情緒上頭的時候甜言蜜語海誓山盟，字字真心，自以爲那就是喜歡了，但感情不是一時的衝動，不是他不信霍泠，而是人性本就如此。
他冷靜到甚至有些殘忍：“你說你喜歡小白，這我信，但你的喜歡佔了幾分？你是覺得有個人不計回報地對你好，你在感動，還有你覺得這幾年對她不好，你又心有愧疚。”
德叔頭髮染上霜白，脊背再也無法挺直了，只會一年一年彎下去，他的眼神如古井，但落在身上卻重逾千斤，那是歲月沉澱的力量。
“這些情緒混在一起，讓你產生了一些錯覺，但是阿泠，感動和愧疚都不能等同於喜歡，就算你把人尋回來又如何，等你清醒過來了，你們還是要分開，你何必折騰這一遭。生意人，知道談不攏，那就乾脆別動這個心思，免得費力不討好。”
霍泠只覺得被當頭砸了一棍，他怎麼也沒想到德叔會說出這一番話來，他忍着一腳踩空的眩暈感，一字一句說道：“德叔，我在很小的時候就想，一個家庭，至少該是由相愛的兩個人組建，如果不是的話，那就太沒意思了。”
他停頓了一會兒才繼續說下去：“您剛剛說的這些，感動和愧疚，是，我承認，我都有，因爲從來沒有一個人像小白這樣體貼入微地對我好過，可是感動和愧疚補償的方式有很多種，我都給得起。您說換了別人，爺爺不會讓她進霍家，現在也是，如果換了別人，我也不會在這裏請求您。”
霍泠定定地看着德叔，德叔又一陣恍惚之後回過神來。
他緩緩道：“好，就算喜歡，就算小白願意回頭，但是阿泠，錯過的東西再找回來也不是原來的樣子了，你是個成年人，應該知道破鏡就算重圓，裂痕卻是永遠彌補不了的。”
意識到語氣有些嚴厲了，德叔稍稍緩和一些：“你想過沒有，小白不可能再像以前那樣對你好了，你能受得了這種落差嗎？你們之間很有可能陷入之前那樣畸形的關係，而不平等的付出只會導致一個後果。”
霍泠：“本來就有一個會喜歡得多一點，以前是她喜歡我多一點，現在我喜歡她多一點，這很公平。”
德叔搖搖頭：“你現在說得這般肯定，但是以後的事情誰能保證。”
他滄桑的聲線平緩，眼神中別有深意：“得到過再失去，遠比從來就不曾有過痛苦。小白比你拎得清，比你乾脆，因爲她從來沒有得到過，放手對她來說是收回給出的東西，但你不是，你被喜歡過，她給過你十分，但現在只願意給你一分，兩分，你會對比，會懷疑，會不甘心，你現在那點感情，能經得起這樣消耗嗎？”
夜風起，吹動房檐下的竹風鈴，清脆的碰撞聲也一聲聲敲擊在心上，而屋內是長長久久的沉默。
霍泠濃密的黑睫垂着，光打下來，落在眼下連成一片陰影，靜默如一尊石像，德叔安然不動，自顧自地欣賞着白落安送來的棋子。
“德叔。”
很久很久之後，霍泠動了，睫毛上停着的黑色蝴蝶振翅而飛，他的眼睛乾淨澄澈，像蘊着一汪泉水，他已經平靜下來了。
“我想挽回，不是因爲想她回來繼續對我好。”霍泠語速放得很慢，在洞察一切的老人面前慢慢打開自己的內心，“您不知道吧，小白長了顆虎牙，但是她這幾年沒有真正開心地笑過，所以都沒有人知道……”
閉上眼，霍泠眼前出現了那個畫面，輕而又輕的聲音裏滿是悔意：“我有過很多次機會了解她，可是我愚蠢，自大，把人逼走了才知道後悔。我想把我有的都給她，我只是想看她多笑笑……”
德叔放下手中的青瓷棋奩，偏頭看向霍泠，他淡笑一聲：“你有的又有什麼稀奇？這寧城裏最不缺世家才俊，雖然你是其中拔尖的那個，但你給得起的東西，其他人未必就不能給了。我知道陳家那小子就喜歡小白，你能給的，他也能。”
“德叔，我沒有想過小白一定非我不可，我也沒覺得自己有的多了不起。”霍泠的聲音不穩：“聞時很好，以後可能還會有更好的人出現。”
“在那個人出現之前，我希望是我。”
德叔眼中這纔有了真正的笑意，霍泠知道德叔在敲打自己，只要能解惑，別說敲打，德叔真動手打自己兩下霍泠也甘心受着。
引導過他的人不多，數來數去世界上也只有兩個人。他遇到解決不了的事情，還是慣性向眼前的人求助。
“你們有五年，這五年裏你不會一點收穫都沒有，怎麼打動她，她在乎的是什麼，我不說，你也該懂。”德叔眯了眯眼，夜漸漸深了，他的嗓音顯出幾分疲乏，“我剛說小白是拎得清的人，你要知道拎得清的人，都心狠。”
霍泠一愣。
德叔嘆了口氣：“不是對你，是對自己狠。”
送人的司機剛好回來，德叔揮揮手道：“自己回去琢磨吧，她不信，就用她會信的方式，三十六計，多得是方法，你用心想，總能想到好使的。”
“天晚了，回去歇着吧。”“小吳，送送阿泠。”
“好的先生。”
霍泠站起身，向德叔鞠了一躬：“您好好休息，改天小白和我再過來看您。”
德叔點點頭，傭人過來扶着他進臥室休息。
出來的時候外面的黑色稠得像墨，院裏的燈只能照亮方寸之間，再遠一點的距離仍是一團迷霧，但霍泠覺得這點光亮足夠了。
司機在前方帶路，霍泠沉默地走在他身後。
來的時候白落安順手撿了車上的一片銀杏葉，此時正靜靜躺在霍泠大衣外套的口袋裏，像把白日黯淡的一道日光撿來揣進了懷裏。