陸元啓嘆了口氣，思緒陷入回憶。
“是啊，呂家盤根錯節，其中的淵源難以明說。可褚時不一樣。他出身寒門，一朝高中。有才華，有氣節，還懂得知恩圖報。世人都以爲是個忠厚的謙謙君子，誰曾想到了最後，竟會是這樣的人。”
“若是呂家做出這樣的事情，朕不奇怪，這在朕的預料之中。但褚時褚家多少讓朕有些失望了。”
“朕身爲天子，自認爲不論是對朝廷社稷，還是百官百姓都還算平等。所以自褚時高中之始，無論他選擇哪家入士，朕都不會過多幹預。”
“即便是選了呂家，朕雖意外，但還是由他去了。只是千算萬算沒有算到，他會在選擇呂家以後，背離原來的道路，一去不復返。褚時這人太過於愚忠迂腐，走到如今的地步也算是能預見的。”
“不過，褚時真的是一個不可多得的人才！”
作爲一個明君，陸元啓在鞏固自己皇權的同時，也愛惜人才。
“敢問陛下，若是呂家和褚家仍留有餘孽，陛下將作何打算？”
陸元啓斜眼看了她一眼，“你是覺得朕會饒過他們？”
姜嬋寧知道陸元啓的性格。
但天子心思終不是她能隨意揣測的。
若是陸元啓愛惜人才，想留他們一命，那自己也左右不了他的想法。
在皇權和子嗣之間，陸元啓終是要做出一個選擇的。
姜嬋寧沒有說話，陸元啓也不指望她說什麼。
“朕要朕的皇權穩，同樣朕的子嗣親人也不能受到任何威脅。天盛太平，朕，二者兼得！”
“朕在位一日，便不會有二選一的情況發生，是以，小丫頭你擔心的問題，朕可以明確的告訴你，呂家、褚家若留有餘孽，那朕必將斬草除根，殺之殆盡！”
姜嬋寧複雜的看着眼前那個高大的身影。
此刻帝王之威，一覽無餘。
姜嬋寧清楚的能感覺到，屬於封建王朝，上位者的壓迫，在這一刻是真實存在的。
“霄兒是老二，不是長子也不是幺子，卻是最像朕，朕最喜歡的兒子，也是朕覺得虧欠最多，最對不住的兒子。若是他再有個好歹，朕真的無顏面對皇后。”
談及陸北霄，陸元啓又似一個尋常父親一般，訴說着對自己孩子的虧欠。
“陛下是個勤政愛民，父愛如山的好人。”
“好人？”陸元啓笑了一聲，覺得這個詞有點意思，“你是第一個這麼形容朕的。”
姜嬋寧也是膽子也大，有什麼說什麼，當然也都是發自肺腑的話。
二人一前一後，行至御花園的蓮花池邊。
陸元啓突然停了下來。
姜嬋寧正納悶的時候，陸元啓憤怒的聲音，夾雜着絲絲無奈傳了過來。
“譚盡忠！”
“誒，奴才在！”
“這是誰幹的！”陸元啓此時擡手指着前面的荷花池。
姜嬋寧順着他指的方向望過去。
入眼是一片荒蕪的荷花池，池子裏荷花的蓮葉、凋零的花瓣鋪滿了整個池子。
一看便知道是有人故意乾的。
陸元啓眉頭直跳，隱隱感覺還有些頭疼。
再加上譚盡忠的大呼小叫，頓時感覺氣急敗壞。
“你喊什麼？還不去查！”陸元啓呵斥道。
譚盡忠脖子一縮，“是是是，奴才這就去！”
譚盡忠轉頭小跑着出去了。
陸元啓看着這一池亂七八糟的東西，深深地吸了口氣，沉着臉站在原地。
大有沒個結果就不走的架勢。
姜嬋寧也是默默低着頭，不敢插言。
但心裏卻百轉千回。
這層層把守的後宮之中，還有誰能進來毀了這荷花池？
拋開宮外的人，那就只有宮裏邊的人了。
這宮裏的宮人奴才，誰敢有這麼大的膽子在主子的眼皮子底下找死？
那麼答案只有一個……
“陛下！陛下！”譚盡忠大呼小叫的跑回來了。
“說！”
“奴才查到了，是…是…”
譚盡忠微喘着，結結巴巴半天說不出來所以然。
“是誰？”陸元啓轉過身來，冷着臉。
譚盡忠嚥了咽口水，閉上眼睛說了個名字。
“是皇貴妃！”
姜嬋寧心道，果然如此。
這後宮大概真的只有皇貴妃敢這這麼幹了。
陸元啓咬牙切齒，“皇貴妃？她不是在種地，搗鼓她那菜園子嗎？爲何要動朕這千瓣蓮？”
譚盡忠先是偷偷瞄了一眼陸元啓，見他臉色還好，才繼續回答道，“回陛下，據奴才打聽，說是皇貴妃嫌棄菜園子裏的菜長的慢，又聽說…聽說…”
“你今天是結巴了嗎？五句話三句都結巴？”
譚盡忠心一橫，“又聽說王妃家裏有一道菜很好喫……”
姜嬋寧心中咯噔一下，完了，這次跟自己有關係！
不過這是喫啥？喫熗蓮白？還是其他的菜？
以蓮藕爲主的菜有好多種，葉子蓮子都能用做食材，喫啥能讓皇貴妃翻了這一池子荷花？
不過現在不管討論喫啥都已經來不及了。
千瓣蓮，那可是很珍稀的一種荷花。
這下怕是要賠陛下一池子千瓣蓮了，若是沒有千瓣蓮，也得尋個品級對等的纔行！
姜嬋寧琢磨着回頭去空間看看，有沒有千瓣蓮或者差不多的荷花。
“而最主要的原材料便是這荷花的根莖。宮中除了此處的千瓣蓮，無其他的荷花，所以…所以…”譚盡忠再次結巴了。
不過，陸元啓倒是不介意他這次結巴了。
因爲答案呼之欲出。
“所以她就讓人翻了朕的荷花池，挖了朕的千瓣蓮？只爲了喫一道菜？”
譚盡忠一個頭兩個大，“是…是這樣的，不過奴才聽說…聽說…”
陸元啓深吸一口氣，“你若今天說話再說不全，信不信朕砍了你的腦袋！”
譚盡忠一個哆嗦，“奴才聽說，這菜也不是皇貴妃一人喫的，皇后娘娘、太子殿下、瑞王殿下都吃了！”