那個時候，如果我沒有讓小金學長放棄田徑去打棒球，也許現在的他已經是世界冠軍了吧。可是我廢了大半天心思騙他去打棒球，結果我給了他什麼呢？
喵——
就在這時，一聲貓叫打斷了我的思緒。是這個公園裏的野貓嗎？嘴裏似乎還叼着什麼東西，仔細一看是一顆棒球。我把棒球取了過來，看上去挺舊的。
很快，一個少年向我走來，看來這顆棒球應該是他的。當我看清那少年的臉時不禁一怔——竟然是小金學長！
但我很快就打消了這個可能性。小金學長也是快40歲的人了，不可能那麼年輕。而且這個少年我也是在電視上見過的。
沒錯，他就是乘風高中的新隊長、新ACE和1棒南式一，小金學長的兒子。
雖然早有預感今天會有命運的邂逅，卻沒想到那個人竟然是他。
那一天，我只是簡單地和他打了招呼，也沒告訴他自己的身份就匆匆離開了。只是在和他打招呼的時候，我不經意間提及了東郭器，那個在前不久因病猝死的中國籍投手。即使那件事情已經過去一段日子，我的心裏還是會隱隱作痛。
***
我從職棒退役後，我用這幾年賺到的錢在羣馬開了一家棒球俱樂部，想着哪天賺到更多的錢，就去到中國打聽親生父母的消息。本來想着只是賺錢賺錢再賺錢，卻沒想到我遇到了一個天賦異稟的孩子——武者小路走馬。他和我一樣都是孤兒院收留的孩子，但我卻從他身上發現了比我還要強大的潛質，就決定收留了他，沒想到這改變了我的人生軌跡。
不知道是不是因爲這孩子的緣故，經營俱樂部的這幾年，我總是能夠莫名其妙地拓展人脈，回過神來發現，這人脈已經遍佈全世界好幾個國家了。
有一天，走馬突然問了我這個問題：“教練，你當初爲什麼這麼早就退役了？”
“我一直有舊傷，知道自己打不了多久了，就急流勇退了。”我解釋道。
“你的舊傷，其實是指心理上的傷吧？”他說道，“你覺得沒有日下部選手陪伴的話，路就走不下去了。”
我頓時怔住了，說道：“你懂得可真夠多的啊！爲什麼你會這麼認爲？”
“教練，說不定我和你是同一類型的人呢，所以您的事情我會如同心靈感應般地知道。”他說道。
“和我一樣？難道說你也……”
“其實這些都不重要，重要的是，我知道教練您想用那特殊的力量能夠影響更多的人，”他說道，“我說的沒錯吧？”
***
【比賽結束！4比3，大阪桐陽晉級第二輪！黑馬靈風院高中很遺憾沒能實現翻盤，首輪敗退！】
在輸掉比賽的一瞬間，我的大腦一片空白了。對手畢竟是大阪桐陽，身爲甲子園新秀能和他們打成這樣已經很不錯了。其他人大概都會這麼覺得吧？可是我卻不這麼想，明明有贏的機會，可卻最終溜走了，一定是哪個環節失誤了。我的大腦很快轉入了覆盤模式。
“畢竟對手是大阪桐陽，我們這個新隊伍奮戰到這個地步已經不錯了，當然如果籤抽得好點，我們或許能走得再遠些……大家都挺起胸膛吧！”就在我懊悔的時候，我聽到了小白的聲音。讓他做隊長果然是對的，至少那種話我是說不出來的。
我們還只是一年級，還有兩年的機會，可是小金和小木兩位學長……特別是小金學長，他本該在三年級的時候取得更加輝煌的成績，可是我卻把他的前路斷送了……
“對不起，學長……我忘了讓你上場了……”
那個時候我能對學長說的也就只有這些了。不過比起學長，此刻最自責的一定就是小白了。
“小白……”這個時候我拍着他的肩膀說道，“不要想着把責任全攬在自己一個人身上……”
那個時候的我把勝負看得很重，所以在那之後，我們連贏了64場正式賽。等到再遇強敵時，已經是三年級春季大賽的時候了。
***
“小黑？小黑！”
“嗯？怎麼了？”
我突然回過神來。
“我再回想上次輸掉比賽是什麼時候的事情……”我回應道。
“你果然又心不在焉了，還在爲丟掉冠軍感到不甘心嗎？”小白笑道，“既然如此，決賽的時候讓我登板幹掉智勉奈良不就好了？”
“別胡說，畢竟只是春季大賽，而且我早就已經做好了輸掉比賽的覺悟……”我說道，“說起來真是有點奇妙，有時候感覺上次輸球像是發生在昨天似的，有時候又覺得像是很久很久以前的事情了……”
“夏甲第一輪輸給最後的冠軍大阪桐陽嗎？”小白道，“畢竟在那之後我們好久沒輸過了……”
“是啊……我到現在爲止還時常在想，那個時候如果讓小金學長上場的話，我們是不是就贏了？小金學長的人生會不會也會截然不同……”我說道，“還有就是，你那個時候也不會哭了。”
“你還在爲過去的事情耿耿於懷嗎？小金學長自己都沒說什麼。”小白冷冷地道。
“可是如果我們要是有個正經的教練的話，也許那個時候就能果斷地下決策了……”
“這不是很好嗎？你可算是承認自己的侷限性了，你終於得到了想要的普通了……”小白道。
“其實讓學生去兼任教練一職，本來就算一件奇聞了，本來我想的建部頭一年就讓我過渡一下，然後馬上請個正式的教練過來，”我嘆道，“可誰知理事長竟然讓我幹下去了……這樣的我還能叫普通嗎？”
（待續）