想到很快能與關羽、張飛相聚,江面上寒風不時吹過船頭,但劉備春風得意馬蹄疾,滿面容光等待兄弟重逢。
冬天河流緩慢,走船行舟十分平穩,經過幾日水程才抵達襄陽。
劉備記得上次到這裏,還是劉表主政荊州的時候,現在想來竟恍如隔世。
關羽攜一衆文武在碼頭迎接,劉備剛下船就看見兩個熟悉的身影,張飛拉着關羽興奮地奔跑而來。
“大哥...”
“二弟、三弟...”
關羽拉着張飛給劉備單膝下拜,此刻他們忘記了眼前人已是漢中王,彷彿仍置身在那片桃園中。
劉備半蹲着把兩人扶起,灼熱的兄弟情義讓衆將難解,站在後面的藍田擡頭望着他,沒人注意到他眼角有些溼潤。
桃園三傑握住手,就這麼對視了一會,雖然過程中沒說一句話,但又好像說了很多話,因爲關羽和劉備的臉上,表情從欣喜轉到欣慰。
“子玉,我們進城去。”劉備與兩兄弟敘舊結束,沒有忘了站在他身後的藍田。
“好。”藍田邁步走來。
張飛依舊露着大白牙,走過來攥住藍田的手:“子玉,俺來給你引路...”
“三弟,子玉上回跟你一起來的襄陽。”關羽皺眉提醒。
“是嗎?俺都忘了...”張飛又把手鬆開,撓頭做出懵懂狀。
劉備見兄弟和諧很是欣慰,笑着給張飛解圍:“大家一起走吧,我十多年沒來襄陽了,明天還得去祭拜景升兄...”
劉備把藍田叫到身邊,關羽、張飛一左一右,四人並排往前走,孟達、龐德、高順、關平等二十多名主要將領,整齊地站在路旁等候。
“大王...”
“藍將軍...”
“先生...”
......
藍田跟着劉備身後,不停抱拳、點頭向衆人回禮,隨後換馬疾馳入襄陽。
劉備曾經在襄陽逗留數月,城中百姓清楚他仁德之名,漢中王親臨襄陽的消息不脛而走,百姓扶老攜幼夾道歡迎新主。
關平率軍在前方開路,白毦兵護衛劉備穿街過巷,最後艱難抵達了太守府。
劉備進殿面南而坐,右首關羽、張飛,左首藍田、徐庶,其餘衆將嚴格按照官職大小依次落座。
在與衆人寒暄之期間,徐庶將整理的情報向劉備作彙報,曹操帶十萬大軍乘興而來,與關羽交戰十數次且勝少敗多,最後在總兵力損失過半的情況下,只能無奈地選擇撤回宛城,而樊城與鄧縣完全被關羽掌控。
劉備點頭肯定,“我在江夏陪子玉談判期間,就知道二弟擊敗了曹操,只是沒想到他們損傷如此大,曹操留下誰來守南陽?”
“屯駐在宛城諸路兵馬,暫由徵東將軍張遼節制,徵南將軍曹仁陪同曹操回鄴城,好像曹操這些日子受了風寒...”徐庶回答。
“曹孟德比我大六歲,今年六十有五了吧?這個年紀受了風寒,只怕需要長時間養病。”劉備皺起眉頭。
藍田心想按歷史來講,曹老闆沒多少日子可活了,就是不知道有沒有變化,他嘆了口氣說道:“曹操戎馬一生甚是操勞,每有戰事更要親力親爲,如此辛勞豈能久乎?”
“子玉想說什麼?”劉備好奇地問。
“呃...昨夜不寐,我到船上觀星,曹操的命星暗淡,可能沒多少日子了...”藍田假借星象說道。
對面的張飛直接跳了起來,“那還等什麼?曹賊就要沒命了,二哥,咱們直接發兵把許都給拿了。”
“荊州現在的糧食就所剩不多。”徐庶提醒。
“啊?這麼說曹賊白死了?”張飛露出失望的表情。
“咳咳,張文遠也不是等閒之輩,總之現在不是出兵的時候。”關羽肯定地回答。
劉備見狀皺起眉頭:“子玉的預測向來準確,若是曹操身故還真是個機會,魏國內部會不會因繼位而動亂?”
藍田搖頭回答:“既然曹操定下曹丕,魏國內亂的可能性不大,曹操把曹仁都調回鄴城,應該是回去控制局面的,但新老交替必定產生機遇,或許魏國會對雍涼的控制有所減弱,所以翼德駐防的武都應該有機會。”
“哈哈,那我發達啦。”張飛狂喜。
“武都在漢中戰後被曹操強制遷民,那邊駐軍的補給都是漢中運過去的,進取雍涼補給是個大問題,鄧士載目前已在漢中屯田,孔明建議最少休養生息三年...”劉備面露難色。
“哎,白高興一場。”張飛一屁股坐下。
藍田面帶微笑:“對雍涼大規模用兵的確不現實,但翼德可以趁着魏國的政權交替,在涼州附近做些文章,張郃以前怎麼翻山到巴東搶人,翼德就怎麼經過祁山道去涼州搶人,游擊戰法你不是很熟了麼?”
張飛猛的一拍大腿,指着藍田對劉備誇道:“大哥你看看,俺最佩服子玉就在這裏,總是能想辦法抓住機會。”
“翼德切記擾官不擾民,襲擾的目的是搶回武都百姓,削弱涼州的整體實力,大王最終還是要入主涼州的。”藍田提醒道。
張飛點點頭,向右邊扭頭說:“省得了,二哥,明天給我準備幾條船,俺直接走水路去漢中,這樣趕赴武都要快些。”
“呃...”關羽一臉詫異。
劉備連忙追問:“三弟,你不跟我先回趟成都?”
“不回了,國事爲重。”張飛拍着胸口回答。
藍田突然想起張飛裝海鮮的船還在番禺港,於是忍不住打趣:“翼德,你的船還停在廣州,那些海鮮可就來不及裝了。”
張飛連忙擺手:“現在漢水已經貫通,子玉你把東西準備好,到時候直接運到漢中去,魏文長不會貪墨俺的東西。”
張飛看似粗獷,實則心思細膩,他纔不會虧待自己,所以話剛落音,就引得衆人鬨笑。
劉備隨後讓徐庶準備酒宴,他要在襄陽給將士們慶功。
因爲襄陽方面早有準備,慶功宴很快就佈置起來,殿內衆人幾乎沒挪動位置,美酒佳餚陸續送了進來。
宴會開始不久,徐庶便捧出絹帛宣讀,那是劉備與藍田在船上擬好的。
關羽官位升無可升,又因漢壽亭侯是獻帝所封,故劉備暫時不能僭越加封,於是下令改葭萌縣爲漢壽縣,成爲關羽的封地,增食邑兩千戶;
加封藍田爲鄧鄉侯;加封張飛爲都鄉侯,遷任涼州刺史;徐庶遷任南郡太守、加封關內侯;法正加封關內侯;
甘寧遷徵東將軍、江夏太守;孟達遷徵南將軍、南鄉太守;龐德遷徵北將軍;
升關平爲蕩寇將軍;升周倉爲折衝將軍;升蘇飛爲橫江將軍,遷江夏都督;
升向巡、廖化爲偏將軍;升李異爲裨將軍;
糜芳遷任長沙太守;降將胡修任武陵太守;
追封戰死的南鄉太守傅方爲關內侯...