“哎呀，蕭大人快快請起，這怎麼好生受你的！”老太太被肖羽拉着，也無法還禮，只是一疊聲的催蕭辰起身。
“晚輩與林東陽大人相交莫逆，跪拜老太太那不是該有的禮數？”蕭辰一笑起身，過來親自摻扶着老太太進屋，“外面太涼，老人家可別受了風就也不好。”
卻見屋中空間也是極爲狹小，連一張像樣的牀都沒有，只有一道土炕，上面疊着些粗布被褥，看來這就是她們七八個女眷所住的，估計晚上都得輪着睡，否則根本睡不開啊。
此外也只有一張桌子，幾張破椅子，只有一個窗子的窗櫺還破了，各樣顏色的紙糊的黑乎乎。
牆壁卻有亮光透入，聽得見的嗚嗚賊風，因爲剛剛下了一場雨，地上還有積存的水跡，估計屋頂也是漏的。
既然是老太太和女眷們住的，只怕還是三間屋子中最好的，其他兩間不知道破成什麼樣子？
蕭辰四下打量一番，默默無語。
“蕭大人，家裏沒有茶葉，只是剛燒開的白水……”林麒頗覺不好意思。
“不用了。”蕭辰擺擺手，黯然道，“我纔回來，也真不知道府上是如此艱難。”
“呵呵，蕭大人你也別替咱們可憐。”老太太笑道，“享過多少富貴，就該受多少悽惶，這不過就是世道輪迴，人間冷暖罷了，當初咱們家裏，也就是這麼個光景……不怕蕭大人笑話，老身住這裏邊兒，心裏多少還踏實些。”
“老太太世事通明，晚輩佩服之極。”蕭辰心說這個老太太倒是個明白人。
“兒子東陽在家時，也常常說起蕭大人你的許多事蹟，老身就當是聽書一般，卻也不信世上還有如此不凡的年輕俊傑，今日一見，才知真有其人！”老太太夸人的方式也與衆不同。
“老太太，言重了，晚輩現在也不年輕，也不敢說是什麼俊傑，那都是東陽大人說笑的話，老太太就當聽書也好。”蕭辰笑道。
“書上也沒有你蕭大人這般出色的人物，傳奇的經歷……麒兒，蕭大人是百忙的身子，咱們可也別閒聊耽誤他的工夫，你父親臨別時候留下的書信可呈給大人過目。”老太太說着看向林麒。
“蕭大人，父親臨別之際，親手書信一封交我，他說蕭大人必然會來，若非親至，也定會派心腹人來……”林麒說着從懷中取出一封書信雙手奉上。
蕭辰接過信來，見上面髒兮兮的，摸了一下，滿手是灰。
“哎呀，剛纔我取信取的匆忙，也沒有擦拭一下……父親這封信想必極爲重要，小侄怕別人見了不便，也不敢帶在身上，一直都藏在竈臺下面，想着若是有什麼不測，便即一把火燒了。”林麒一邊解釋，一邊取來一條毛巾遞給蕭辰。
“公子謹慎些也是對的。”蕭辰點頭嘉許，擦了手，打開信，一目十行略看了一遍，倒也沒什麼別的，無非就是求蕭辰幫忙照顧高堂老母和家人的話，只是言辭懇切，甚爲悲涼。
“我這次來，一者是拜望老太太，二者是有一筆舊賬還東陽大人，當初我路過江東手頭緊，問東陽大人借了兩萬兩銀子，一直瑣事纏身也沒來得及還他……林麒，你可將我當初打下的借據取出來，咱們先了了這筆賬再說。”蕭辰道。
“啊？”林麒愕然，“小侄可也不知道此事，更沒有什麼借據……就算是有，當初抄家時也盡都抄走了，父親也從未跟小侄提過。”
“東陽大人匆忙之際或許忘了也說不定。”蕭辰卻取出了兩張一萬兩的銀票放在桌上，“借據失了就也算了，將來找到你燒了便是。”
“蕭大人，一向已經承蒙照顧，這個小侄可也不敢收！”林麒連忙推辭。
“欠債還錢，天經地義，我跟東陽大人雖然情同兄弟，但親兄弟也得明算賬不是？”蕭辰笑道，“銀子你且收下，我還有話說。”
“是。”林麒便也不再推辭，默默的將銀票收起來，低下頭，眼淚啪嗒啪嗒的掉在地上，鏗然有聲。
“林麒你今年多大年紀？可也有什麼功名沒有？”蕭辰示意他坐下，溫言問道。
“回蕭大人的話，小侄今年十七歲，生來愚鈍，去年纔剛考取秀才。”林麒道。
“嗯，我記得東陽大人是行伍出身，林麒你也可也讀過什麼兵書沒有？”蕭辰又問。
“倒也讀過一些，但只是紙上談兵而已。”林麒道，“不過也曾跟着父親打理過一些城防事務，也就是後勤補給什麼的雜事兒罷了。”
“嗯，如此甚好，我不日可能就要出征，你現在也不好再考什麼功名了，不如就跟着我出去做個幫手也好？”蕭辰道。
“這個……”林麒猶豫，“小侄是犯官子弟，只怕不便伺候大人左右。”
“呵呵，我都不怕，你怕什麼？東陽之子，休要做這般小兒女態！”蕭辰笑道，“老太太你以爲如何？可也捨得令孫跟着我出去遭罪不的？”
“麒兒，還不跪下謝過蕭大人！”老太太厲聲道。
“謝蕭大人！”林麒再不猶豫，直接跪下。
“這裏委實也住不得，瞧這房屋都要倒了，又四處漏風，如何過得了冬？我已經命人在御街後面找了一所宅院，雖然不甚大，但咱們家裏這幾口人倒也勉強住的，一應傢俱等物我也都讓他們準備好了，請老太太示下，今晚就搬過去住？”
“吾兒有朋如此，老身還有什麼話說？都聽你賢侄的就是了。”老太太不但是個明白人，還是個爽快人。
對蕭辰的稱呼也從大人，改爲了賢侄。
外面肖羽早就讓疤爺僱了幾輛大騾車，還有七八輛轎車，這是給女眷準備的。
結果大騾車根本沒有用上，因爲林麒他們身無長物，收拾了一下，也就只有幾個包裹而已……
蕭辰讓疤爺一幫人和幾個玄衣衛兄弟護送老太太她們去了，卻留下了林麒，帶着他直奔錦衣衛昭獄而來。