占人士兵熟悉地形，身上都穿着簡單輕便的藤甲，行軍速度原本比沙摩柯要快，但他們似乎故意在壓腳步，最後在林邑王都東北四十里處，遭遇了沙摩柯的五溪蠻兵。
“大王，就是他們，末將請戰。”範山豹躍躍欲試。
區進想了想，皺眉點頭囑咐：“帶兩千兵去試試，發現不對就馬上撤回來。”
“遵命。”範山豹抱拳。
五溪蠻沒有陷陣軍那樣的盔甲，面對十倍自己的敵人也沒敢硬拼，沙摩柯隨即根據藍轅的命令，甫一交戰便指揮蠻兵向後退，範山豹剛剛追出兩裏就被區進叫住。
“大王，末將正要殺敵，您爲何喚我回來？”範山豹垂頭喪氣。
區進皺眉說道：“傳聞異族能以一當十，如今觀之他們竟一觸而潰，豹將軍你不覺得奇怪嗎？”
範山豹直搖頭，“許是兄長陣前被斬，嚴重影響了軍心，否則林邑王都的軍隊，怎會這麼不堪？那異族見我們人多勢衆，不敢正面交戰纔是常理。”
“是嗎？豹將軍剛纔率軍追擊，請問擊殺了多少個敗兵？”
“呃...還未及清點，末將這就去...”
區進冷冷回答：“我看不用去清了，本王見他們撤退得井然有序，或許沒多少人因此陣亡。”
“不會吧？”範山豹撓頭表示不相信。
這時候國王的侍衛長回來稟報：“剛剛那場遭遇戰已清點完畢，豹將軍所部傷亡七十，殺敵只有兩人...”
“怎麼可能？”範山豹聽完都驚呆了，他剛纔只顧着和沙摩柯交戰，根本沒注意死傷這麼多。
區進皺眉分析：“這幾百異族強大得令人可怕，林邑的軍隊要是多追幾次，可能會和對方兵力逐漸持平...”
範山豹冷汗直流，他急忙無力地追問：“這可怎麼辦？”
“我看這些人的裝束，應該極其擅長捕獵，所以纔敢深入我國境，如此強悍我捨不得拿士兵去硬拼，咱們還是徐徐向北推進，等待梵氏兄弟的戰象、毒蛇來助陣。”區進身爲林邑的國王，比他人更懂得保存實力，效忠自己的士兵若是沒了，趕走異族人也會王位不穩。
“要是他們逃入南橫山...”範山豹提醒。
“本王會派些士兵，從左側的叢林迂迴繞後，絕對不會放他們離開，豹將軍你要負責黏住他們，適當賣些破綻也無所謂。”區進吩咐。
“末將遵命。”範山豹捶胸點頭。
當林邑的軍隊離開國都六十里，且戰且逃的五溪蠻突然不再向後退，範山豹心說你們終於跑不動了嗎？他下令吹動號角發起進攻。
豈料沙摩柯大手一招，隱藏在附近的蠻兵全部站了起來，數量多到可以和林邑王軍媲美，他們埋伏在此地已經很久，退出來的六十里長戰略縱深，就是爲了把占人軍隊儘量留在野外。
沙摩柯指揮蠻兵大舉反攻，範山豹前部兩千人已落進口袋陣，他們衝鋒到一半慌忙往回跑，只恨爹孃給自己少生了兩條腿。
五溪蠻引誘了兩天，終於可以暢快淋漓地廝殺，沙摩柯身先士卒衝在最前，鐵蒺藜骨朵所到之處，全都是骨頭碎裂的聲音。
當區進聽到異族有四五千人，範山豹的兩千先鋒幾乎全軍覆沒時，他差點就從馬上跌落下去。
“大王，異族太強了，我們還是撤回王都去...”侍衛焦急地提議。
“好好...”區進方寸大亂，隨即被侍衛護送後撤。
從清晨直到黃昏，五溪蠻在後面瘋狂掩殺，跑得慢的占人漸次倒下，最後在王都東北二十里處，五溪蠻兵終於停住了腳步，因爲他們前方出現了巨型怪物。
五六十頭大象，在馴象師梵西的指揮下，齊整整矗立在占人前方，防禦一座移動的城牆，保護着城牆身後的人。
這些來自武陵的蠻人見識不多，荊南乃至中原都沒有大象的身影，所以他們都不認識這未知的野獸，如此巨大的身形，讓蠻族士兵本能的生畏。
“將軍，怎麼辦？”一名裨將詢問。
沙摩柯皺起眉頭：“俺們都快打到的林邑都城了，怎麼可能因爲這些野獸而放棄？大夥拿上銳利的兵器跟在我身後衝，先用箭雨招呼一輪試試看。”
“唯。”
一輪箭雨發射，觸碰大象粗糙的表皮，如同隔靴搔癢一般。
蠻兵見怪物居然刀槍不入，各自心裏都開始打起鼓來，隨後奇怪的號角聲響起，那些龐然大物嘶鳴着地動山搖，向着沙摩柯的隊伍衝了過去。
哞哞哞...
沙摩柯見勢不對，馬上指揮蠻兵撤退，那些看似比較笨重的大象，奔跑起來竟然比人還快，原本高大的威猛的蠻兵，在大象面前彷彿嬰兒一般脆弱。
被撞倒、被拋飛，被踐踏...
原本嚇破膽的占人瞬間轉換了身份，開始在戰象們的掩護下開始反攻，戰場的局勢就在哞叫聲乾坤扭轉。
區進看着異族們慘敗自己手中，心中燃起莫名的成就感與爽感，沙摩柯眼看已不能做到全身而退，只能儘量約束隊伍減少傷亡撤走。
值得欣慰的是，此時太陽已經沒入西山，再有一會夜色就會將領，沙摩柯相信這些馴養的野獸，在黑夜中應該會失去戰鬥力。
白天五溪蠻追殺佔族人，傍晚時分佔族人在戰象的掩護下開始反殺。
沙摩柯擺脫追兵後，開始收攏隊伍清點人數，結果發現蠻兵居然傷亡上千，而且只有簡單的一次對陣交鋒。
這樣恐怖的戰損，是追隨藍田後的第一次。
沙摩柯敗走二十里，最後在偵察營的接應下，到海邊據點與主力匯合，五溪蠻的遭遇也彙報至藍轅與高順。
“俺還是小看了林邑猴子，他們居然喚來野獸相助，你們可知那龐然大物是什麼？”沙摩柯滿臉沮喪。
藍轅用手指沾水，在桌案上畫出了大象的痕跡，沙摩柯指着那灘水說驚呼：“就是這種倒黴畜生，少將軍居然也認識？”
“我聽父親說起過，這是陸上最大的野獸，其名爲象。”藍轅眉頭緊鎖。