曹操能有今天的成就和實力，離不開河南士族的大力支持，當然他也‘知恩圖報’厚待了河南士族，荀攸、郭嘉就都是河南潁川人。
昔日他在兗州的陳留起兵，當時參與初期投資的除了河南士族，也包含了大批的兗州士族，但曹操唯獨厚待河南士族，這就讓兗州人心生嫉恨。
後來陳宮、張邈引呂布入兗州，主要就是兗州士族想要報復，他們的付出沒有得到充分的回報，那麼爲什麼還要支持曹操？呂布雖然無能，但人家願意重用兗州人。
成年人的世界不是打打殺殺，他們滿嘴仁義道德心裏全是生意，名士邊讓爲什麼會罵曹操？兗州郡縣爲什麼短時間全反？萬般理由皆逃不過利益二字。
荀攸、郭嘉剛纔讓程昱先表明態度，是因爲程昱就是兗州人，他並不是前者那樣是單純的謀士，而是可以統御兵馬領軍作戰的全才，程昱現在作爲兗州都督，他的態度就代表了兗州的態度。
在曹操的心裏，呂布即便天下無敵也不敢用，他不敢留這麼隱患在身邊，萬一自己跟袁紹決戰時，兗州士族又勾結此人謀反，那他將死無葬身之地。
下邳城內，呂布因爲陳宮的舉動大爲光火，這廝突然做出一個非常奇怪的舉動。
呂布藉口高順守城不力，先將他從中郎將降職爲校尉，後又從校尉降職爲軍司馬，令其從守城大將變成了內城巡邏官，漸漸淡出了高級將領的視野。
張遼很意外成了守城大將，他還暗中跑去安慰高順，結果這廝竟然沒有絲毫不滿，張遼除了佩服還是佩服。
呂布的禁酒令頒佈不久，帳下騎將侯成因丟失的馬匹復得，好友諸將帶上禮品去慶賀，侯成將自釀的美酒和熟肉獻給呂布分享喜悅。
呂布正值鬱悶之時，他看見侯成笑嘻嘻送來酒肉，覺得此人藐視他的軍令，所以欲殺之。
在衆將苦求之下，侯成最終領了一頓棍棒，這一通打得他皮開肉綻。
侯成因此而生恨，他在養傷期間與好友宋憲、魏續密謀降曹。
提前投降需要備個見面禮，於是他們就把主意打到了陳宮身上，這廝是城中投降派最大的反對者。
建安三年十二月，侯成、宋憲、魏續等綁縛陳宮率衆出降。
呂布聞訊大驚，他與張遼登上白門樓，見曹軍奮勇爭先攻打甚急，他覺得大勢已去，遂對左右說道：“下邳不能守矣，公等可取布首以獻曹操，不枉大家相識一場。”
“將軍...”麾下衆人垂淚哭泣，不忍殺害呂布。
“主公欲降久矣，何必求死也？”張遼在旁勸道。
呂布遂叫人綁縛自己，又遣人迎曹操進城，張遼見狀也與主一同自縛在白門樓。
曹操在城外督戰，剛剛接受侯成等將乞降，忽然聞聽呂布也遣人來降，他臉色一變說道：“大事濟矣，速去將劉備請來，咱們共入下邳，見見咱們的老朋友。”
周邊衆人不知曹操用意，唯獨郭嘉悠然一笑。
此時劉備正奉命攻打西門，得到曹操邀請後遂與關羽來到南門，後與曹操一起入城登上白門樓。
呂布見到曹操，急忙說道：“明公所患者，不過於布爾，布此生未逢明主，今願拜在明公帳下牽馬墜蹬，爲明公爭雄天下。”
劉備被盯得心中一緊，心說莫非曹賊有什麼謀乎？
此時恰巧陳宮被押上了白門樓，昔日曹操在兗州幾乎就因他失敗，所以在得勝的時候，自然要當着衆人炫耀一番。
剛纔聽到呂布鏗鏘之言，陳宮仰頭大笑道：“呂布匹夫也，戰敗被擒，有死而已，何必學那喪家犬搖尾乞憐？”
“公臺好一張利口，怎不見昔日兗州的威風？哈哈哈...”曹操笑道。
“哼...”陳宮原本被推到呂布身邊，這廝忽的一掙扎又離遠了幾步。
曹操不顧陳宮，反而對劉備說道：“玄德被這廝多次欺凌，以你觀之我是殺是留啊？”
“這...”劉備雖然恨呂布，但還沒有起殺心，只是這樣歸了曹操又覺得可惜。
“曹孟德，這個時候你還不忘耍心眼，當真不枉他人稱爾奸雄。”陳宮冷哼道。
陳宮這樣一說，劉備哪裏敢言？
曹操皺起眉頭冷道：“陳宮，你數次藐視與我，當我真不敢殺汝？”
陳宮扭過頭不去看他，不屑地說道：“成王敗寇，死則死爾，何須多言？”
“你...”曹操被懟得無法反駁。
呂布雖然遲鈍但不愚蠢，他仔細想來知道曹操無心放過自己，遂啞然笑道：“皇圖霸業談笑中，不勝人生一場醉，公臺說得沒錯，成王敗寇，有死而已。”
陳宮這時候看呂布的眼神變了，他激動地附和道：“皇圖霸業談笑中，不勝人生一場醉，這纔是我認識的呂奉先。”
曹操聽得一臉懵逼，心說這麼出名的話嗎？爲何我曹孟德不知道？
“曹賊，有斷頭酒嗎？”陳宮大喝道。
“有...嗯？給他們取酒...”曹操一怔陳公臺在罵我，我爲什麼要同意？這就叫做胸懷。
呂布和陳宮喝完斷頭酒狂笑不止，曹操見他們一心求死遂不再勸，跟着將二人縊殺在白門樓上。
“玄德剛纔爲何不言？”曹操又問道。
“備尚在思量中，公臺先生就...”劉備欲言又止道。
曹操搖搖頭，又對被綁縛的張遼問道：“汝乃何人？怎麼不追隨你主而去？”
“張遼豈是貪生怕死之徒？要殺便殺。”張遼怒目而視道。
劉備身邊的關羽急忙求情說道：“明公且慢，張文遠武藝出衆、忠義雙全，殺之可惜...”
“我亦知文遠忠義，適才出言相戲爾。”曹操笑着說完，親自走過去爲張遼解綁。
張遼並無必死決心，他向關羽抱拳稱謝，遂歸於曹操帳下。
“適才聽呂布、陳宮言道：皇圖霸業談笑中，不勝人生一場醉，此語頗有意境，不知是何人所作？”曹操向張遼詢問道。
“據說是小沛一農夫。”張遼如實答道。
“農夫？農夫哪有此等豪情？文遠可知此人姓名？”曹操笑着問道。
張遼想了想說道：“似乎叫什麼藍子玉，此是軍中流傳，遼不能盡知...”
“藍子玉，吾從未聽聞此名，玄德久在小沛，可聽說過此人？”曹操又問道。
劉備心中一怔，但臉上卻古井不波地說道：“未知也，此語也是備首次聞聽...”