他攤開手掌，因爲羊皮紙燒盡而熄滅的火焰早已不在，梅利恍惚間還以爲自己剛剛看見的一切都是幻覺，但自湯姆掌心的簌簌而下繼而在地上堆成一個小丘的灰燼明明白白地告訴他之前所看見的一切都是真的。
湯姆沒有再說些什麼，而是揮了揮手似是在抖盡掌心殘存的灰燼，然後站起身徑直往外走。
教室門打開，湯姆緩步踏出。
而被留在原地的梅利看着湯姆遠去的背影，這纔像是渾身力氣被抽乾了一般一下癱倒在了地上。
早就等在門外的拉道夫斯好奇地探頭看了一眼教室內的梅利，只一眼就無趣地收回了視線。
還以爲是哪位膽大包天的勇士敢在湯姆的雷區蹦迪呢？結果就這？
湯姆和同伴的身影漸漸遠去，在一個拐角處徹底消失。
直到視線內再也看不到湯姆的身影了，梅利這才大口大口地粗喘着，像是一條瀕死的魚在竭力渴求着、呼吸着。
穿堂而過的冷風帶來一陣戰慄的嚴寒，本就僵冷的身體如針刺般地被鑿擊着。
他這才後知後覺地發現，自己渾身早已遍佈着冷汗，在冷風的吹拂下浸溼了貼身的衣物。
……
走廊上，湯姆和拉道夫斯一前一後地朝着地窖深處走去，牆壁上一排排的火光被他們逐漸拋在身後，兩個人的身影被變換的光線慢慢拉長、突然回縮、拉長、回縮……
“社團申請建立的文件已經被斯拉格霍恩院長審批通過了，下一步就是要提交到鄧布利多教授那裏，等鄧布利多教授同意後就可以正式對外招新了。”拉道夫斯開始一件件地向湯姆交代今天的各項任務進程。
“不過斯拉格霍恩教授有特別提醒，我們的社團涉及的內容裏有一些可能會被列爲高危項目，按照我們目前提交的方案很可能得不到鄧布利多教授的同意。”
“解決方法。”湯姆只聽到拉道夫斯不急不緩的語速就知道面對這種情況他心裏早有成算。
只聽見拉道夫斯嘿嘿一笑：“要在我們目前的基礎條件上做出一些升級。”
接着拉道夫斯就開始一一陳列內容：“首先是招新的人羣範圍，審覈標準要提高，原先我們預定的招新範圍是至少在迷宮中以團隊模式通關進度達到百分之九十的學生，現在得改成以團隊模式通關迷宮的。”
“再提高一點，在團隊通關的基礎上，個人通關程度也得超過百分之八十，再在這個基礎上，對於在迷宮任何一個榜單上有排名的隊伍或個人實行優先錄取。”湯姆毫不留情地直接把標準再度提高了一大截。
“這個標準會不會太高了？”拉道夫斯發表了自己的疑問。
“我們需要的從來只是天才，什麼時候還要考慮那些蠢貨了？”湯姆似是有些驚訝地橫睨了拉道夫斯一眼。
拉道夫斯被湯姆涼涼的一眼看得心驚膽戰，但多年和湯姆相處的好處這時候就體現出來了——他深知湯姆的底線，所以知道湯姆此時並沒有動怒，只是在真心實意地疑惑自己怎麼會問這個問題。
於是他感嘆着解釋道：“我的湯姆啊，不是所有巫師都和你一樣的！”
“你可以做到每一門學科都出類拔萃、每一個方面都面面俱到，但不是所有巫師都叫湯姆·岡特的！”
“你認爲天才應該什麼都精通，但其實往往只要在某個方面遠超常人就算是天才了！”拉道夫斯順便舉了一個例子，“像我們埃爾頓就對於需要動腦子的事情束手無策，可是他的魔力就要比我、阿布和阿克瑞亞更具有攻擊性，攻擊性的魔咒在他手裏往往能發揮出更強的效果。”
“阿布雖然前幾年不着調了一點，但自從他開始接手他家裏的生意以來，明顯可以看見他在人情交涉上的天賦。”
眼看拉道夫斯還要再拿小夥伴出來舉例，湯姆立刻打斷了他：“你們不一樣。”
“啊？”拉道夫斯被湯姆這突如其來的一句話弄到大腦當機了，只能發出一句乾巴巴的、充滿疑惑的尾音。
“你們和他們不一樣。”湯姆再次重複了一邊，然後就閉上了嘴。
你們和其他人不一樣。
因爲你們是姐姐第一次帶我出去交到的“朋友”。
拉道夫斯被湯姆這一番“真情實感”的流露給感動壞了。
拉道夫斯（淚流滿面）：聽到了嗎？你們都聽到了嗎？湯姆承認我們的關係了！在這個激動人心的時刻，我首先要感謝我的父親和母親！如果不是他們把我帶到了這個世上，就不會有我的存在……
“繼續。”命令式的短語乾脆利落地自湯姆口中迸出。
或許被拉道夫斯越來越恍惚感動的神情、越來越粘膩拉絲的眼神給噁心到了，湯姆冷漠的聲音打斷了拉道夫斯豐富的內心小劇場。
“啊？哦哦——”拉道夫斯很快就回到了狀態，“我的意思是，大多數天才往往都是偏科的，而迷宮的單人模式考察的是巫師的全面水平，雖然在迷宮單人模式裏進度高的都是天才，但在單人模式裏成績不理想的也不意味着就不是天才了。”
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湯湯子對小夥伴們不同於其他人的定位完全就是因爲阿芙，“朋友”打雙引號是因爲阿芙說他們是朋友，所以湯湯子就把他們認定爲了“朋友”，至於你說真正的朋友？我們湯姆並不需要這種東西（冷酷點菸）。