。確實，有小黑在，實在很難想象我們輸掉比賽的樣子。
府大賽上，小金學長雖然出場次數不多，但每次都個人留下深刻印象。看得出來，他追求的就是這種與努力相適應的回報。只是我覺得，他得到的回報還不夠，他還需要在更大的舞臺上得到更多的回報。
然而……
是不是因爲我們府大賽拿了冠軍有些得意忘形了，上天給我們潑了一盆冷水。
抽籤大會結束後，甲子園第一輪比賽的對手也確定了——去年夏天的王者大阪桐陽。
***
【三振！王牌子安精彩的投球爲比賽畫上了句號！經過一番激戰後，大阪桐陽晉級第二輪！】
輸了……
3比4，我們最終以1分之差出給了大阪桐陽，我們的第一個夏天就這樣結束了。
不過這個成績應該可以接受的吧？畢竟我們是剛剛組建的棒球部，能打進甲子園，能和大阪桐陽那樣的隊伍打得這麼膠着，這都已經是奇蹟了……
我不斷地這樣安慰自己，但眼淚還是流了出來。
這怎麼可以呢，我可是隊長，形象不能太難看！我隨即用袖口把眼淚擦乾。
“畢竟對手是大阪桐陽，我們這個新隊伍奮戰到這個地步已經不錯了，當然如果籤抽得好點，我們或許能走得再遠些……大家都挺起胸膛吧！”
賽後挖土的時候，木場學長哭得尤其傷心，毫無疑問他在自責。我這才意識到，我們隊中還有兩位三年級的部員。對於我們來說，未來還有兩年，但對他們來說，這就是最後一場比賽了。最後時刻，木場學長作爲代打上場被三振，而下一位代打小金學長卻留在了候打圈中，這實在是最糟糕的結束方式了。
“怎麼了，小白？”學長忽然問道。
“不，沒什麼……我只是覺得……算了……”果然還是不敢繼續問下去。
小金學長等了這場比賽很久了，賽前他那麼興奮，想必是那位留學生姐姐來現場看他比賽了。他一定是想在這個神聖的舞臺上向她展現最高光的那一面，可是結果卻是那樣。
不過這都無所謂了，畢竟我纔是這場比賽的敗投啊，我們明明領先了8局，卻偏偏在最關鍵的第9局，我被打出了致命的滿壘本壘打。
“小白……”這個時候小黑拍着我的肩膀說道，“不要想着把責任全攬在自己一個人身上……”
“我知道……”
可是……
眼淚還是不聽話地流了出來。
***
小金學長和木場學長引退後，棒球部爲了新的目標繼續前進了。因爲只是走了兩位學長，棒球部依然是以一年級部員爲主的隊伍，這支球隊纔剛剛起步而已。
一天，月影理事長把我和小黑叫到了他的辦公室裏。
“你們乾得很不錯，剛剛組建就能打進甲子園，還差點打贏最後的冠軍大阪桐陽，這已經是非常不錯的成績了。”理事長說道。
“理事長，其實我們的目標是稱霸全國，所以其實我們並不滿意這次的結果。”小黑道。
“嗯，我知道的，你一向對自己要求很嚴，而且我也知道你有這個實力，”理事長道，“好好吸取這次比賽的經驗教訓，下次向着更高的目標前進吧。”
“是！”
“日下部同學，你作爲隊長有什麼要說的嗎？”理事長忽然問我道。
“理事長，有件事情想問您一下，爲什麼您對我們棒球部的建設如此上心，甚至親自擔任我們的顧問？”我好奇地問道。
“這個嘛……”理事長思索了片刻後繼續道，“好像除了喜歡棒球外，想不到其它理由了……如果非要說其它理由的話，我以前想打棒球，可惜時代沒有給我那個機會……所以我想通過你們來彌補我的遺憾。”
遺憾？說起來，理事長雖然看着不是很老，但其實年紀已經很大了。如果推算一下的話，也許他的青少年時光還是在戰爭年代度過的。他的名字雖然怪異了一些，但我知道，理事長是個很好的人。
“我知道了，理事長，”我說道，“我們在校期間，一定會拿下全國冠軍給您看的！”
“你們有那份心當然很好，”理事長道，“不過不要忘了，你們的主業可還是學習哦。”
這個時候我決定了。在走出辦公室後，就和小黑一起繼續讓棒球部變強。