老闆特地來到球隊更衣室找我，我已經預感到了什麼不好的事情。
“我是中野益德……”
“中野先生您好，這裏是全美空中搜救服務總隊西部分隊，請問夏江·中野女士是您的夫人嗎？”
“誒？”
她說她一直想來美國看我的，這次本來也想趁着烈火暑假的時候帶着他一塊過來的，結果卻一直拖到了開學，她就只能一個人過來了。昨天的時候，我都已經規劃好了這幾天的行程，可卻沒有想到飛機在降落的時候發生了事故……
***
我和夏江很小的時候就認識了，那個時候我們是同一個少棒隊和青少棒隊的隊友，雖然是女生，但在這項傳統的男人的運動中，她的幹勁絲毫不輸給男生。高中的時候，我們又都去了奈良縣的棒球名校智勉奈良。只是那裏沒有女子棒球部，她只好轉行改打起了壘球，並且很快就成爲了隊裏的支柱。
我和她就是這樣的青梅竹馬，關係從互相支持的隊友發展成爲戀人。然後高中畢業幾年後，我們結婚組建了家庭，再然後生下了烈火。一切的一切都是那麼地自然而然，那麼地理所應當，以至於我從未想過她會這麼早地離開我。
可是我沒有時間沉浸在悲傷之中了，我得趕緊回到日本，烈火還在家裏等着我。
“媽媽是爲了見你才死的，你爲什麼這個時候纔回日本？你早幹什麼去了？”
我萬萬沒有想到，剛回到家時，烈火就對我表現出如此大的敵意。
不過他說得沒錯，這些年我爲了在大聯盟那邊站穩腳跟，竟然一次國都沒有回。實際上當我見到已經上三年級的烈火時，我竟然感到十分陌生，因爲印象裏的他還是沒上學時的樣子。
想到這裏，我真是感覺內疚到死。
“益德，你安心去那邊打球吧，烈火就讓我們幫忙照看吧。”看到這樣的我，大哥忽道。
“這怎麼可以？你學校的工作那麼繁重，身體也不好，還要照看二哥和平興！”我連忙叫道，“而且我已經虧欠烈火那麼多了，怎麼能再這樣不負責下去？我回去就跟球團申請退役，不打棒球了！”
“你不要太魯莽了，”大哥勸道，“這些年你雖然家裏照顧得少，但畢竟家裏主要是靠你在那邊賺的錢養活，如果你不打球了，家裏的經濟來源怎麼辦？你現在還在上升期……而且你打了那麼多年棒球，你真的能說放下就放下嗎？”
“那我該怎麼辦？”我急問道。
“這次球團給你放的假挺長的，你就慢慢想吧，不用着急，”大哥道，“我想你一定能邁過這道坎的！”
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在那之後的一個月時間裏，我在這座城市裏無所事事地閒逛着。我想爲烈火做點什麼，可是他始終對我有所抗拒。
也許大哥說得不錯，我現在就算退役迴歸家庭，也改變不了什麼，還會斷了自己的經濟來源。只是，我還是會時不時地想起夏江，每次想起她，我都差點忍不住要哭出來。
既然現在烈火是大哥和平興幫忙照顧的，那我就幫忙照顧一下二哥來緩解一下他們的壓力吧。
“中野學長？”一個護士叫我道，“果然是中野學長！”
“你是……”眼前的這個護士看着相當眼熟，絕對是熟人，但我卻一時半會兒叫不上她的名字。
“真是的，學長，你這就不記得我了？還在棒球部的時候，我可幫你洗了一年半的衣服！”
這時我方纔恍然大悟，不禁大叫道：“你是棒球部的經理小冬！”
“你可算是想起來了！”
她名叫關冬海，當時是比我小一年級的棒球部經理，雖然不怎麼愛說話，但卻是一個非常勤奮的學妹。
我仔細看了看她，長相上似乎和高中時代相比沒什麼太大變化，但性格上似乎變化很大，以至於我沒有立刻認出她。
“真是好久不見了，原來你在這裏工作啊。”
“是的，”她笑道，“學長你今天來醫院是幫家人開藥嗎？”
我頓時一怔，她怎麼知道的？正常來講看我來醫院不都應該覺得是我來看病的嗎？
“是這樣，我哥哥前一陣病了，我來幫他開點藥……”我說道。
“你那個哥哥是叫中野雲長吧？”她繼續道，“他在這住院的時候，我幫他做過護理的。”
我頓時恍然大悟，說道：“原來如此，怪不得你會知道那麼清楚，我哥哥真是承蒙你的照顧了。”
“哪裏的話，這是我分內的事！”她又笑道。
這時我才發覺，現在的她似乎變得很開朗和健談，我甚至在她身上看到了夏江的身影。
“這樣吧，小冬，你這週末要是有時間的話，我們一塊去哪喫個飯吧，我請客……”
***
我這個人也不懂請客什麼的，結果週六那天就隨便找了一家新開的咖啡廳進去坐了坐。
“學長，這個賽季還沒有結束呢，怎麼這就回國了？”
當小冬問我這個問題的時候，我再一次心頭一緊。這件事雖然沒有對外公佈，可在現在這個時代，只怕是什麼都瞞不住。
“老婆死了，回來看看……”我輕描淡寫地答道。
“這樣啊，看來那個傳聞是真的，夏江學姐她……學長，你也別太難過了。”
“我知道，只是現在烈火那孩子還一直覺得是我害死了夏江，”我深深地嘆了口氣道，“我現在也很迷茫，繼續打球的話只怕烈火他會更加疏遠我了，可是退役回國的話，我也不知道現在的我能給這個家做些什麼……”
“學長你除了打棒球，恐怕並不適合幹別的事情了，所以先不要考慮退役了，”她直截了當地說道，“至於你的兒子，我相信他再長大一些的時候會理解你的……”
“是麼，你也不贊成我退役啊……”我說道，“對了，你這些年怎麼樣？應該也結婚生子了吧？”
（待續）