宗澤知道自己時日不多，雖然桑安說不出半年，但沒有確切的時期，難保是六個月還是五個月，興許是一個月。
他離開的動作十分匆忙。
血宗閣這麼大的組織，若他死了羣龍無首，暗中野心勃勃的人攪得一團亂，說覆滅也容易。
......
茉香宮並不偏僻，近來卻異常冷清。
皇帝鮮有問津不說，連從前巴巴來看望的那些妃嬪都少了大半，而是去了瑞嬪那頭。
殿內懸一顆碩大的夜明珠，熠熠生光，然而下頭站着的人卻滿面陰鬱。
“碧琴，讓人把這明珠撤下來。”茉貴妃按了按眉心，聲音有絲疲憊。
碧琴聞言一驚：“娘娘，這可是陛下賜的南海那頭的寶物，您從前最喜歡這明珠，等陛下來了問起，恐怕不好答覆……”
“陛下？”茉貴妃淡淡道，“本宮如今命都要不保了。”
若不是有血宗閣這頭的人絆着，她怎會到如今還沒還是想法子復寵？
碧琴咬咬脣，只好命人撤下明珠，低聲問：“娘娘，可是要想法子變賣出去？”
茉貴妃頷首，親手將燈點起。
“距離他們上次來過了多久了？”
“回娘娘，已有六日……”
……快了。
話音剛落，殿外捲起一陣詭異的陰風，寒意甚至襲進袖口，然而茉貴妃站着沒動。
黑影們幾個躍落來到她面前，不用看便知道外面守着的宮女太監已全部失去意識。
茉貴妃靜靜站着，見他們又空手而來，心中有了猜測。
“六萬兩。”
刀劍在月光下泛着森冷的光，光是看着便讓人遍體生寒。
“她出六萬兩？”茉貴妃手微微發顫，不可置信地重複。
黑衣人冷着臉默不作聲，似乎在等她的決定，又好像隨時都會動手。
“這不可能……”
上次她出四萬兩已快搬空了宮殿，還從蕭南那處拿了些，蘇年年怎麼可能能拿出這麼多錢？
茉貴妃圓瞪着眼：“本宮要殺的是蘇年年，你們確定沒有找錯人？”
“你應該知道，血宗閣辦事從不會出錯。”黑衣人聲音不帶一絲溫度。
她知道，她當然知道。
當時她不就是看中血宗閣辦事的效率，才花重金買蘇年年的命麼？
可千算萬算，沒想到會是如今這般情形。
茉貴妃抿抿脣，見他們手裏的刀劍微動，忍不住求道：“六萬五千兩，再給我一點時間。”
“至少八萬兩白銀，一分不少。”爲首那人聲音愈發冷寒刺人，“我們沒空跟你浪費時間。”
茉貴妃閉了閉眼，只能應下，“給我五日時間，定會湊齊。”
她已然用了“湊”這個字。
黑衣人們互相交換了個眼神，足尖一點，離去。
茉貴妃知道，五日後，這些人會準時再次出現。
殿外忽然傳來一聲少女的恣意天真的笑聲，在這陰鬱的夜裏越顯詭異，讓人脊背發寒。
茉貴妃蹙眉朝外看去，最後一個黑衣人也越出了宮牆，那身子較前頭幾人纖細。
血宗衛不全是男子，她瞧了一眼便收回目光。
“讓四皇子抽空來一趟。”
下了早朝，茉香宮的太監來傳信，蕭南本想借故走掉，思量一陣還是到了茉香宮。
昔日華麗的宮殿，幾日內竟然已變得空蕩不少，顯得有些簡陋。
蕭南臉上笑意消散，意識到事情嚴重性，加快腳步。
茉貴妃臉色蒼白，見了他像見了救命稻草。
“南兒。”
蕭南打量了一圈，皺眉：“怎會如此？”
“八萬兩，南兒，還需補上四萬兩。”茉貴妃低聲喃喃道。
蕭南沒痛快接話。
局勢不明朗，他養兵蓄銳用錢的地方很多，況且四萬兩並不是小數目。
見他不語，茉貴妃拿起茶盞的動作一頓，面露苦澀。
“南兒，母妃知道你不容易……可血宗閣那頭追得緊，蘇年年加價那麼狠，若不拿出這錢，我這臉……還如何復寵？”
蕭南抿抿脣，默不作聲，像是在思量什麼。
蘇年年讓血宗閣反殺，幾萬兩的天價砸下去，卻只要人一張臉，擺明捉弄人。
“這架勢，我們出再高的錢也沒用。”
“那該如何？”茉貴妃緊抿着脣。
蕭南擡眼看她，淡聲道：“血宗閣給了幾日時間？”
……
月年院，蘇年年擺弄着手裏的玲瓏鞭，猛地出手，鞭身如遊蛇一般靈活向前鑽去，精準落在標着記號的位置。
“小姐好厲害！”念桃擺手喝彩，滿臉興奮地繼續盯着，蘇年年卻忽然收了鞭子，不知道想到什麼，脣揚了起來。
那笑容在陽光下異常明豔耀眼。
玉遙跟念桃對視一眼。
“小姐，爲何你去了一趟宮裏，回來就一直笑啊？”念桃問道。
“若是你看見她那副模樣，你也會笑的。”蘇年年眯眼捏了捏她的臉蛋。
她還是第一次親眼看見茉貴妃失態呢。
居然問“你們確定是蘇年年嗎？”，真是笑死個人。
蘇年年越想越覺得快意，坐至桌邊要拿水果，手卻在澄黃的梨子前生生頓住。
她舌根一陣發麻，挪向旁邊的蘋果。
一個護院匆匆走至她面前，遞上一張請帖又退下。
蘇年年微一挑眉，隨手打開來看，脣瓣再次勾起。
玉遙看見上面的字跡，略有遲疑：“小姐準備赴約？”
“當然。”
這麼好的機會，爲何不去？
“……用不用知會王爺一聲？”
蘇年年一頓，隨後搖頭，“不必麻煩。”
不過是些阿貓阿狗，她自己就能解決。
長街熙熙攘攘熱鬧非凡，吆喝聲不斷，兩旁的酒樓茶館不時傳來文人的高談闊論，絲竹弄絃聲不絕於耳。
蘇年年一襲紅裙翩然奪目，來到萬寶樓二樓雅間。
窗子開着，一眼能看見繁鬧的長街和對面的酒樓。
蕭南不知道了多久，聞聲看來，沒說話，眼中先含起三分笑意。
蘇年年無動於衷，在他對面坐下。
四溢的茶香纏繞而上，滿室馨雅，少女聲音甜美，出口卻讓人不寒而慄。
“四皇子邀我來，可想好了換人命籌碼？”