劉備和諸葛亮從江陵來，這個時間曹操在攻打新野，正是戰況激烈的時候，如果不是藍田說有要事，他們應該坐鎮江陵城，時刻關注北方的戰局。
劉備在這裏接見交州來的賴恭，他們兩人曾經在襄陽有過交情。
原來劉備初到荊州，是劉表的座上之客，賴恭是其部下之將，數年不見大家身份都有了變化，但賴恭因爲能力較差，要不是因爲有藍田的幫助，他此時已經喪失了交州的控制權。
因爲藍田低調又保密，賴恭一直不知道他與劉備的關係，當劉琦去世之後又得到劉備的重用，讓他對這個靖南將軍刮目相看。
因爲交州又有較大變化，賴恭特地來泉陵求見藍田，希望得到更大力度的支持。
藍田雖然鎮守荊南，但劉備纔是荊州的真正主人，他覺得有必要把劉備請過來，讓賴恭見一見他背後的真神。
賴恭在泉陵等了幾日，劉備接到甘寧的消息就與諸葛亮南下，留下徐庶、黃忠等人守衛江陵。
見面後略作寒暄，劉備坐在主座之上，諸葛亮與藍田居左，賴恭一人居右，除此之外殿內再無他人，隨後特色菜品就陸續擺在案上。
賴恭感慨地說：“數年不見，使君終於龍出淺水，可喜可賀...”
劉備微笑着說：“全賴子玉、孔明等竭力輔佐，否則備哪有今日之局面。”
賴恭不知道諸葛亮的本事，但和藍田當了兩年鄰居，感受到這個男人的厲害，從之前始安的遭遇到甘寧替他收服鬱林，他一直都沒有看透藍田。
在劉備來泉陵之前，賴恭還以爲藍田和黃祖一樣，憑藉高順那強悍的陷陣營，劉備不得已讓他鎮守荊南，但從剛纔相見的舉動和表情，才知道藍田居然是劉備的心腹。
賴恭長嘆：“要不是藍將軍相助，恭說不定已經殞身交州...”
“汝和吳將軍同出荊州，是什麼情況讓你們不可調和？”劉備疑惑問。
“一言難盡...”賴恭搖搖頭。
矛盾的產生離不開利益衝突，交州偏僻荒蕪人少地少，賴恭和吳巨到交州上任後，士家接了曹操的任命進行兩頭算計，讓賴吳兩人在交州北爭鬥，士家則在交州南坐收漁翁之利，賴恭因爲自己能力差，丟臉的事就不願拿出來說。
劉備離得遠，對交州的情況瞭解不多，他問道：“莫非吳將軍又來侵擾？我記得子玉在鬱林留有駐軍。”
“吳巨自從上次兵敗布山，就再也沒有入侵過鬱林，但是最近我收到消息，江東步騭帶兵進入交州南海，表面上是要化解我與吳巨的矛盾，實際上只和吳巨頻繁接觸，請使君務必關照...”
賴恭本想提提往日情分，但想來想去在襄陽期間，不過是喫喫喝喝而已，劉備跟吳巨的關係似乎還勝過自己。
自己才偷偷靠上藍田這個大樹，吳巨這麼快就偷偷聯繫了江東孫權，周瑜可是連曹操都能打敗的將軍，在賴恭看來孫權比劉備還要強上三分，所以此時他比誰都慌。
“這...”劉備聽後有些爲難，畢竟他已經同意孫權，不在過問交州的爭奪，如今步騭進入了交州，分明就是來收赤壁之戰勝利果實的。
“賴府君，交州畢竟不是荊州管轄，我主還和江東是同盟關係，萬一在交州產生摩擦，也許會影響抗曹大計，不如就按現狀看看再說？說不定步騭真是來勸和的...”諸葛亮解圍說道。
劉備見賴恭真摯誠懇心中不忍，於是對藍田詢問：“子玉可有什麼好辦法？”
“賴刺史言中了，即便步騭和吳巨有所異動，魯鐵的駐軍也能支持一段時間，只要信息暢通數日援兵就到，不過興霸現在在油江口督造工事，等他回來我再與他商量商量，去交州還是少不了水軍支持...”
藍田在交州布有暗線，吳巨和步騭暗通款曲他非常清楚，歷史上吳巨是被步騭誘殺，然後直接掌控了交州，現在因爲有自己的插手，交州的局勢變得複雜起來，他也不知道局面會朝什麼方向發展，但是保住賴恭是他的底線。
“子玉，我和仲謀有約定，交州不能明目張膽。”劉備提醒。
藍田聽完沒再說話，賴恭看到後直接慌了，案前的佳餚都沒了滋味，他直接走出自己的位置，然後面對劉備下拜說道：“恭本無力統轄交州，是舊主信任才表我爲刺史，受命以來甚不稱職，今見使君願舉州歸順於麾下...”
賴恭直接亮出了底牌，這幾日在泉陵等待劉備時，在街上四處閒逛發現與昔日大不一樣，這裏百姓富庶安居樂業，他頓時有了歸鄉的想法。
賴恭的舉動驚呆了諸葛亮和藍田，劉備可能真有王者風範，面對這個局面反而顯得十分沉穩，他見狀快步走下臺階，雙手將賴恭扶起來，安慰道：“賴將軍何至於此...”
“交州雖然偏僻荒蕪，但臨近大海物產豐沛，切不可讓與江東，恭自知力有不逮，願讓出刺史位，請主公派能人去治理...”賴恭直接認主，沒有給劉備拒絕的機會。
“軍師、子玉，你們看這...”劉備一臉無奈。
諸葛亮笑着說：“賴將軍一片至誠，主公不可辜負其意...”
劉備點點頭，“交州毗鄰零陵郡，就交給子玉你一併負責，至於這新的交州刺史...”
“主公不可。”藍田急忙說。
“爲何？”劉備不解。
藍田解釋道：“交州之事我來解決，還是讓賴將軍爲刺史好一些。”
劉備先是一愣，旋即想起藍田喜歡頂着擋箭牌幹事，然後笑着回答：“這交州之事就由你便宜行事。”
“唯。”藍田拱手應下。
“主公，藍將軍，賴恭是真心相讓，不用顧忌我的感受...”
劉備拉着賴恭手笑着說：“子玉說能解決，你就安心在交州做刺史，以後實在倦乏我再派人換你...”
賴恭見劉備如此熱情，不好在推辭刺史之位，但來交州這麼些年，他是真的有些倦乏。
交州的事有了着落，幾人繼續飲宴暢談，席上菜餚多是交州海產烹製。
賴恭夾起一塊海魚，嘗過後臉色突變：“我在交州也常食此類海魚，但總是因味腥而難以下嚥，可是泉陵的味道卻不一樣，難道魚也有南橘北枳之說？”
劉備大笑：“非也，所謂同魚不同味，關鍵是看誰來烹製，子玉可是此中好手。”
“藍將軍擅庖廚？”賴恭驚道。