“燕城，你再不能立足了！”
“不是上天不允許......而是我楚嚴謹不允許！”
“這次算是你立功了，所以今天我放你離開。但如果以後再看到你......”
這時，另一道聲音連忙接話，誠惶誠恐顫聲道，“不會！不會！小王爺您放心，小的離開燕城後，從此退出江湖，徹底隱姓埋名，絕對不會再出現您的面前，您可以放一百個心！”
“去吧！”
腳步聲很快遠去。
但片刻後，又有極其輕微的破風聲在暗道內響起。
“去跟上他，遠遠地跟着，然後將消息告知龍姑娘，你的任務就完成了。”
“是！”
...
小半天后。
燕城外西郊的一處密林內，赫然可瞧見一座破落的廟宇。
這廟宇內荒草叢生，廟宇中的佛像都殘破不堪，遍佈蛛網，似平日裏連乞丐流浪漢都鮮少來此，毫無人煙。
然而誰又能料到，便在佛像之後，別有洞天，半天前才從極樂坊逃離後遭全城追緝的要犯孫藐，便藏身於佛像後的空間內，與另一人在此接頭。
卻見二人身影相對而坐，雙掌相對，運功之間，孫藐面龐上已逐漸凝結了一層薄薄冰霜，嫋嫋寒氣從其口鼻涌出，連鼻毛都有些凝結。
而對面傳輸功力爲其療傷的一名吊梢眉老者，則是面紅耳赤，頭頂徐徐冒出白霧般的氣息，額頭已流出鳥爪般的汗液。
“喝！”
老者突然雙目睜開，精芒四射低喝一聲，雙掌吐勁一震。
孫藐應聲張口“哇”地吐出一口血濤，血水落地的剎那，居然便迅速凝結成霜。
孫藐倒吸口氣，喘息着狠狠道，“好厲害的寒冰真勁啊！那老頭，莫非與昔日江湖中頗有名氣的極寒瘋叟有關？”
對面老者緩緩吸氣後，又長長吐氣，雙掌在身前舞動，從胸口壓下至丹田收功，驀地黝黑麪容一沉道，“只怕是那瘋叟昔日收下的幾個徒弟之一......”
旋即他眼皮一翻，冷冷注視孫藐，“你這次太急了，立功心切，反倒露出馬腳，還被通緝，回去後少不了要領罰。”
孫藐眉頭微皺，內心暗歎，但旋即又咧嘴笑道，“雖是沒能完成接近這小王爺的任務，但我也收集到了許多情報，現在看來，這小王爺可並非什麼紈絝。
此人心思縝密，紈絝輕狂只是他的僞裝，實則城府極深，除此之外，他的武功極高，外功強橫不說，內力甚至可能在我之上。
世人皆道威武王大兒楚霸有其雄風，二子楚能智謀過人，哼哼哼……”
孫藐冷笑，“依我看，這三子楚嚴謹纔是最厲害的，他實力強橫，心機深沉，還能如此藏拙，當真是個可怖的人物。”
老者皺眉，旋即冷哼，“這些消息雖然有價值，但與你的任務相比，孰輕孰重你還不知道？
不過，你之前說......乾元造化丹的消息是木鳥透露給你的，你確定木鳥已經離開燕城了......？”
孫藐面容微沉道，“這是自然，我親自送他離開的。沒想到他給我的情報即便王府內都根本沒人知道，反而成了暴露我的......不好！”
孫藐和老者幾乎同時道一聲不好。
既然王府內部沒人知道乾元造化丹失竊的消息，木鳥又是如何知道情報的？
有沒有可能，是那小王爺刻意透露情報給木鳥，就好似刻意放任武連城拿走乾元造化丹一樣。
也就是說——木鳥早已暴露，他們現在所處的這裏，並不安全。
“走！”
倏忽之間，二人同時啓動機關，彈身而起。
佛像也同時應聲挪動，讓開一口門戶。
二人身影自門戶內躥出落地，卻幾乎同時已聽到了門外傳來的一陣輕快腳步聲，一道爽朗聲音哈哈大笑傳入廟內。
“兄弟齊心，其利斷金，真靈佑我，三人同行。哈哈哈，你們果然都在這裏，看來我們這次算是有驚無險。”
“木鳥！”
“蠢貨！”
孫藐與老者同時面色一變，目光陰冷憤怒掃向門外進來的一人，怒喝。
“你已暴露，竟還敢牽連我們！？”
二人身形一動，便要搶先下手。
“慢着！”
出現在門口的戴着木製面具的男子立即後撤一步，從懷中取出一物，大笑道，“你們且看我手中是何物？
孫藐你接近小王爺，不就是爲了拿到這個東西！
現在我已幫你拿到，你的任務便算是我幫你完成了。我們回去都有交代。”
孫藐看到那男子手中所持之物，眼瞳一縮，神色頓時驚喜，“你竟然知道我要拿的就是這東西。”
老者神色驚疑：“你就算拿到了這東西，畢竟已經暴露，小王爺豈會放過你？這裏不安全，快走！”
戴着木製面具的男子冷傲一笑，“放心吧，小王爺終究還是小覷了我們，或者說，他完全不清楚我們的來路，否則也不至於如此輕易放過我。況且，以我的易容喬裝術和反追蹤手段......”
他話語還未說完。
三人突然齊齊心中突現警兆，均有一種芒刺在背的壓抑感，腦際均是閃過無數個念頭。
頭頂屋脊的瓦片傳來極其輕微的聲響。
那細微的聲響已令三人均生出感應，知曉來者已到了極強高手的境界，甚至可能已非洞明境那麼簡單，不由均是心往下沉。
老者額頭泌汗，眼珠亂轉，心道苦也。
方纔爲孫藐傳輸功力療傷，他已是損耗小半內力，此時唯有強自鎮定，道，“何方高手大駕光臨，不如遞上門坎，江湖行走擡頭不見低頭見，若是沾親帶故豈非傷了和......”
“嘭！——”
老者話音未落，屋頂已是瞬間破碎，瓦片化作無數碎片泥點般激射向三人。
與此同時，一道女子倩影也伴隨夭矯如龍蛇般的銀亮劍光，倏地暴涌而下，釋放令人鼻息皆窒的殺氣！
...
燕城，高牆深院的威武王府內，身穿裁剪得體的華貴紫袍的楚嚴謹緩步走過硃紅曲廊，踏在雨花石鑲成的小徑上，漫步徜徉到一座湖心亭中。
此時已是戌時末，月光下湖水波光粼粼，彷彿一匹新緞折出的輕皺，月影星光倒映湖面，與玲瓏剔透的小亭融爲晶瑩的一體。